Compartir el Soldier Field con los Bears tiene un precio, en sentido figurado y literal, para el Chicago Fire.
Al Chicago Fire se le cobrará una tarifa base de $20,000, sin incluir los gastos, para usar el SeatGeek Stadium para su partido del 29 de septiembre contra el New York City FC, según el acuerdo de licencia entre el equipo y Bridgeview. El Tribune adquirió una copia del documento a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información.
Se pagó un depósito no reembolsable de $15,000 al momento de la ejecución del acuerdo, que se firmó el 17 de agosto.
El juego se juega en Bridgeview debido a un conflicto de programación con los Bears.
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El documento establece que Bridgeview supervisará y recibirá todas las ganancias de las concesiones, mientras que el Fire tomará todas las ganancias de las ventas de mercancías. El Fire también recibirá todos los ingresos netos del estacionamiento después de los gastos, según el acuerdo.
Debido a su acuerdo de derechos de nombre del estadio, SeatGeek es el proveedor de boletos, lo que significa que los fanáticos del Fire que compraron boletos a través de Ticketmaster, como se hace para los partidos en Soldier Field, fueron reembolsados y tuvieron que volver a comprar boletos a través de SeatGeek.
La tarifa de $20,000 es considerable en comparación con lo que paga el Fire para usar el Soldier Field. Según el contrato de arrendamiento entre el Fire y el Distrito de Parques de Chicago, que opera el icónico estadio frente al lago, el Fire paga una tarifa base de $10,000 por partido (sin incluir los gastos) con un aumento anual del 3%, según una copia del documento adquirido a través de FOIA.
Además, la tarifa de $20,000 casi iguala el costo de una temporada completa de los Chicago Red Stars en Bridgeview. El club de la Liga Nacional de Fútbol Femenino paga 20,500 dólares por temporada sin incluir los gastos, según una copia de su contrato de arrendamiento adquirido a través de FOIA.
El Chicago Fire anunció el mes pasado que el partido se jugaría en SeatGeek en lugar de Soldier Field debido a un conflicto con los Bears. Aunque después del primer partido en casa del domingo, los Bears no volverán a jugar en la orilla del lago hasta el 3 de octubre, tienen una ventana de cinco días antes de los partidos en casa que impide el uso del Soldier Field.
Trabajar con los Bears es algo con lo que el Fire tiene que lidiar como inquilino secundario en Soldier Field. Además de las líneas de fútbol americano y los logotipos de los Bears y la NFL en el campo, algo que el Fire reconoció que estaría presente según su contrato de arrendamiento, el Fire tiene un calendario desequilibrado para 2021 que exige solo cuatro partidos en casa en los últimos 12 partidos de la temporada de la MLS.
Inicialmente, el Chicago Fire se mudó a Bridgeview en 2006 en parte para evitar trabajar con los Bears y tener un estadio propio, solo para anunciar formalmente su regreso al Soldier Field durante un evento en el estadio el 8 de octubre de 2019. Para volver a jugar frente al lago, el Fire acordó pagar 65.5 millones de dólares para modificar su acuerdo con Bridgeview.
Como parte de ese acuerdo, el Chicago Fire todavía entrena en las instalaciones de práctica del estadio SeatGeek, pero están explorando activamente opciones, incluida una propuesta para construir en Hanson Park, en el vecindario de Belmont Cragin, una instalación de entrenamiento.
Pero ahora el Chicago Fire está de regreso, al menos por un partido, en Bridgeview, donde tienen un récord de 101-54-74. La última vez que jugaron un partido en el estadio de SeatGeek fue el 29 de septiembre de 2019, en un empate 2-2 con Toronto FC.
-Traducción por José Luis Sánchez Pando/TCA