En la superficie, la historia podría ser arrancada de una telenovela: un hijo privilegiado rico y apuesto se enfrenta a la justicia después de matar a un trabajador pobre en la calle.
La historia de la vida real, sin embargo, es más complicada que la ficción. Los jurados de Miami, no los guionistas, escribirán el final.
Esta semana marcó el inicio del juicio del actor mexicano Pablo Lyle, acusado de homicidio involuntario por la muerte de Juan Ricardo Hernández, de 63 años, en Miami. En la corte de circuito, el jurado decidirá un caso relativamente sencillo, si Lyle violó la ley cuando le dio un puñetazo fatal a Hernández durante una confrontación de ira en la carretera hace tres años.
Pero mientras los abogados trabajaban para seleccionar un jurado, sopesaron todas las complicaciones de Miami: el alcance de la cobertura de los medios en español, las divisiones entre ricos y pobres, y las tensiones entre grupos hispanos por un actor mexicano que mató a un cubano en un condado dominado por los cubanoamericanos.
“La etnicidad siempre surge. Los miembros de la defensa lo han escuchado en toda la comunidad a lo largo de los años: ese mexicano, y lo dicen de una manera desagradable, le dio un puñetazo a ese cubano. Esto realmente me preocupa”, dijo el martes al juez el abogado defensor de Miami, Philip Reizenstein, mientras los abogados comenzaban a interrogar a los posibles jurados.
El miércoles por la noche, después de dos días de interrogar a los posibles jurados, los abogados seleccionaron un jurado de seis personas.
Los argumentos de apertura se llevarán a cabo este viernes y los testimonios durarán unos cinco días. Lyle, de 35 años, enfrenta hasta 15 años de prisión si es declarado culpable.
Diferentes historias
Lyle y Hernández procedían de entornos muy diferentes.
El jurado conocerá a Lyle, un atractivo actor de 35 años originario de Mazatlán, México. Protagonizó varios programas importantes de Televisa, incluidos “La sombra del pasado” y “Mi adorable maldición” (que alguna vez incluyó al comediante estadounidense Conan O’Brien en un papel de invitado junto a Lyle).
También obtuvo un papel protagónico en un drama criminal de Netflix, “Yankee”. Lyle, padre de dos hijos que normalmente vive en la Ciudad de México, también fue nombrado una de las 50 personas más bellas de People en Español en 2015.
“Me preocupa la percepción de Pablo como rico y privilegiado. No lo es. En México, tal vez sea de clase media, pero no es rico”, dijo Reizenstein al Miami Herald. “Todavía no había estallado. Y durante los últimos dos años, ha estado en la indigencia, viviendo de la generosidad de familiares y amigos”.
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Lyle no era exactamente un nombre familiar, incluso en su país natal.
“Si preguntas en México, más gente sabe de Pablo Lyle por su caso, porque golpeó a un cubano en Miami”, dijo Omar Argueta, reportero de celebridades de Imagen Televisión, una cadena de transmisión mexicana.
El otro personaje en el fatídico y fatal encuentro es Hernández, oriundo de Boyeros, Cuba, un distrito de La Habana, donde trabajó en almacenes la mayor parte de su vida. Su viaje fue como tantos otros en Miami: emigró en 2011, consiguió un trabajo en el Aeropuerto Internacional de Miami cargando bandejas de comida en carros para aviones, y luego trajo a su hijo adulto de Cuba.
Hernández apoyó a su anciana madre enviándole dinero semanalmente a Cuba.
“Vino a Miami realmente para tener una mejor forma de vida, para poder mantener a su madre”, dijo la abogada de su familia, Zena Duncan, y agregó: “Era un hombre muy rico en personalidad y amor. Era una gran presencia en la sala. No podías estar en una fiesta y no conocerlo”.
Rodríguez vivía en el barrio obrero Flagami de Miami, no lejos del aeropuerto de Miami, con su prometida, Mercedes Arce. Se conocieron trabajando en MIA. Los dos planearon casarse el día después de que él fuera herido de muerte, con la recepción en un parque local.
Ese día fatal
Sus vidas se cruzaron el 31 de marzo de 2019, el último día de las vacaciones de 10 días de Lyle en Miami. Su cuñado, Lucas Delfino, conducía al actor y su familia al aeropuerto.
Delfino, un arquitecto que vive en Miami, cortó a Hernández en el tráfico después ir por la salida equivocada. En un semáforo, Hernández salió y golpeó con enojo la ventana del conductor de la camioneta marrón. Delfino salió de la camioneta detenida y los dos comenzaron a gritarse.
El auto no estaba estacionado y comenzó a rodar hacia la intersección. Delfino corrió hacia el auto para detenerlo. En ese momento, mientras Hernández caminaba de regreso a su propio auto, Lyle salió del asiento del pasajero y corrió hacia el hombre.
Una testigo que estaba en un automóvil en la intersección, testificó en una audiencia en 2019 que vio a Lyle corriendo con “hostilidad” y con los puños cerrados. Ella dijo que Lyle dio el golpe, pero no antes de que Hernández levantara las manos como si estuviera “bloqueando” y gritó en español: “¡No! Por favor, no me golpees”.
Hernández se derrumbó, fracturándose el cráneo en el suelo. Delfino y la familia se marcharon. Más tarde, Lyle fue detenido en el aeropuerto e inicialmente arrestado por agresión.
Después de cuatro días en el hospital, Hernández murió de un traumatismo craneal. La Oficina del Fiscal del Estado de Miami-Dade elevó el cargo a homicidio involuntario.
