Una dramática saga legal que comenzó en un tribunal del condado de Cook hace 20 años llegó a su fin en un tribunal federal de Chicago el jueves, cuando la superestrella de R&B R. Kelly fue condenado a un año más de prisión por su condena aquí.
El juez de distrito Harry Leinenweber sentenció a Kelly a un año adicional consecutivo a su condena de 30 años en un tribunal federal de Nueva York, así como a 19 años concurrentes, por condenas relacionadas con pornografía infantil y conducta sexual con menores.
Leinenweber señaló que los crímenes de Kelly son horribles, pero que tendrá unos 80 años cuando sea puesto en libertad, si sobrevive a su condena. Esto hace que sea poco probable que vuelva a delinquir, dijo el juez.
“Acosaba a chicas jóvenes cuando tenía 20 años, era millonario y una superestrella”, dijo Leinenweber.”… Pocas chicas serían susceptibles a sus encantos siendo un anciano de 80 años sin dinero ni perspectivas”.
En su argumentación a favor de una condena severa, los fiscales señalaron la “absoluta depravación” de aprovecharse de niñas para satisfacer sus deseos sexuales. El gobierno había solicitado que se añadieran otros 25 años a la pena ya impuesta a Kelly.
“Durante décadas, Kelly ha abusado sexualmente de niñas de forma intencionada y deliberada, lo que significa que sabía que lo que hacía estaba mal y era un delito, y lo hizo de todos modos”, declaró la fiscal adjunta Jeannice Appenteng.
En respuesta, la abogada de Kelly, Jennifer Bonjean, contraatacó contra la idea de que Kelly no siente remordimientos, señalando que a él le gustaría mucho hablar en su propio nombre, pero no lo hizo por consejo de ella.
Y el propio Kelly sufrió una infancia extraordinariamente traumática, incluyendo repetidos abusos sexuales y físicos, dijo Bonjean, que “moldearon su visión de las mujeres, moldearon su visión del sexo, moldearon su visión del mundo”.
“Creo que no hace falta ser doctor para atar cabos”, afirmó.
Mientras que Kelly se había enfrentado a entre 10 y 90 años, la única cuestión que quedaba por dilucidar era si se le impondría más tiempo en una sentencia consecutiva que haría prácticamente seguro que nunca saldría en libertad.
Los fiscales alegaron que Kelly es un abusador sexual infantil en serie que se ha dedicado a culpar a las víctimas sin remordimientos, mientras que sus abogados han acusado a los fiscales de llevar a cabo una “campaña sedienta de sangre para convertir a Kelly en un símbolo del movimiento #MeToo en lugar de tratarlo como un ser humano”.
La abogada de Kelly, Jennifer Bonjean, ha pedido a Leinenweber una condena concurrente cercana al mínimo.
Una sentencia más larga en Chicago garantizaría que Kelly permanezca entre rejas si su condena en Nueva York es anulada en apelación. Aunque este tipo de peticiones rara vez se conceden, Bonjean ha prometido una lucha enérgica para desestimar el caso en un tribunal superior.
Un abogado de la testigo clave del juicio, la antigua ahijada de Kelly, “Jane”, leyó una declaración suya ante el tribunal, en la que pedía que Kelly estuviera en prisión “por el resto de su vida natural”.
“Cuando un pedófilo te quita la virginidad a los 14 años y vives para él, tu vida nunca es tuya”, leyó el abogado Christopher Brown de la declaración de Jane.
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“Nunca podré dejar de ver, de pensar o de sentirme afectada por la pornografía infantil a la que fui seducida”, continuó. “Creía que Robert me quería. Para hacer las cosas que hizo, en realidad me detestaba”.
Otras dos testigos del juicio, “Pauline” y “Nia”, subieron al estrado en persona y relataron con lágrimas en los ojos los efectos de los abusos de Kelly.
“Robert, durante años me hiciste sentir que había algo malo en mí. Ahora estás aquí en este tribunal, delante de este juez, porque hay algo malo en ti”, dijo Nia entre sollozos. “Ya no podrás hacer daño a las hijas de nadie”.
La vista del jueves ofreció a Kelly una última oportunidad de dirigirse al tribunal en su propio nombre, que no aprovechó. Los acusados que apelan sus condenas a veces optan por no hacerlo, aunque la ley no permitía a Leinenweber echárselo en cara a Kelly de ninguna de las maneras.
Kelly también optó por no dirigirse al juez en su sentencia en Nueva York, y no testificó en ninguno de los dos juicios.
Kelly, de 56 años, fue declarado culpable por un jurado en septiembre de cargos que incluían pornografía infantil relacionada con sus años de abuso sexual de su ahijada, “Jane”, así como conducta sexual inapropiada con otras dos niñas. Sin embargo, fue absuelto de las explosivas acusaciones de que él y otras personas conspiraron para amañar su juicio inicial en el condado de Cook en 2008.
