Los estadounidenses están viendo el crecimiento salarial más rápido en décadas: la mayoría de los trabajadores en una encuesta de Bankrate dijeron que han obtenido al menos algún tipo de aumento de ingresos en los últimos 12 meses, pero la inflación más intensa en casi cuatro décadas podría estar impidiendo que cosechen plenamente esos beneficios.
Casi la mitad de los trabajadores (48 por ciento) recibió un aumento de sueldo el año pasado y el 21 por ciento encontró un trabajo mejor pagado, incluyendo el ocho por ciento que recibió ambos, de acuerdo con la encuesta de Bankrate de septiembre de aumento de sueldo. Sólo el 39 no recibió ninguno de los dos, la cifra más baja en cualquier iteración anterior de la encuesta y significativamente inferior al 56 por ciento de 2021, el 50 por ciento de 2019 y el 62 por ciento de 2018.
Aunque ha sido una bendición para los bolsillos de los estadounidenses, esas ganancias están haciendo poco para compensar el aumento de los precios al consumidor. Sólo dos de cada cinco trabajadores (o el 39 por ciento) que recibieron un aumento de sueldo o encontraron un trabajo mejor pagado dijeron que sus ingresos se han mantenido igual o han aumentado más rápido que los precios al consumidor. La mitad de estos mismos trabajadores dijeron que sus ingresos no han incrementado.
“La inflación, que ha alcanzado los niveles más altos en más de cuatro décadas, le ha restado poder adquisitivo a los hogares de todas las clases sociales”, dijo Greg McBride, CFA, analista financiero jefe de Bankrate. “Incluso la mitad de los que reciben un aumento de sueldo, obtienen un ascenso o asumen nuevas responsabilidades dijeron que el aumento de sueldo no alcanza el incremento de los gastos del hogar”.
Puntos clave
Más de tres de cada cinco trabajadores (61 por ciento) han recibido un aumento de sueldo, un trabajo mejor pagado o ambos en el último año.
Los trabajadores que recibieron aumentos fueron más propensos a obtenerlos por razones de rendimiento (36 por ciento) y por ajustes del costo de la vida (31 por ciento).
La mitad de los trabajadores que recibieron un aumento de sueldo o encontraron un trabajo mejor pagado en el último año dijeron que sus ingresos no han seguido el ritmo de la inflación.
La mayoría de los trabajadores (61 por ciento) no están preocupados por su seguridad laboral, aunque el 39 por ciento están preocupados.
Combinación de factores
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En conjunto, la mayoría de los trabajadores (61 por ciento) ha recibido algún tipo de aumento de sueldo en el último año, ya sea por un trabajo mejor pagado, un aumento o ambos, de acuerdo con la encuesta de Bankrate.
Los expertos atribuyen estos aumentos generalizados a uno de los mercados laborales más fuertes de la historia, que ofrece a los trabajadores un importante poder de negociación. Los empleadores recuperaron las pérdidas de empleo relacionadas con la pandemia a un ritmo rápido y el desempleo tardó solo dos años y medio en volver a su mínimo anterior a la pandemia. Esto se compara con una recuperación de una década luego de la Gran Recesión de 2007-2009.
No sólo se ha recuperado el mercado laboral, sino que la demanda de trabajadores por parte de los empresarios ha repuntado a un ritmo mucho más rápido que el número de personas disponibles para ocupar un puesto. Los empleadores tienen un número casi récord de ofertas de empleo, con casi dos puestos vacantes por cada estadounidense sin trabajo.
Para todos los grupos demográficos, los aumentos de sueldo fueron la forma más común de recibir un incremento de los ingresos en los últimos 12 meses, pero se observaron diferencias clave por edad, ingresos y raza.
Los trabajadores más jóvenes, por ejemplo, eran mucho más propensos a encontrar un puesto mejor pagado que sus homólogos de 35 (la Generación Z) y 28 años (los millennials), en comparación con el 17 por ciento de la Generación X y el siete por ciento de los baby boomers. Al mismo tiempo, la probabilidad de recibir un aumento de sueldo no mostró tendencias relacionadas con la edad, ya que casi la mitad de la Generación Z y de los boomers recibieron un aumento de sueldo (47 y 49 por ciento, respectivamente), junto con el 45 por ciento de los millennials y el 51 por ciento de la Generación X.
Los trabajadores afroamericanos e hispanos tienen más probabilidades de encontrar un puesto mejor pagado que los blancos, con 29 y 24 por ciento frente al 16 por ciento, respectivamente. Los trabajadores blancos, sin embargo, declararon con más frecuencia haber recibido un aumento de sueldo, con un 52 por ciento, contra 48 y 39 por ciento de los trabajadores afroamericanos e hispanos.
