Se prevé que un número récord de viajeros va a cruzar el país por tierra o aire el fin de semana del Cuatro de Julio, según la Asociación Americana de Automóviles.
Casi 46.9 millones de estadounidenses viajarán al menos 50 millas de sus hogares, un incremento de más del 5 por ciento comparado al año pasado, y un récord desde que AAA comenzó a hacerle seguimiento hace más de 18 años. Y con ventas de viaje aéreo subiendo casi 8 por ciento, al menos un experto dice que esto puede ser señal de que la economía está subiendo.
El grupo define el periodo vacacional del Día de Independencia entre el martes 3 de julio y el domingo 8 de julio.
INRIX, una compañía analítica de transporte global, anticipa que el día antes del Cuatro de Julio será el más difícil para viajar, por la tarde en las horas punta. En Chicago, los automovilistas van a encontrar embotellamiento en las autopistas de 4 a 6 pm ese día. El viaje podría tardar el doble del tiempo, según AAA.
Joseph Schwieterman, un profesor de la Universidad DePaul con enfoque en transporte y planificación urbana, y autor del libro “Terminal Town,” dijo que conducir durante las horas punta en festivos es un “doble golpe”.
“Los congestionamientos de verano ya son un dolor de cabeza de por sí, así que evita viajar en la hora pico” recomendó Schwieterman.
De los millones que viajan, 39.7 millones conducirán a su destino vacacional, un 5.1 por ciento más que el año pasado, según el pronóstico de AAA. Los viajes aéreos aumentarán un 7.9 por ciento, marcando el noveno año consecutivo que la industria ha visto un repunte durante las vacaciones. Se espera que los viajes en trenes, autobuses y cruceros también aumenten un 5.8 por ciento, según AAA.
Mientras que el precio nacional de la gasolina ha bajado 9 centavos (por galón) desde 2018 cuando se situó a $2.97 en este fin de semana conmemorativo; el precio actual de $2.88 (el miércoles) sigue siendo 59 centavos más caro que hace un año, según AAA.
En Chicago, el precio promedio de la gasolina era el jueves de $3.14 por galón, un aumento de 61.7 centavos con respecto al promedio del año pasado, según GasBuddy, una compañía de tecnología que analiza los precios del combustible.
El aumento de las aerolíneas con menos lujos en los últimos años, ha ayudado a reducir los precios, dijo Schwieterman.
“Super-descuentos como los que ofrecen Spirit y Frontier han obligado a los transportistas tradicionales a competir con opciones de economía básica, y los consumidores están respondiendo positivamente”, dijo Schwieterman.
El aumento en los viajes apunta a una economía fuerte con algo de “arrogancia”, dijo.
“La gente espera que sus ingresos aumenten y están dispuestos a gastar sus ahorros para una experiencia memorable” dijo Schwieterman. “Vemos que los viajes han incrementado mucho, mientras que los ingresos sólo han subido un poco”.
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