la tienda departamental del barrio de Lakeview que entre su clientela tiene a ciclistas, punks, góticos y roqueros, celebrará su funeral el 16 de enero, mientras se prepara para cerrar sus puertas para siempre, algo que de alguna manera, se siente como un clavo más en el ataúd de las tiendas minoristas de existencia física.
El establecimiento que ha estado funcionando por 39 años y que está localizado en el 3228 al norte de la calle Clark, no tiene el flujo constante de clientes como antes, según su propietario.
The Alley no el único negocio con esta problemática. Las ventas del “Viernes Negro” del año pasado terminan por pintar el cuadro completo: Las compras en línea superaron las compras en las tiendas, según la encuesta realizada por la Federación de Minoristas durante el fin de semana de Acción de Gracias.
“El tráfico a pie en Lakeview se ha reducido en la última década”, dijo Mark Thomas, propietario de The Alley, a RedEye.
“Ha habido un cambio en la forma en que la gente está gastando su dinero y el internet es el lugar donde se están dirigiendo muchos de los negocios”, agregó.
Las compras en línea y un cambio en cómo gasta el consumidor, está dañando a grandes y pequeñas empresas, según Mary Ann McGraft, profesora de mercadeo en la escuela de negocios Quinlin de la Universidad Loyola de Chicago.
“Hay un nuevo proceso de consumo. Si van a la tienda, están ahí echando un vistazo y utilizando la experiencia de la gente de allí, y luego se van a casa, se ponen de leer los comentarios sobre los diferentes productos y acaban comprando en línea”, dijo McGraft.
“Es la nueva realidad del mercado, nos hemos movido en la dirección en la que todo es una competencia por el precio”, puntualizó.
Establecimientos como The Alley son cada vez más caras de mantener y pueden ser perjudicadas por sus ofertas de nicho, destacó Tim Calkins, profesor de mercadeo de la escuela de mercadeo de Kellog, de la Universidad de Northwestern.
“Los minoristas a los que les va mejor están más aislados de la competencia en línea”, dijo Calkins .
“Están vendiendo generalmente artículos del día a día, por lo que el incentivo de ir en línea a la tienda es un poco menor”, agregó.
Pero en el mundo de hoy, Amazon.com, el gigante minorista de la web, le está haciendo la vida difícil a todos los minoristas , agregó Calkins.
“Amazon ha generado una enorme cantidad de crecimiento de sus ingresos, y el crecimiento está viniendo de la pérdida de ingresos de otros minoristas , pequeños y grandes”, dijo Calkins.
Thomas dijo que “la gota que derramó el vaso”, en el caso de The Alley, fue el inicio de la construcción de un nuevo edificio al lado, que finalmente albergará una sucursal de la cadena Target .
“Podríamos haberla hecho, pero cuando los camiones de concreto estaban estacionados al frente de nuestra entrada, la gente no nos veía. Nuestro tráfico peatonal decayó, nuestras ventas se redujeron y simplemente, no pudimos mantenernos”, agregó Thomas.
El funeral de The Alley está programado para las 9 p.m. de este 16 de enero. Su propietario dijo que el evento será una oportunidad para sus clientes habituales de ataviarse, reunirse con la comunidad y despedirse.
More Top Picks How To Choose A Tutor For A Child With Dyslexia
El funeral también incluirá una camiseta conmemorativa de regalo para las primeras 100 personas en llegar, un ataúd, una carroza fúnebre y posiblemente, una banda musical.
Thomas espera abrir The Alley como un negocio distinto en otra localidad. El plan es que en los próximos meses, funcione como una cafetería y espacio para presentaciones en vivo.