Este martes 28 de agosto, el volante alemán del Chicago Fire, Bastian Schweinsteiger, volverá a sus orígenes.
El campeón del mundo con su selección en Brasil 2014 regresa al Allianz Arena para recibir un homenaje ante su gente en un partido donde el Chicago Fire y el Bayern Munich, equipo que lo vio nacer futbolísticamente, se enfrentarán y donde el alemán jugará un tiempo para cada equipo.
El partido está programado para las 1:30pm CT y podrá ser visto en Estados Unidos en vivo por el canal online FloSports.
Schweinsteiger, de 34 años, se formó en las categorías inferiores del Bayer Munich, debutando en el primer equipo en 2002. En 2015 fue traspasado al Manchester United, de donde llegó al Chicago Fire en marzo de 2017 para convertirse en el gran líder y referente del equipo en estas casi dos temporadas que lleva jugando en la MLS.
Este viernes 24 de agosto, a pocas horas de embarcar al avión junto a sus compañeros del Chicago Fire hacia Alemania, HOY pudo hablar en exclusiva con Schweinsteiger, quien nos reveló sus sensaciones y mejores recuerdos que rodean a este emotivo tributo que va a recibir.
¿Cómo te sientes con volver a jugar con el Bayer Munich otra vez?
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Antes que nada estoy muy contento por compartir este momento con el Chicago Fire, mis compañeros y cuerpo técnico. Pero sí, estoy deseando volver a pisar el Allianz Arena y jugar por última vez con el Bayer Múnich.
¿Qué significa el Bayer Munich para ti?
Para mí es como mi casa. He crecido allí. Llegué al Bayer Munich cuando tenía 13 años, por lo que han sido 19 años. Comencé mi carrera allí, hice muchos amigos alrededor de Munich porque yo crecí en la parte sur. Significa mucho para mí, especialmente los aficionados, que siempre han sido muy buenos conmigo.
¿De quién partió la idea de este partido?
Del Bayern Munich. Cuando dejé el Bayer Munich me ofrecieron este tipo de partido. Así que acordamos hacerlo ahora con el Chicago Fire.
¿Qué es lo que más echas de menos de tus tiempos en el Bayern Munich?
La comida. Tenemos la famosa salchicha con pretzel que es muy buena y sabrosa. Por supuesto también hay sitios muy bonitos alrededor de Munich porque tienes cerca las montaña, tienes lagos y zonas de esquí en el invierno. Es muy bonito. Además el equipo es siempre uno de los mejores en Europa y juegas con los mejores jugadores.
¿Y la cerveza, esa manera tan especial que tiene el Bayer Munich de celebrar sus campeonatos?
Sí, sí. Pero no te bebes la cerveza, la tiras por encima de tus compañeros. Me gusta la cerveza pero no la bebo mucho. En Alemania tenemos la gran fiesta del October Fest, pero es una especie de regla, todo el mundo tiene que beber una cerveza o al menos brindar.
¿Es esta la primera vez que juegues en el Allianz Arena desde que te fuiste?
Sí. Esta va a ser la primera vez desde que jugué allí mi último partido en 2015.
¿Piensas que vas a aguantar bien las emociones o se te va a escapar alguna lágrima?
No sé lo que va a pasar. Definitivamente va a ser un momento muy emotivo para mí. No sé si se me va escapar alguna lágrima. Cuando jugué mi último partido con la selección nacional no esperaba que me fuera a emocionar, pero cuando saltas al campo y sientes la atmósfera de la gente y ves incluso aficionados llorando, eso te toca el corazón y te trae muchos recuerdos de las muchas cosas que has vivido en este club vistiendo esta camiseta. Nunca sabes como vas a reaccionar.
Normalmente este tipo de partidos se hace cuando un jugador está pensando en retirarse. ¿Estás pensando en retirarte al final de esta temporada?
No. A veces también jugadores hacen este tipo de partidos después de retirarse. Con el Chicago Fire siempre he firmado contratos por un año para ver como me siento y siempre tomo esa decisión al final de la temporada. Ahora estoy disfrutando de cada momento como futbolista y lo próximo que pase será mi decisión.
¿Piensas que te vas a retirar en el Chicago Fire?
Mi retiro podría ser en cuatro, tres, dos o un año. Todavía disfruto jugando al fútbol. Pero la decisión la tomaré en tres o cuatro meses y ya veré lo que hago. Lo bueno de esto es que puedo tomar mi decisión. Me siento bien y no tengo ningún tipo de problemas. Así que puedo disfrutar de jugar al fútbol y trabajar todos días en los entrenamiento. Eso es fantástico.
¿Cuál es tu mejor recuerdo en el Bayern Munich?
