El semipesado polaco
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pasó el examen más duro de su carrera al derrotar por decisión unánime el pasado fin de semana en diez asaltos al ex campeón mundial Glen Johnson en la
gran velada del viernes 13 de julio
en el estadio
de Chicago, que presentó un marco de público que no se le conocía desde 2009 cuando albergó el combate titular entre Paulie Malignaggi y Juan Díaz.
“Fue la mejor pelea de mi vida, esta vez usé mi cabeza y moví mucho las piernas”, dijo Fonfara, radicado desde hace años en Chicago. “Mi entrenador Sam Colonna me dijo que no fue mi pelea más dura sino la más inteligente. A veces tenía que esperar a que él me atacara para poder atacarlo yo”, agregó Fonfara (22-2 y 12 KOs), quien venía de noquear a sus últimos nueve rivales y está acostumbrado a atacar desde la primera campana.
A pesar de sus 43 años de edad, el jamaicano Johnson (51-17-2 y 35 KOs) planteó en verdadero test para el joven peleador europeo de 24 años por varias razones: aún mantiene un excelente estado físico, conserva las mañas que le permitieron noquear una vez con un solo golpe al gran Roy Jones Jr. y en los dos últimos años terminó de pie -a pesar de caer derrotado- ante Lucien Bute (ex campeón super mediano de la FIB) y Tavoris Cloud (hoy titular semipesado de la FIB).
“Esta era mi primera gran pelea y ahora siento que estoy listo para buscar un título mundial”, prosiguió el polaco, quien dedicó su victoria a Jerzy Kulej, doble campeón olímpico y considerado el mejor púgil amateur de la historia de Polonia, quien murió el viernes a los 71 años.
Fonfara comentó que desearía realizar uno o dos combates de preparación antes de buscar la corona de la OMB que está en poder de Nathan Cleverly.
“Yo podría ir a su casa, en Inglaterra, o él podría venir aquí”, se ilusionó Fonfara, quien se preparó para enfrentar a Johnson entrenando con dos boxeadores cruceros locales (Dimar Ortuz y Junior Wright) y varios de los mejores medianos y super medianos locales como
, Osumanu Adama y
.
Castillo con polémica
Pocos finales de peleas recientes motivaron una controversia tan grande como la de
contra el local
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, que se enfrentaron en la pelea de semifondo.
Después de acumular ventajas en los primeros rounds y provocarle cortes en ambas cejas a su rival, ‘El Terrible’ Castillo (64-11-1 y 55 KOs) obtuvo el triunfo cuando el árbitro Pete Podgorski decidió detener el pleito antes del comienzo del noveno round.
“Esto es boxeo, había que seguir porque Castillo no estaba haciendo nada”, gritó momentos después el organizador del show Dominic Pesoli, apoderado de Popoca y poco acostumbrado a las reacciones violentas.
El propio árbitro, que horas después del combate continuaba explicando su decisión a varias personas, señaló que durante varios rounds “estaba esperando un golpe fuerte para pelear la pelea”.
‘El Terrible’ Castillo comentó que “el árbitro trabajó mal porque (Popoca) recibió castigo innecesario. Por su parte, Arturo Salas, quien estuvo en el rincón de Popoca, indicó que el combate no fue detenido por los cortes sino porque el árbitro explicó que Popoca estaba recibiendo demasiado castigo.
Más allá de la polémica, lo cierto es que la derrota abre un serio interrogante en la carrera de Popoca (15-2-1 y 10 KOs), de 30 años, quien estuvo invicto hasta el año pasado, cuando cayó ante el ruso Ruslan Provodnikov en California.
El viernes, ante Castillo, un ex campeón mundial al que Popoca veía por televisión con admiración desde pequeño, estuvo en aprietos en el primer round y luego cayó a la lona en el segundo. A pesar de recuperarse en los asaltos siguientes, Popoca, quien sangró abundantemente por los cortes en las cejas, no consiguió revertir el combate para impedir su segunda derrota consecutiva.
Para ‘El Terrible’ Castillo, de 38 años, se abren nuevas posibilidades. “Quiero una pelea grande”, dijo el sonorense, quien reflexionó con sus acostumbradas metáforas.
“Este Castillo está un poco más raspado pero vamos a trabajar para que quede como el de antes”, dijo el veterano boxeador mexicano.