“Simple y llanamente, Kelly no comprende que lo que hizo estuvo mal”, escribieron los fiscales en una reciente presentación judicial, diciendo que una sentencia consecutiva era necesaria para “proteger a la comunidad de Kelly, ya que no ha mostrado signos de rehabilitación.”
Bonjean escribió en respuesta que Kelly estaba dispuesto a declararse culpable de algunos de los cargos por los que finalmente fue condenado. Los fiscales sostuvieron que cualquier acuerdo tenía que incluir también los cargos de conspiración, y el acuerdo se vino abajo, escribió Bonjean.
“Kelly estaba dispuesto a aceptar la responsabilidad por ciertas conductas, pero fue el gobierno el que llevó este caso a juicio insistiendo en declaraciones de culpabilidad por delitos que de todos modos resultaron en absoluciones”, escribió.
Leinenweber también considerará si Kelly debe pagar hasta 13 millones de dólares en restitución a las víctimas del caso, aunque señaló secamente en una orden reciente que dadas las amplias obligaciones financieras de Kelly es poco probable que las víctimas vean mucho dinero.
En el juicio federal de Kelly, celebrado en Chicago durante cinco semanas, declararon unos 34 testigos. Al jurado se le mostraron fragmentos de tres vídeos distintos grabados en la década de 1990 en los que supuestamente Kelly abusaba de Jane, incluida la misma cinta de su juicio en el condado de Cook, así como otra en la que le ordenaba que se refiriera repetidamente a sus genitales de “14 años”.
Jane, como era conocida en el juicio, declaró por primera vez que no sólo era ella quien aparecía en las cintas de vídeo, sino que Kelly había abusado sexualmente de ella “innumerables” veces cuando era menor, en su estudio de grabación, en su casa, en autobuses de gira y en habitaciones de hotel.
Cuando se le preguntó en el estrado por qué, después de dos décadas de silencio, había decidido finalmente hablar, Jane dijo: “Me cansé de vivir con las mentiras (de Kelly)”.
El veredicto dividido del jurado se produjo 14 años después de la infame absolución de Kelly de cargos similares en el condado de Cook, que se basaban en un único vídeo de Kelly supuestamente abusando de Jane en la sala del jacuzzi de su antigua casa en West George Street. Jane se había negado a cooperar en ese caso.
Kelly también fue declarado culpable de tres de los cinco cargos relacionados con la seducción de una menor en los que estaban implicadas Jane y otras dos víctimas que se presentaron a declarar contra él.
Pero en una rara derrota para los fiscales federales, el jurado absolvió a Kelly y a dos coacusados de los cargos de conspirar para recuperar cintas incriminatorias y amañar su juicio de 2008 presionando a Jane para que mintiera a los investigadores sobre su relación y se negara a declarar contra él.
Kelly también fue declarado inocente de haberse grabado a sí mismo con Jane en un vídeo que los miembros del jurado nunca vieron. Los fiscales dijeron que el “Video 4? no se reprodujo porque el equipo de Kelly logró enterrarlo, pero los abogados defensores pusieron en duda que existiera.
Bonjean está apelando la condena y la sentencia de Kelly en el tribunal federal de Brooklyn, donde debe presentar un escrito de apelación el mes que viene. También tiene previsto apelar su condena en Chicago ante el Tribunal de Apelaciones del 7? Circuito de EEUU.
Aparte de esas apelaciones, que podrían durar años, el largo camino legal de Kelly parece estar llegando a su fin. El mes pasado, la fiscal del condado de Cook, Kim Foxx, anunció que retiraba cuatro acusaciones contra Kelly, en parte para ahorrar recursos dadas sus dos condenas federales.
Kelly también se enfrenta a una acusación de solicitación en Minnesota, aunque el caso ha estado en gran parte inactivo mientras los casos federales se abrían camino en los tribunales.
El memorando de sentencia de Bonjean presentado la semana pasada profundizaba en la traumática infancia de Kelly en Chicago, que incluía haber recibido un disparo en el brazo a los 14 años mientras montaba en bicicleta, haber sido testigo de frecuentes actos de violencia doméstica y haber sufrido repetidos abusos sexuales por parte de una hermana y un amigo de la familia.
“Kelly era un hombre dañado de unos 20 años con una infancia extraordinariamente traumática que no supo afrontar”, escribió Bonjean. “Carecía de la perspicacia o la capacidad para apreciar las formas en que su infancia traumática influyó en su desarrollo sexual malsano y en sus elecciones perjudiciales”.
Pero los fiscales en su presentación de la semana pasada dijo que Kelly “descaradamente culpa a sus víctimas”, mientras que se niega a aceptar la responsabilidad de sus crímenes.
“A la edad de 56 años, la falta de remordimiento de Kelly y su incapacidad para comprender la gravedad de su conducta criminal contra las niñas demuestra que representa un grave peligro para la sociedad”, dijeron los fiscales.
-Traducción por José Luis Sánchez Pando/TCA