CHICAGO –
El etíope Tsegaye Kebede, vencedor en Londres 2010,
acabó con el domino de los atletas kenyatas, que ganaron las pasadas nueve ediciones
, y se impuso en el Chicago Marathon con un tiempo récord para la carrera de 2:04:38 horas.
Los etíopes
consiguieron el 1-2-3 en la competencia pues Feyisa Lilesa y Tilahun Regassa
, compatriotas del ganador, completaron el podio. Es la primera vez en la historia que un etíope triunfa en Chicago.
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“No sé, no sé”, dijo Kebede con una emoción desbordante -que casi le impedía hablar momentos después del triunfo- mientras miraba al cielo en señal de agradecimiento. “Dos años atrás no pude ganar (estuvo cerca de superar al gran Sammy Wanjiru, fallecido en 2011), pero este año me sentí bien. Seguí empujando y pude terminar en 2:04, que siempre fue mi sueño. Gracias a Dios”. El ganador, que había triunfado en cuatro maratones, es un ejemplo de superación personal pues creció en su país recolectando madera para obtener leña y se pagó sus estudios con su propio trabajo desde niño.
Entre las mujeres la rusa Liliya Shobukhova no pudo obtener su cuarta victoria consecutiva y finalizó en el cuarto lugar, casi un minuto detrás de la vencedora. La carrera tuvo un final de película y también consagró a una atleta etíope. En un duelo increíble sobre el final, Atsede Baysa superó apenas por un paso (una décima de segundo) a la kenyata Rita Jeptoo. El tiempo de la ganadora fue 2:22:33.
Momentos después del final no había certeza sobre la triunfadora pero Baysa no tuvo dudas en ningún momento. “Estaba segura de haber llegado primera. Sabía que ella (Jeptoo) estaba justo atrás mío”, indicó.
Como en las ediciones anteriores, los barrios de Pilsen, Chinatown y Boystown fueron los más coloridos y activos durante la competencia. En Pilsen la carrera tuvo un gran sabor mexicano sobre la Calle 18 gracias al trabajo de unos 300 estudiantes y padres de las escuelas de UNO (United Neighborhood Organization), que estuvieron a cargo de la estación de asistencia.
La mejor hispana de Chicago, la mexicana Columba Montes, no consiguió batir su mejor marca (2:51) pero terminó en un muy buen 38? lugar con una marca de 2:55:02 entre las mujeres.
En la carrera hubo mexicanos residentes de Chicago y otros llegados desde su país. Pedro Pantaleón Santiago, quien llegó desde Michigan, explicó que “recién en las tres últimas millas empecé a sentir el cansancio”. Sebastián Reyes, originario del estado de México y un experto en las 26.2 millas pues corrió 10 maratones en Chicago y 31 en total, dijo que “estuvo muy buena; uno nunca sabe cómo va a estar el clima y tiene que entrenarse para el frío y el calor, siempre hay que acostumbrarse”.
Jorge Esquivel, un abogado que llegó desde Monterrey, Nuevo León, consiguió -con un margen de 30 segundos- su objetivo de llegar en 3:05 horas, el tiempo requerido para clasificar para el maratón de Boston. “Hice 3:04:30, fue con las uñas pero salió. En los últimos kilómetros no quise arriesgar y quería llegar con el mayor margen posible”, comentó el atleta regiomontano. “Chicago es una ciudad emblemática y lo disfruté como nunca. Fue mi primera maratón fuera de México”.
Otros países de América Latina también estuvieron representados. Bernard Patterson pudo volver a su primer amor. “Nací en Chicago pero soy de Costa Rica. Siempre regreso aquí porque esto es lo mejor del mundo”, comentó el atleta ‘tico’. “Siempre dicen que uno regresa donde dejó el ombligo. También estuve en las maratones de Berlín, Boston, Las Vegas y la maratón alpina de Suiza”.
Los sudamericanos también dijeron presente. “El brasileño Marco Polo llegó desde la ciudad de Belo Horizonte en su país aprovechando sus contacto con esta ciudad. Tengo una amiga que vive en Chicago y me invitó a venir. Por eso vine con mi esposa. Esta es mi primera carrera afuera de Brasil y el año que viene espero ir a Berlín”.
35? maratón de Chicago
Hombres
1) Tsegaye Kebede (Etiopía)
2) Feyisa Lilesa (Etiopía)
3) Tilahun Regassa (Etiopía)
Mujeres:
1) Atsede Baysa (Etiopía)
2) Rita Jeptoo (Kenya)
3) Lucy Kubuu
Dathan Ritzenhem terminó noveno y fue el primer estadounidense en cruzar la meta
La mexicana Columba Montes terminó 38? y fue la hispana mejor ubicada en la prueba