CHICAGO- Michael Green, residente del barrio East Garfield Park, al oeste de Chicago, le da la bienvenida al reciente aumento en el número de oficiales de policía que patrullan su barrio, a pesar de los roces que ha tenido con la Policía en el pasado.
Piensa que el vecindario necesita mucha protección policial, especialmente después del fin de semana largo de Memorial Day del año pasado, cuando 20 personas fueron baleadas dentro del distrito policial Harrison, que corresponde a ese barrio, reportó el
“Cuando éramos jóvenes, las calles se veían llenas de niños”, comentó Green, de 35 años. “Ya no ves a los niños jugando afuera. Es una batalla campal”.
Después de 2016, un año que registró 760 asesinados y unos 4,300 baleados a lo largo de Chicago, la Policía ha preparando para este fin de semana de Memorial Day, que se considera el comienzo no oficial del verano, tradicionalmente el tramo más violento del año.
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Durante éste fin de semana feriado del año pasado, 71 personas fueron baleadas, seis fatalmente, así convirtiéndose en uno de los más violentos Memorial Day en los últimos años. El año anterior, 57 personas fueron baleadas, 12 fatalmente.
El superintendente de la Policía, Eddie Johnson, dijo que el departamento desplegará 1,000 oficiales adicionales en las calles diariamente del viernes al lunes. Johnson dijo que algunos oficiales no tomarán sus días de descanso, o verán sus turnos extendidos más allá de las 8.5 horas normales- dos medidas típicas para un fin de semana de vacaciones durante el verano.
Johnson dijo que los oficiales adicionales patrullarán los parques, y otros espacios donde se agrupa la gente.
“Estoy cómodo con la cantidad de recursos que tendrán”, dijo el superintendente. “Verás mucha presencia policial en el Distrito Harrison, así como en toda la ciudad”, durante el fin de semana.
Hasta el domingo, se había registrado 23 homicidios en el distrito en lo que va del año, un descenso de un 28 por ciento comparado con el año anterior, según estadísticas de la Policía. Los heridos por tiroteos han disminuido aún más, a 111 este año, una caída de 33 por ciento respecto a los 165 durante el mismo periodo el año pasado, de acuerdo con el Departamento.
A lo largo de Chicago, los homicidios han caído más modestamente, un 6 por ciento, mientras que los heridos disminuido un 13 por ciento a 987 en lo que va del año, respecto a los 1,129 durante el mismo periodo el año pasado, según las estadísticas.
2016 fue el año más violento en Chicago en casi 20 años.