CHICAGO –
Increíble pero cierto. El
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, que está realizando una temporada realmente para el olvido y tiene la peor marca de toda la
, todavía está vivo y tiene opciones reales de clasificarse a los playoffs de la MLS a falta de 10 partidos para que termine la temporada regular.
El Fire, que tiene el récord compartido de menos victorias (7) y más derrotas (13) hasta la fecha, suma 26 puntos para ser último de la Conferencia Este, sólo dos puntos menos que el sexto clasificado Montreal Impact, que con 28 unidades ocupa el último puesto que da acceso a los playoffs. El problema es que el Fire tiene tres partidos más jugados.
Esto demuestra la mediocridad o tremenda igualdad existente en la MLS, como quedó demostrado el pasado miércoles en el Toyota Park, donde el Fire derrotó 3-2 con autoridad y pleno merecimiento al poderoso New York Red Bulls, segundo en la tabla y uno de los grandes candidatos a ganar el Este.
“La MLS es muy pareja. Derrotamos a Dallas cuando llevaban una racha de cinco victorias y batimos a Seattle cuando estaban en gran momento. Las cosas pequeñas hacen la diferencia en los partidos de esta liga”, afirma Frank Yallop, técnico del Fire tras derrotar a los Red Bulls.
Esta victoria levantó la autoestima del Fire y resucitó sus sueños de llegar a la postemporada. La incorporación del brasileño Gilberto y el buen momento que atraviesan el nigeriano Kennedy Igboananike y el ghanés David Accam pueden ser un buen empujón para acabar definitivamente con esa tremenda irregularidad que lo han hundido este año al fondo de la tabla.
Los próximos tres partidos van a ser claves, donde visitarán a Orlando City (29 Ag.), Montreal Impact (5 Sept.) y NY Red Bulls (11 Sept.). El gran problema es que todos son fuera de casa, donde el Fire todavía no conoce todavía la victoria esta temporada tras 11 partidos (7 derrotas y 4 empates). Una de sus grandes asignaturas pendientes este año y que ahora pueden ser la llave para intentar hacer posible lo que parecía imposible: avanzar a los playoffs.
“Es difícil. Obviamente no ha sido una gran temporada”, afirmaba Yallop. “Estamos en el fondo de la tabla, pero pienso que hemos jugado mejor de lo que reflejan los puntos que tenemos. Errores individuales, lesiones y otras circunstancias nos han costado perder muchos puntos”.
“Creo que hoy (miércoles ante Red Bulls) hemos lucido muy bien. Hemos demostrado muchas cosas y estoy contento de como el equipo ha atacado. Por eso soy optimista, aunque todavía está muy complicado clasificar a los playoffs. Pero tenemos que seguir así. No podemos preocuparnos de si jugamos en casa o fuera, sino mantenernos enfocados en jugar bien. Esta noche fue un buen ejemplo de cómo tenemos que jugar. Hay que seguir con ese impulso para intentar realizar una dura remontada en la clasificación”, concluye en técnico canadiense del Fire.