La edición 2013 de los
, que cuentan con 420 púgiles registrados en esta edición, comenzaron a tomar color con cuatro noches de boxeo amateur en su nuevo hogar, el Cicero Stadium del suburbio de Cicero, Illinois.
El torneo de este año presenta algunas ausencias importantes de los últimos tiempos, con la ausencia de Shawn Simpson y Kenny Sims, quizás los dos mejores amateurs de Chicago en la actualidad, que están dedicados en estos momentos a las competencias a nivel nacional e internacional.
Además hay varios peleadores hispanos que no pueden competir en la edición de este año.
“Dejaron mucha gente afuera porque no tienen los papeles (de residentes en Estados Unidos) y eso no lo veo bien”, se quejó el boricua Robinson Ayala, entrenador del gimnasio Jawbreakers. “Antes los dejaban pelear, esa regla ya estaba pero este año la están forzando”. Ayala, sin embargo, piensa que el torneo mantiene un alto nivel en esta edición. “Pero todas las categorías están fuertes, con muchos boxeadores buenos”.
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Un ejemplo de ello es la división de las 123 libras, donde se produjo un hecho extraño ahora en 2013 pues los finalistas del año pasado, Kevin Martínez, de Jawbreakers, y Adrian Marsch, de Scottsdale, debieron enfrentarse durante el primer fin de semana. Martínez, que antes de la pelea insistía que les “robaron” el título en 2012, se fue con las manos en alto esta vez.
“Esta vez sí pude ganar y mi rival me dijo que me veía mejor que el año pasado. Pero la división está muy fuerte. Está Frankie Agnew, de Harvey, y otros”, dijo Martínez, de 18 años, quien cursa el último año de la secundaria en la escuela Roberto Clemente y tiene grandes expectativas para los próximos meses: “Voy a estudiar para chef de cocina en College of DuPage y si gano los Guantes de Oro voy para profesional”.
El hermano menor de Martínez es una de las atracciones en estos Guantes de Oro. Se trata de Giovanni Martinez, quien ha sido campeón nacional del torneo PAL y de los Guantes de Plata, y debutará en el torneo el 16 de abril.
Avanzan los favoritos
Martez McGregor, del gimnasio Sam Colonna Boxing y campeón de las 178 libras el año pasado, debutó en esta edición con una victoria por decisión sobre Calvin Zirkle, de Gold Star. Otros candidatos también pasaron la primera ronda. José Quesada, de Scottsdale, también se impuso en su debut en las 141 libras.
“Quesada ganó el torneo el año pasado y es otra vez el gran candidato”, opinó el entrenador Sam Colonna, quien duda repetir el éxito del año pasado con sus muchachos. “Con Chicago Boxing Club ganamos el título por equipos cinco veces (incluido el año pasado) pero este año el gimnasio cerró y tardamos tres meses para abrir el nuevo gimnasio, que se llama Sam Colonna Boxing, y se nos fueron algunos boxeadores. Este año está difícil, el año que viene puede ser…”.
El primer fin de semana sólo tuvo algunos combates en la división abierta (Open), la más competitiva, donde avanzaron algunos prospectos como Jonathan Clark (Destroyers, 152 libras), Nathan Rodríguez (Jesse Torres) y Paul Robinson (Fuller Park), ambos en las 165 libras.
Pero la acción fue intensa en las categorías de novatos, donde se van perfilando algunas promesas. Una de ellas es Javier Corona, de Elgin Boxing Club, quien fue derribado por su rival Oscar Ortiz (8 Count) en las 147 libras pero se levantó para llevarse un triunfo por decisión y mantenerse invicto con un record de 12-0 como amateur. “Me agarró bien, descuidado, y me desbalanceó”, dijo Corona, quien se llevó una hinchada de 12 personas entre amigos y familiares que viajaron desde Elgin. “Entreno todos los días y si tuviera chance, me gustaría llegar a profesional”.
Como suele ocurrir en cada edición de los Guantes de Oro locales, en las funciones del último fin de semana se anunciaron algunos eventos de los próximos días en Chicago. Por un lado, Juan Carlos Curiel, presidente de la organización HACP, confirmó para el 27 de abril un festival de boxeo amateur en el gimnasio del distrito de parques en Round Lake, Illinois, que podría contar con la presencia de David Díaz, ex campeón mundial ligero del CMB.
Además el ex boxeador y ahora promotor Sammy Merza, anunció para el 26 de abril una función en Cicero Stadium, que contará con el regreso de David ‘King” Estrada, quien lleva un año y medio sin combatir por problemas contractuales con sus promotores Wasfi Tolaymat y Boxing 360. La velada, promocionada como “El Rey regresa a Cicero”, tendrá también la presencia de la puertorriqueña Amanda Serrano, actual campeona mundial de WIBA y UBF en el peso ligero.