Un maestro de educación especial de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) que trabaja en el vecindario de Englewood fue acusado de ofensas federales después de que supuestamente conspiró para proveer armas de fuego y municiones a un criminal quien trabajaba encubierto para el FBI.
Brent Turpin, de 53 años, fue acusado en una denuncia penal el miércoles de conspiración y de proveer un arma de fuego y munición a un delincuente conocido. Cada cargo conlleva hasta 15 años de prisión si es condenado.
La denuncia argumenta que a principios de este mes, Turpin le entregó un arma de alta capacidad, municiones y un dispositivo de láser a una persona que sabía que era un delincuente pero que cooperaba secretamente con el FBI.
El informante es un amigo cercano de un menor de edad afiliado a las pandillas que está bajo la tutela de Turpin, según los cargos.
El menor está bajo custodia en espera de juicio por cargos de homicidio imprudencial. La denuncia decía que el menor también “se cree que ha estado involucrado” en el robo de una tienda de armas en Streator, lo que llevó a cargos federales contra tres hombres en mayo.
Aunque los cargos no alegan que Turpin le entregó armas de fuego al informante encubierto, un fiscal federal reveló en una audiencia de detención el miércoles que se cree que Turpin había repartido “armas de fuego y municiones a delincuentes, jóvenes y pandilleros” en múltiples ocasiones
La investigación también demostró que un niño de 15 años fue herido de bala en el sótano de la casa de Turpin en el sur de Chicago el fin de semana de Acción de Gracias, dijo el fiscal auxiliar Ankur Srivastava en la corte.
Después de su arresto, Turpin admitió que nunca llamó a la Policía en relación al tiroteo, dijo Srivastava. En cambio, llevó a la víctima adolescente a un hospital cercano y lo dejó afuera.
Cuando el FBI allanó su casa el martes, encontraron un colchón en el sótano con un agujero de bala, además de un agujero correspondiente en el piso que eran “consistentes” con las circunstancias del tiroteo, dijo Srivastava.
Srivastava reveló esos detalles después de que el abogado de Turpin le dijera al magistrado David Weisman que Turpin tenía la intención de regresar a su trabajo en la Kershaw Elementary School después de ser puesto en libertad bajo fianza.
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Srivastava se negó, llamando a las acciones de Turpin “increíbles” y pidiendo que se le prohibiera tener cualquier contacto con menores de edad mientras su caso se investiga.
“Como sociedad confiamos en él para cuidar a nuestros niños más vulnerables”, dijo Srivastava. “Es alguien que se debe responsabilizar por los niños, pero tiene a un niño baleado en el sótano y ¿qué hace?, no sólo no llama a la Policía, sino que deja a la víctima en el hospital”.
Weisman dejó en libertad a Turpin, pero le ordenó que se mantuviera alejado de la escuela durante una semana para permitirle a los oficiales de la escuela considerar si suspenderlo, cambiarlo o despedirlo.
Dos horas después de que terminara la audiencia, el distrito anunció que Turpin había sido suspendido de sus funciones.
“La gran mayoría de los empleados de CPS valoran la oportunidad única de servir como modelos positivos para los jóvenes de nuestra ciudad, por lo que estas acusaciones resultan perturbadoras y fuera de lo común para nuestro distrito escolar”, dijo el portavoz de CPS Michael Passman
Turpin ha trabajado en la Kershaw Elementary School, 6450 S. Lowe Ave., desde 2010 y gana $78.000 al año, según los registros.
Su abogado, Lawrence Wolf Levin, le dijo al juez que Turpin tiene una reputación estelar entre profesores y estudiantes.
“Le gusta trabajar con los niños y obviamente es bueno en lo que hace”, dijo Levin.
El perfil de Twitter de Turpin indica que también es entrenador de debate y un “hombre decente”.
Según las acusaciones, Turpin fue capturado en una grabación de audio y video encubierta diciéndole al informante que poco después del robo de Streator, los investigadores vinieron a su casa preguntando por las armas que tenía ahí.
“Ellos me las pidieron, y yo las ofrecí porque … bueno, no venían de (el robo de la tienda de armas)”, dijo Turpin en la grabación.
Turpin también fue grabado cuando viajaba a principios del verano a un show de armas en Indiana, donde esperaba comprar armas de fuego para el informante, de acuerdo a la queja.
“Si te preguntan si eres de Indiana, dile que sí”, dijo Turpin al informante en una grabación realizada mientras conducían al show. “Si te preguntan de dónde eres, di que de South Bend o algo así, o Indianápolis.
En el show, Turpin entregó $600 en efectivo a un distribuidor por dos pistolas Glock, pero fue rechazado después de que se negó a mostrar su licencia de conducir, de acuerdo a la queja.
“Se ve sospechoso tener un hombre blanco y un hombre negro aquí”, dijo Turpin al informante tras el fallido trato. “… Amigo, creo que tenemos que hacer un plan diferente”.