Es probable que los residentes de Chicago que anhelan una blanca Navidad como la nieve obtengan más de lo que esperan, ya que los meteorólogos están observando una posible “tormenta de nieve”, y vientos con temperaturas bajo cero que podrían recordar a los residentes la tormenta de nieve del Día de la Marmota de 2011.
La oficina de Chicago del Servicio Meteorológico Nacional publicó el lunes un pronóstico que predijo la gran posibilidad de nieve, fuertes vientos y aire frío, antes de Navidad.
Se aproxima “un sistema de tormentas importante que afectaría el área entre el jueves y sábado, con el impacto más significativo de la acumulación y vientos muy fuertes, entre el jueves por la tarde y hasta el viernes por la noche”, indicó el pronóstico del servicio meteorológico.
Se espera que la nieve llegue el jueves, uno de los días de mayor actividad de viajeros del año, y las condiciones empeorarán desde la noche del jueves hasta el viernes. Para la víspera y el día de Navidad, se espera que las temperaturas del aire estén muy por debajo del promedio con vientos helados entre -20 y -30 grados Fahrenheit.
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La cantidad de nieve que podría recibir el área de Chicago depende en gran medida de la trayectoria de la tormenta, que podría cambiar durante la semana, dijeron las autoridades.
“En el peor de los casos, podría competir con la tormenta del Día de la Marmota de 2011?, dijo Kevin Birk, meteorólogo del servicio meteorológico, refiriéndose a la tormenta mortal de febrero de 2011 que arrojó más de 20 pulgadas de nieve en Chicago. “Ciertamente es una posibilidad que estamos observando de cerca, pero ese tipo de escenario aún no está necesariamente escrito en piedra”.
“La principal incertidumbre radica en cuánta nieve tendremos realmente en el área. Parece probable que veamos algunos impactos bastante buenos del sistema, ya sea mucha nieve y condiciones de tormenta, o solo un poco de nieve con algunas condiciones cercanas a la tormenta en ese momento”, dijo Birk.
El área de Chicago no ha tenido más de 3 pulgadas de nieve durante la Navidad desde la semana de la Navidad de 2008, mientras que la Navidad reciente más fría fue durante el 2000, cuando la sensación térmica fue de -17, según el servicio meteorológico.
Los funcionarios viales locales responsables de mantener despejadas las calles y autopistas del área no respondieron a las preguntas sobre la preparación para la nieve el lunes por la mañana.