Un día antes del partido entre Los Angeles FC y el Cruz Azul, aún existía incertidumbre entre aficionados en las redes sociales sobre si el encuentro de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf de hoy jueves 12 de marzo se disputaría con gente en las gradas o a puertas cerradas, como precaución al coronavirus.
Hasta el momento, la Concacaf ha seguido todo con normalidad y el encuentro se disputará con aficionados en las gradas en el Banc of California Stadium, algo que dejó aliviado a Bob Bradley, entrenador del LAFC.
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“Todos los futbolistas saben de que el futbol es para los aficionados. Estadios que tienen atmósfera, pasión y vida, de eso se trata”, declaró Bradley, para luego recordar su era como seleccionador en Egipto cuando después de una tragedia en la que más de 70 aficionados fueron asesinados después de un partido de futbol, provocó que la selección egipcia jugara los partidos de local a puerta cerrada.
En febrero de 2012, 74 aficionados murieron en actos de violencia en ese país, lo que provocó que el gobierno egipcio suspendiera la liga doméstica por dos años y que la selección de Egipto jugara los partidos de local, incluyendo las eliminatorias mundialistas.
“Los juegos sin aficionados, lo sé por experiencia, con las clasificatorias en Egipto, un partido sin aficionados no tiene alma. Hay veces que sucede y tienes que sacar lo mejor del momento”, declaró Bradley, quien también reconoció que el coronavirus se está expandiendo rápidamente y probablemente eso afectará el calendario del equipo, el cual tiene un partido de vuelta en la Ciudad de México la próxima semana.
“Sabemos de la posibilidad de que en los próximos días o semanas hayan cambios en los calendarios”, declaró Bradley. “Todo lo que podemos hacer es ir al día a día”.
Sobre el Cruz Azul y la Liga de Campeones, el extrenador de Egipto y Estados Unidos dijo que estos encuentros son especiales para él y el equipo estaba aún “volando de emoción” tras el partido de vuelta ante el León en octavos de final donde golearon 3-0.
Sobre las armas peligrosas de La Máquina, Bradley señaló que “Cruz Azul tiene una mentalidad muy grande y atacantes muy peligrosos”. También, declaró que estaba muy impresionado con Jonathan Rodríguez, “un jugador que puede ser delantero central o extremo”. Además, señaló que Elías Hernández era la clave del equipo porque “sabe definir muy bien y es inteligente cuando tiene espacio y corre con la pelota”.
El partido de hoy jueves 12 arranca a las 9:30pm CT en el Bank of California Stadium de Los Angeles.