La Liga Guadalajara apenas va por sus primeros meses de vida pero ya cuenta con una interesante cantidad de equipos en las canchas de la reserva forestal de Irving Park y Cumberland, al noroeste de la ciudad de Chicago.
Los niños ya completaron sus campeonatos de verano y los adultos todavía tienen un mes más de actividad en las canchas de Schiller Woods Forest Preserve.
Esta liga de
es presidida por Fernando Martínez, un ex jugador profesional mexicano que formó parte del América y el Cruz Azul a comienzos de los ’70 y tuvo como compañeros de equipo a algunas leyendas como Enrique Borja y Miguel ‘El Gato’ Marín.
“Iniciamos apenas este verano con muchas perspectivas”, comenta Martínez. “Nos abocamos más a trabajar con los infantiles y juveniles porque hay mucho talento y se va perdiendo”.
Campeones infantiles
Las categorías Sub 10, Sub 12 y Sub 16 finalizaron recientemente en la Liga Guadalajara y los campeones fueron los equipos de Juventus, AC Guerrero y Juniors.
En la división Sub 10 el Juventus derrotó en la final a Deportivo Chicago por 1 a 0. En la Sub 12 el rey fue el conjunto de AC Guerrero, que también venció en el partido decisivo al Deportivo Chicago por 3 a 1. En la categoría Sub 16 el título se lo llevó el Juniors tras vencer en la final a Zacatepec por 2 a 1.
“Yo le quería poner León (al equipo) porque soy de Guanajuato”, explica Carmen García, encargada del Juventus, uno de los campeones. “Pero a mis hijos se les ocurrió el nombre para el equipo”.
El Juventus, que en realidad no jugó con la camiseta del famoso club italiano, proviene de la Liga Sander al igual que varios equipos que juegan en la Liga Guadalajara, y también ha participado en la Liga Diablitos.
La mayoría de los equipos, como el Deportivo Chicago de María Ortiz, juegan los fines de semana pero realizan una doble práctica semanal. “Nosotros entrenamos los martes y jueves en Blackhawk Park, en la Fullerton”, indicó la conductora del conjunto que consiguió dos subcampeonatos en dos categorías.
Otros equipos como Alianza llegaron desde otras ligas como la Sander, la Mexicana y Melrose Park.
“También jugamos en la Copa Jarritos y la Copa Verizon”, comentó Amado Benítez, un guerrerense que se encarga de dirigir a niños y jóvenes desde 6 hasta 16 años. “Trabajo mucho con los muchachos, unas tres horas diarias en Bensenville”.
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Una de las figuras del Alianza es Jonathan Arzeta, un buen mediocampista que ya estuvo en pruebas para jugar en la selección estatal de Illinois y según su entrenador podría tener una chance de estar con los juveniles del Chicago Fire. “Seguro que pronto va a estar en un equipo grande”, dijo el técnico Benítez.
En la liga se mezclaron equipos altamente competitivos, como el Real Morelos, que ya ha jugado con varios de los mejores clubes de Chicago, con otros que simplemente buscan la diversión.
Para ciertos equipos como el Deportivo Instinto (un nombre surgido de un videojuego), la liga representó la posibilidad de descubrir un nuevo deporte.
“Mis jugadores nunca habían jugado al fútbol, hemos perdido varios partidos pero en lo demás hemos ganado”, dijo Juan José Cerda, encargado de la escuadra, quien tiene tres hijos y sobrinos en la alineación. “Lo importantes es complementarse y ayudarse, las prácticas son dos veces por semana y a mí me encanta que ellos hagan ejercicio”.
Mirando al invierno
Para la temporada invernal, la Liga Guadalajara ya se prepara para jugar (en divisiones infantiles, juveniles, adultos y mayores de 40 años) en las canchas cerradas de la calle Madison. en la localidad de Hillside.
“Ya tenemos las canchas reservadas y pagadas”, indicó el presidente Fernando Martínez. “También queremos traer a americanos y polacos pero vamos a ver si le cambiamos el nombre a la liga. Cuando ven nombres hispanos, se asustan”.
Guadalajara Soccer League
-Sábados en Schiller Woods Forest Preserve, W. Irving Park Rd, Chicago, IL 60634
-Niños, juveniles y adultos
-El torneo de invierno comienza próximamente en Hillside
-Informes en el 630-290-8954