Associated Press
MEKELLE, Etiopía (AP) — Soldados de Eritrea entraron en dos localidades del norte de Etiopía, manifestó un comandante aliado del gobierno etíope, mientras residentes reportaron que fuerzas opositoras de Tigray se habían retirado de Shire, una importante localidad del noroeste de la región.
Ermiyas Ababu, comandante de la Fuerza de Paz de Tigray con base en Mekelle, afirmó que efectivos eritreos entraron en Adigrat el martes y en Idaga Hamus el miércoles. Oficiales y comandantes del ejército de Eritrea estaban realizando labores de vigilancia en Idaga Hamus, agregó citando reportes de su personal en la zona.
Por su parte, el grupo de monitoreo de conflictos ACLED informó que tropas eritreos cruzaron la frontera en Zelambesa el miércoles y que drones militares etíopes las atacaron en Guada mientras se desplazaban hacia Idaga Hamus. El grupo atribuyó los ataques al ejército de Etiopía.
The Associated Press no pudo verificar de manera independiente ninguna de las dos versiones.
Jalale Getachew Birru, experto en África Oriental de ACLED, dijo que las fuentes identificaron a las tropas eritreas por sus uniformes, vehículos y matrículas. Testigos reportaron presuntos ataques de aviones no tripulados etíopes contra posiciones eritreas.
“No nos dedicamos a refutar acusaciones o narrativas descabelladas”, manifestó el ministro de Información de Eritrea, Yemane Gebremeskel, en un comunicado.
Gebremeskel acusó a Etiopía de poner en peligro la paz y la seguridad regionales mediante su búsqueda de un “acceso soberano al mar”, pero no confirmó ni desmintió de forma explícita que tropas del país hubieran cruzado la frontera.
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Las acusaciones surgen en pleno recrudecimiento de los combates entre las fuerzas del gobierno etíope y una alianza opositora que incluye al Frente de Liberación del Pueblo de Tigray, o TPLF.
El primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, reiteró el lunes que su país, que no tiene salida al mar, debe tener acceso al mar Rojo. Etiopía perdió su costa cuando Eritrea se independizó en 1993.
El Ministerio de Exteriores etíope afirmó el lunes que sigue comprometido con el diálogo y con una relación pacífica con sus vecinos.
Eritrea ha negado las acusaciones de Etiopía de que apoya al TPLF. La semana pasada, anunció la ruptura de sus relaciones diplomáticas después de que Etiopía expulsó a 10 diplomáticos eritreos del país y cerró su embajada en Asmara.
En Shire, los residentes Mesu’ud Ahmed y Abadi Halefom contaron que habían presenciado la retirada de fuerzas del TPLF el miércoles . La localidad ha sido un importante refugio para desplazados por los combates en Tigray y una base para operaciones para la ayuda humanitaria.
“El TPLF se fue, pero las fuerzas del gobierno y sus aliados no entraron en la ciudad. Pero escuchamos que vienen”, manifestó Mesu’ud a la AP. “Todo el mundo ha cerrado sus tiendas en Shire y se ha llevado su mercancía por temor a saqueos”.
Combatientes aliados del gobierno entraron en Mekelle, la capital regional de Tigray, el domingo después de que el TPLF anunciara su retirada. La Fuerza de Paz de Tigray impuso un toque de queda nocturno allí el miércoles.
La fuerza incluye a exmiembros del ala armada del TPLF. Ermiyas dijo el martes que estaba trabajando con tropas federales etíopes para ampliar su control.
Los servicios gubernamentales en Mekelle no se habían reanudado el jueves. Las comisarías, oficinas de distrito y la alcaldía permanecían cerradas, y no se estableció una administración interina.
Muchos negocios permanecían cerrados ante el miedo a saqueos y robos, aunque algunos cafés y pequeñas tiendas estaban abiertos y vendían alimentos y comida.
La carretera hacia el sur, en dirección a Adís Abeba, se había reabierto luego de que los combates interrumpieran los suministros la semana pasada, lo que permitió que el combustible y otros productos volvieran a llegar a la ciudad.
El TPLF se unió el mes pasado a otros seis grupos opositores en una alianza que busca la destitución de Abiy. Los combates se intensificaron a finales del mes pasado, lo que socavó el acuerdo de paz de noviembre de 2022 que puso fin a una devastadora guerra de dos años.
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Filmon Equar Hailu en Mekelle y Amir Aman Kiyaro en Hamburgo, Alemania, contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.