Los trabajadores con ingresos más bajos y con menos formación tienen más probabilidades de encontrar un puesto mejor pagado, mientras que los aumentos de sueldo se inclinan más hacia los trabajadores con mayores ingresos y con mayor formación. Más de la mitad (55 por ciento) de los trabajadores con estudios de postgrado obtuvieron un aumento, así como el 51 por ciento de los que ganan 80,000 dólares o más al año, el mayor porcentaje de cualquier otro grupo en ambas categorías.
Motivos comunes para aumentos salariales
Para los trabajadores que recibieron un aumento, los aumentos basados en el rendimiento (36 por ciento) fueron la razón más común para un aumento de sueldo, seguido por el 31 por ciento que vio un ajuste del costo de vida y otro 16 por ciento que obtuvo una promoción o nuevas responsabilidades de trabajo. Mientras tanto, 10 señalaron otra razón para obtener un aumento y 7 no lo sabían.
Los trabajadores más jóvenes son más propensos a ver un aumento de sueldo asociado a un ascenso o a nuevas responsabilidades laborales que las generaciones mayores, mientras que los trabajadores de más edad tienden a ver más aumentos basados en el rendimiento que los más jóvenes.
Aun así, los aumentos basados en el rendimiento fueron la razón más común para un aumento para todos los grupos, excepto los trabajadores con salarios más bajos y las mujeres. Casi dos quintas partes (37 por ciento) de los trabajadores que ganan menos de 50,000 dólares al año vieron un ajuste por el costo de vida, comparado con el 31 por ciento que vio un aumento basado en el rendimiento y el 14 por ciento que lo recibió como parte de un ascenso o de nuevas responsabilidades laborales. Las mujeres, por su parte, con un 34 por ciento, tuvieron la misma probabilidad de obtener un aumento basado en el rendimiento que un ajuste por el costo de vida.
“El aumento por el coste de la vida sigue siendo la excepción más que la regla”, dijo McBride.
El salario no se ajusta a la inflación
Los salarios más altos o los trabajos mejor pagados han hecho poco para remediar la inflación, mostró la encuesta de Bankrate.
En general, solo un tercio (33 por ciento) dijo que sus ingresos han superado o se han mantenido a la par de la inflación durante el último año y la cifra solo mejoró ligeramente en el caso de las personas que declararon haber recibido un aumento de sueldo o un puesto más próspero, con 39 por ciento.
Sin embargo, algunos individuos se encuentran en mejor situación: casi la mitad (45 por ciento) de los trabajadores de la Generación Z y de millennials que recibieron un aumento de sueldo el año pasado dijeron que sus ingresos se mantuvieron al ritmo de la inflación o la superaron, en comparación con el 33 por ciento de la Generación X y de los boomers. Los trabajadores con mayores ingresos que obtuvieron un aumento o un puesto mejor pagado también fueron más propensos a decir que sus ingresos mantuvieron el ritmo o superaron la inflación, con 53 por ciento que gana 100,000 dólares o más al año frente al 34 por ciento que gana menos de 50,000 dólares al año.
Preocupados por su seguridad laboral
Si la inflación empieza a desaparecer, el crecimiento de los salarios podría finalmente tener la oportunidad de ponerse al día, ayudando a los estadounidenses a aprovechar plenamente el mejor mercado laboral en casi medio siglo, pero también depende de que los ingresos sigan creciendo al ritmo actual, históricamente elevado, y las perspectivas no parecen buenas.
La Reserva Federal (Fed) podría ser el factor decisivo. El banco central está subiendo las tasas de interés al ritmo más rápido desde la década de 1980 para reducir la inflación, pero unas tasas de interés más altas sólo ayudan a frenar la economía en su conjunto y con ella el mercado laboral.
Los funcionarios de la Fed dijeron que el mercado laboral está “extremadamente tenso”, pero es también esa estrechez la que ha ayudado a dar a los trabajadores el mayor poder de negociación que han tenido en casi medio siglo, ya que las empresas compiten por más talento.
La mayoría de los trabajadores estadounidenses (el 61 por ciento) dijo que no está preocupada por la seguridad de su empleo; sin embargo, el 39 por ciento dijo estar preocupado, lo que incluye un 28 por ciento que está algo preocupado y un 11 por ciento que está muy preocupado.
Metodología
Bankrate.com le encargó a YouGov Plc. la realización de la encuesta. Todas las cifras, a menos que se indique lo contrario, son de YouGov Plc. El tamaño total de la muestra fue de 2,458 adultos. El trabajo de campo se hizo entre el 17 y el 19 de agosto de 2022. La encuesta se llevó a cabo en línea y cumplió con rigurosas normas de calidad. Se empleó un muestreo no probabilístico que usó cuotas al principio durante la recogida y luego un esquema de ponderación al final, diseñado y probado para proporcionar resultados representativos a nivel nacional.