Lyle, al pedirle a un juez que desestime el cargo bajo la ley de Florida “mantenerse firme”; ley de defensa propia en 2019, testificó que confrontó al hombre porque temía por su familia. “Vi a este hombre atacando nuestro auto con mis hijos adentro. En realidad, estaba tratando de evitar que mis hijos murieran o resultaran heridos”, testificó Lyle. “Podría haber conseguido un arma, o podría haber usado su auto como arma”.
El juez se negó a desestimar el caso. Ha estado esperando juicio con arresto domiciliario en Miami, no se le permite regresar a México.
El resplandor de los medios
Desde el día de su arresto, el caso de Lyle ha llamado mucho la atención de los medios, particularmente en México, donde las cadenas de televisión, los sitios web de chismes y las redes sociales se deleitan con la vida amorosa y el mal comportamiento de los cantantes y actores latinos.
Después de una audiencia temprana en el juzgado penal de Miami-Dade, los reporteros mexicanos rodearon a los abogados cuando se iban, bloqueando a una fiscal de la escalera mecánica y pidiéndole que rehiciera su caminata por el pasillo para obtener material adicional. Ella lo rechazó.
A pesar de su modesta fama antes del incidente de ira en la carretera, cada dato sobre la vida de Lyle ha estado bajo el escrutinio de los medios mexicanos: sus episodios de depresión e insomnio en los meses posteriores al asesinato, su separación de su esposa, la actriz Ana Araujo; según los informes, su hermano vendió su gimnasio para ayudar a mantener a Lyle; él trabaja en un camión de comida de Miami para llegar a fin de mes.
“Es como una bola de nieve. Se ha hecho cada vez más grande”, dijo Argueta, el reportero de Imagen TV.
Eso se filtró el martes, cuando una gran cantidad de posibles miembros del jurado recordaron haber leído las redes sociales o la cobertura televisiva del caso. La mayoría recordó haber visto el video de vigilancia, que se entregó a los medios en 2019, que muestra el incidente de la ira en la carretera.
Un jurado potencial mayor recordó haber visto el video y dijo que Lyle “se estaba aprovechando de un anciano”.
“No puedo ser imparcial. Tengo sentimientos muy fuertes sobre la ira al volante. Ya tomé una decisión sobre el caso”, dijo el hombre, quien se excusó de inmediato.
Para la defensa de Lyle, la exposición a los medios fue un desafío.
La defensa pidió el miércoles que el juicio se llevara a cabo en un condado diferente, citando la cantidad de personas que leyeron los medios de comunicación sobre el caso. Además, los abogados le dijeron al tribunal que un misterioso SUV, posiblemente reporteros, siguió a Lyle y a un abogado defensor mientras conducían a casa desde el juzgado la noche anterior. La jueza de circuito Marisa Tinkler Méndez negó la solicitud.
‘La etnicidad es siempre un factor’
El tema de la etnicidad ha sido un trasfondo en la historia de Lyle, particularmente en los medios en español, donde es normal identificar a las personas por su país de origen latinoamericano. En una historia tras otra en español, a Lyle se le suele llamar el “actor mexicano” y a Rodríguez se le llama “cubano”.
“Las personas que juzgan por su origen étnico siempre son un factor en Miami, ya sea una elección, un juicio con jurado o una política más fría en la oficina”, dijo Darío Moreno, profesor asociado de política y relaciones internacionales en la Universidad Internacional de Florida, que no está involucrado. en el caso.
Casi el 72% de Miami-Dade es de ascendencia hispana, según datos del censo de EEUU, y los cubanoamericanos son aproximadamente la mitad de la población. Si bien hay un número creciente de venezolanos y colombianos, sin mencionar una miríada de otros latinoamericanos, la población mexicana es relativamente pequeña, con muchos trabajadores agrícolas en el sur de Miami-Dade o empresarios adinerados en áreas como Brickell o Aventura.
Geri Fischman, abogada del sur de Florida y consultora de juicios, dijo que la demografía hispana única de Miami significa que este caso “probablemente coloque estas divisiones culturales interhispanas bajo un microscopio”.
“El peligro tanto para el estado como para la defensa es que los prejuicios raciales y étnicos a menudo se manifiestan sin conocimiento”, dijo. “Entonces, si bien un posible miembro del jurado puede afirmar que puede ser justo e imparcial en este caso, y dejar de lado sus sesgos y prejuicios, este miembro del jurado puede tener sesgos implícitos que influirán en su toma de decisiones de manera subconsciente”.
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El juez Tinkler Méndez, hablando con los abogados fuera de la presencia del jurado, reconoció las preocupaciones sobre los comentarios incendiarios en línea y en los medios sobre “cubano versus mexicano”.
Pero como en todos los casos, el interrogatorio de los posibles jurados fue un baile delicado y abarcó una variedad de temas.
Por un lado, el fiscal estatal adjunto de Miami-Dade, Shawn Abuhoff, que está a cargo del caso con Gabriela Alfaro, preguntó a los posibles miembros del jurado qué pensaban sobre los encuentros de ira en la carretera.
Y Reizenstein preguntó a los miembros del jurado sobre sus experiencias al ser sorprendidos por extraños, la presunción de inocencia y si podrían acusar a Lyle si eligiera no testificar.
Al final, decidió no hacer preguntas sobre el origen étnico.
“Hicimos las preguntas que consideramos apropiadas en el caso”, dijo Reizenstein, quien defiende el caso con los abogados Bruce Lehr, Alejandro Sola y Bhakti Kadiwar, después de la audiencia.
Este texto fue traducido por Octavio López/TCA