La Liga Guadalajara apenas va por sus primeros meses de vida pero ya cuenta con una interesante cantidad de equipos en las canchas de la reserva forestal de Irving Park y Cumberland, al noroeste de la ciudad de Chicago.
Todos los sábados desde las 9:00 de la mañana hasta las 6:30, las canchas de Schiller Woods Forest Preserve se llenan con 36 equipos que participan en diversas divisiones, desde la U6 hasta los adultos. La liga es presidida por Fernando Martinez, un ex jugador profesional mexicano que formó parte del América y el Cruz Azul a comienzos de los ’70 y tuvo a algunas leyendas como Enrique Borja y Miguel ‘El Gato’ Marín como compañeros de equipo.
“Iniciamos apenas este verano con muchas perspectivas”, comenta Martínez. “Nos abocamos más a trabajar con los infantiles y juveniles porque hay mucho talento y se va perdiendo. Traemos un proyecto para hacer un campamento con entrenadores profesionales de México”.
La idea de Martínez es realizar torneos para motivar a los niños, para que luego puedan ir a probarse a equipos mexicanos como América, Cruz Azul, Pumas, San Luis Potosí, Querétaro y Pachuca. “Tenemos conexión directa con los clubes, no hay que ir a escuelas piloto, van directamente a los clubes y esto es muy motivante e inolvidable para los infantiles y los juveniles”.
La liga está trabajando junto con el club Real Morelos, también de Chicago, para llevar juveniles locales a México.
Cada sábado, desde bien temprano, se lucen los muchachitos del fútbol infantil y juvenil. “Yo le quería poner León (al equipo) porque soy de Guanajuato”, explica Carmen García, encargada del Juventus. “Pero a mis hijos se les ocurrió el nombre para el equipo”. El Juventus, que en realidad no juega con la camiseta del famoso club italiano, proviene de la Liga Sander al igual varios equipos que juegan en la Guadalajara, y también ha participado en la Liga Diablitos.
La mayoría de los equipos, como el Deportivo Chicago de María Ortiz, juegan los fines de semana pero realizan una doble práctica semanal. “Nosotros entrenamos los martes y jueves en Blackhawk Park, en la Fullerton”, indica la conductora del conjunto.
Hay otros equipos como Alianza que provienen de otras ligas como la Sander, la Mexicana y Melrose Park. “También jugamos en la Copa Jarritos y la Copa Verizon”, cuenta Amado Benítez, un guerrerense que se encarga de dirigir a niños y jóvenes desde 6 hasta 16 años. “Trabajo mucho con los muchachos, unas tres horas diarias en Bensenville”.
Una de las figuras del Alianza es Jonathan Arzeta, un buen mediocampista que ya estuvo en pruebas para jugar en la selección estatal de Illinois y según su entrenador podría tener una chance de estar con los juveniles del Chicago Fire. “Seguro que pronto va a estar en un equipo grande”, dice el técnico Benítez.
En la liga se mezclan equipos altamente competitivos, como el Real Morelos, que ya ha jugado con varios de los mejores clubes de Chicago, con otros que simplemente buscan la diversión. Para ciertos equipos como el Deportivo Instinto (un nombre surgido de un video juego), la liga representa la posibilidad de descubrir un nuevo deporte. “Mis jugadores nunca habían jugado al fútbol, hemos perdido varios partidos pero en lo demás hemos ganado”, comenta Juan José Cerda, encargado de la escuadra, quien tiene tres hijos y sobrinos en la alineación. “Lo importantes es complementarse y ayudarse, las prácticas son dos veces por semana y a mí me encanta que ellos hagan ejercicio”.
Guadalajara Soccer League
Se juega los sábados en Schiller Woods Forest Preserve, W. Irving Park Rd, Chicago, IL 60634
Sub6, 8, 10, 12, 14 y 16 y adultos
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Habrá un campamento con entrenadores de México desde el 23 de julio
Informes en el 630-290-8954 y 773-419-9471