Un gran incendio en una casa en la sección Fairmount de Philadelphia dejó al menos 13 personas muertas y otras dos heridas la madrugada del miércoles, dijeron las autoridades.
Siete de los muertos eran niños, según Craig Murphy, primer subcomisionado del Departamento de Bomberos de Philadelphia, un número que describió como “dinámico”.
“Este es sin duda uno de los días más trágicos en la historia de nuestra ciudad. La pérdida de tanta gente de una manera tan trágica”, dijo Jim Kenney, alcalde de Philadelphia, durante una conferencia de prensa. “Perder tantos niños es simplemente devastador”.
Según funcionarios, 18 personas vivían en el segundo piso de la vivienda de tres pisos. Otras ocho personas vivían en el primer piso.
Murphy dijo que había una “cantidad enorme de gente viviendo en un dúplex”.
“Mantengamos a esta gente, y en particular a los niños, en nuestras oraciones”, indicó Kenney.
En el edificio había cuatro detectores de humo, según indicaron las autoridades, pero ninguno funcionaba.
Ocho personas lograron salir de la vivienda, se informó.
More Top Picks Best Reclining Wheelchairs For Cardiac Patients
Dos personas fueron llevadas a hospitales. Una al Children’s Hospital of Philadelphia y una más al Temple University Hospital.
Los bomberos y la policía respondieron al incendio en una casa adosada de tres pisos en el vecindario de Fairmount de la ciudad alrededor de las 6:40 am y encontraron llamas provenientes de las ventanas del segundo piso, dijeron los bomberos. La casa se había convertido en dos apartamentos, dijo la policía. El fuego se controló en menos de una hora.
Las imágenes de las noticias de televisión mostraban escaleras apoyadas contra el frente ennegrecido por el humo de la casa, sin todas las ventanas. Quedaron agujeros en el techo por donde habían entrado los bomberos.
“Conocía a algunos de esos niños, solía verlos jugar en la esquina”, dijo Dannie McGuire, de 34 años, luchando por contener las lágrimas mientras ella y Martin Burgert, de 35, estaban parados en la entrada de una casa a la vuelta de la esquina. Ellos han vivido allí durante una década, dijo, “y algunos de esos niños han vivido aquí tanto tiempo como nosotros”.
“No puedo imaginarme cómo más gente no pudo salir, saltando por una ventana”, dijo.
—Con información de ABC 6 y AP