Cuando jugué mi primer partido. Tenía 18 años y entré a jugar en el partido de la Champions League contra el RC Lens, era en octubre o noviembre de 2002 en el antiguo Olimpic Stadium, que era donde jugaba entonces el primer equipo. Recuerdo también todos los trofeos que ganamos, especialmente el de la Champions League ante el Borussia Dortmund.
¿Qué representó el técnico Ottmar Hitzfeld en tu carrera?
Mucho. Fue un entrenador muy importante en mi carrera porque fue el primero que tuve como jugador profesional en el primer equipo. Estoy muy agradecido de que creyera en mí porque no era fácil creer en un chico de 18 años para jugar en un gran equipo como el Bayern Munich. Y yo jugaba casi en todos los partidos. Estoy muy agradecido de que me diera esa oportunidad.
¿Y que opinión tienes de Pep Guardiola, tu último técnico en el Bayern Munich?
Es un entrenador fantástico. Sobre todo en términos de analizar al oponente, encuentra soluciones durante el partido y le da ideas al equipo. Él sabe todo sobre el fútbol y tuve una buena relación con él.
Tus compañeros del Chicago Fire están emocionados con cambiar sus camisetas con los jugadores del Bayer Munich. ¿Piensas tu cambiar la tuya también?
Creo que no porque mi familia quiere guardar esa camiseta. Así que tendré que defenderla. Todos mis compañeros están emocionados con venir a Munich y jugar este partido enfrente de todos los aficionados contra estos grandes jugadores. Pero también es una gran oportunidad porque no se tienen muchas oportunidades de jugar en este estadio. Quiero además enseñarles un poco Munich y sus tradiciones.
¿Cómo ha sido tu relación con los aficionados del Bayern Munich?
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Siempre he tenido una relación muy especial con los aficionados. Siempre me han apoyado. Yo era un jugador que crecí allí, en el área de Munich, y siempre tuve esa ventaja con la afición. Es como lo que pasa ahora por ejemplo con Thomas Müller, que los aficionados lo aman. Eso fue lo que pasó conmigo. Recuerdo cuando perdimos la final de la Champions contra el Chelsea en Munich, yo fui a unos grandes almacenes y los aficionados fueron los primeros en darme la motivación y el empuje positivo, animándome y diciéndome de que ya ganaríamos el próximo año. Y un año después ganamos absolutamente todo. Fue muy bonito sentir ese momento.
¿Cómo evalúas tu aventura en la MLS con el Chicago Fire?
Creo que el año pasado tuvimos una buena temporada. Sin muchas lesiones, con un buen espíritu y volamos durante la temporada. Fue fantástico, el primer año fue bueno. Desafortunadamente hemos tenido jugadores con largas lesiones, especialmente esta temporada, se cambiaron algunos jugadores y llegaron jóvenes. Todos estos cambios afectaron nuestro juego, pero las lesiones nos han afectado mucho porque hemos tenido cinco o seis lesionados de larga duración. Pero todavía así, el equipo trabaja muy duro cuando juega, tenemos un buen carácter, nunca nos rendimos y peleamos hasta el final de cada partido. Y eso yo lo disfruto mucho. Esa es la base del juego del Chicago Fire. También quiero destacar la labor del técnico (Veljko Paunovic) y del cuerpo técnico porque están haciendo un gran trabajo ya que no está siendo una temporada fácil. Hemos conseguidos buenos resultados ante muy buenos equipos, pero hemos concedido goles en los últimos minutos y goles fáciles debido a errores que el año pasado no concedíamos. Eso afecta a la clasificación. Para mi no deberíamos estar así. Creo que en los últimos tres partidos ante NY Red Bulls, Montreal y Columbus, merecimos más. Y eso es lo que hay que mejorar. Ahora tenemos que juntar las piezas con varios jugadores que están volviendo de sus lesiones, aunque ahora Solignac se ha lesionado. Es una temporada muy dura por las lesiones pero el carácter del equipo me gusta mucho.
¿Piensas que vas a volver la próxima temporada?
No sé. Esa es una pregunta para el gerente general o el dueño del equipo. Si me quieren de vuelta, yo estoy disfrutando de mi estancia en Chicago. Mi mujer y mi familia también es feliz aquí. Pero cuando llegue el momento tomaré mi decisión y veremos que pasa.
¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre en Chicago?
Me gusta mucho Chicago, es una ciudad muy bonita. Tiene muchos deportes. Pero yo disfruto descubriendo la ciudad y sitios como el Jardín Botánico, las vistas del Lago, restaurantes, cafeterías…, ese tipo de lugares. Y por supuesto tengo una familia que también me tiene muy ocupado.