CHICAGO –
El
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presentó el miércoles a su flamante fichaje estrella, el centrocampista alemán
, un jugador que puede marcar un antes y después en el rumbo de una franquicia que lleva siendo colista de la
los dos últimos años.
“El cambio ya está hecho, con Bastian aquí el club ya no va a ser igual. Hay una tremenda energía positiva y muchas ganas de cambiar para mejorar. Por lo que este cambio va a tocar todas las esferas. El sistema (de juego) probablemente cambie, pero ya hemos demostrado que nuestro sistema de juego nunca ha sido rígido”, afirmaba el técnico del Chicago Fire, Veljko Paunovic, tras la presentación de su nueva joya.
“Hemos traído a un jugador que tiene muchísimas ganas de jugar, de ganar y de disfrutar aquí, y cuando todo esto se junta con nuestro apoyo lo que tiene que ser es que triunfe”, añadía.
Schweinsteiger ha firmado un contrato como Jugador Designado por un año que le garantiza 4,5 millones de dólares en 2017, según fuentes. El contrato, que incluye una opción para una temporada más, lo convierte en el jugador más caro en la historia del Fire y uno de los 10 jugadores mejor pagados de la MLS.
“Llegar al Chicago Fire significa mucho para mí, más de lo que muchos puedan creer”, dijo Schweinsteiger en su presentación.
“Este paso es un gran reto en mi carrera. Cuando hablé con Paunovic y Nelson (Rodríguez, gerente general) sentí que algo importante se estaba formando en el Chicago Fire. Me recordó un poco a Pep Guardiola buscando ideas para mejorar el equipo. Realmente eso es muy importante para mí”, añadió el exinternacional alemán.
Schweinsteiger, que llega desde el Manchester United donde no contaba mucho para José Mourinho, se convierte en el segundo jugador alemán de la historia del Chicago Fire tras el defensa Arne Friedrich, quien llegó en 2012 pero las lesiones no dejaron que rindiera como esperaba. Además, se convierte en el primer campeón del mundo que juega en el equipo rojo y en todo un ícono de la MLS y del Chicago Fire tal y como lo fueron en el pasado el mexicano Cuauhtémoc Blanco y el búlgaro Hristo Stoichkov.
“Realmente no pienso en ser un icono en la MLS”, dijo Schweinsteiger. “Solo pienso en jugar en el equipo y hacerlo lo mejor posible”.
‘Basti’, como le llaman sus amigos, llegó el pasado martes a Chicago en olor de multitudes y el miércoles por la mañana ya estaba realizando su primer entrenamiento con sus nuevos compañeros.
“Tengo 32 años, siento que puedo dar mucho más, aunque tomará algún tiempo para mí para alcanzar el nivel al que aspiro”, dijo el antiguo volante del Bayern Munich (2002-2015) y Manchester United (2015-2017).
Mientras que Paunovic destacó la humildad y compromiso con el que llega a la MLS el campeón del mundo en Brasil 2014.
“Hoy (miércoles, en el entrenamiento) fue uno más. Parecía que llevaba mucho tiempo entrenando con nosotros. El resto de jugadores lo recibieron con los brazos abiertos”, afirmaba Paunovic.
“A mí lo que me encantó fue la espontaneidad con la que empezó el entrenamiento. Se juntó con cinco o seis jugadores, empezaron a jugar un rondo y a partir de ahí se creó un ambiente fantástico para trabajar. Es una inspiración, un gran ejemplo para nuestros jugadores y es un gran exigidor, nos va exigir a todos trabajar mejor y ganar”, añadía el técnico serbio.
Schweinsteiger podría debutar con el Chicago Fire este mismo sábado cuando reciban al Montreal Impact en el Toyota Park.
“Me siento preparado, me he estado entrenando antes de venir a Chicago.Yo estoy listo para jugar cuando el técnico quiera”, afirmó Schweinsteiger.
Mientras que Paunovic no confirmaba su presencia pero sí dejaba la posibilidad abierta.
“Está disponible para jugar, pero tenemos delante un partido muy duro y ya veremos. Tiene que estar listo”, dijo Paunovic con una pícara y delatora sonrisa. Por lo que se espera que el jugador goce de algunos minutos, aunque de ello dependerá mucho cómo marche el partido.
El Chicago Fire, tras tres partidos de la temporada de la MLS, suma cuatro puntos y es séptimo en la Conferencia Este.
“Nos va a ayudar en la creación y organización de juego y creación de oportunidades de gol. Al mismo tiempo es un jugador que puede meter goles de distintas formas, de falta, de ataque directo y de corner. Vamos a mejorar en todos los aspectos”, afirma Paunovic.
El impacto de la llegada de Schweinsteiger no sólo se espera que se note dentro del terreno de juego, sino también fuera con un aumento de asistencia de aficionados al estadio y la captación de más patrocinadores y publicidad.
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“Todo eso va a ocurrir y ya está ocurriendo”, afirmaba Nelson Rodríguez.
“Ayer (martes) vendimos 1,000 boletos en un día, nunca hemos tenido un día así en los últimos tres años. Pero esta contratación fue por razones futbolísticas, por traer a alguien que nos puede ayudar a llegar a otro nivel como club”, añadía el gerente general.
PRÓXIMO PARTIDO
Jornada 4 de la MLS
Chicago Fire (4 pts) vs. Montreal Impact (2 pts)
Día:
Sábado 1 de abril
Hora:
2pm
Estadio:
Toyota Park, Bridgeview, ILL