CHICAGO –
El
hizo oficial este lunes el fichaje del centrocampista alemán campeón mundo Bastian Schweinsteiger, quien llega procedente del
de técnico portugués José Mourinho, para el que no contaba mucho.
Desde diciembre pasado se lleva rumoreando este fichaje, pero no ha sido hasta ahora que se ha concretado.
“Intentamos hacer este fichaje más temprano, pero Manchester United no quiso porque querían mantener a Bastian”, afirma Nelson Rodríguez, gerente general del Chicago Fire.
“Aunque ya cerró la ventana de fichajes de Inglaterra, la ventana de la
sigue abierta hasta principios de mayo. Pero a finales de febrero nosotros le dijimos al jugador y al Manchester que si no podíamos cerrar el acuerdo en menos de 30 días entonces no íbamos a intentar más el fichaje, y entonces por fin logramos el acuerdo. Afortunadamente sólo hemos jugado tres partidos y Bastian va a tener tiempo para acoplarse al equipo y al país para ser un impacto”, añade.
Schweinsteiger firmó un contrato como Jugador Designado de un año que le garantiza 4,5 millones de dólares en 2017, dijo una fuente cercana al equipo. El contrato lo convierte en el jugador más caro en la historia del Fire, en uno de los 10 jugadores mejor pagados de la MLS actualmente e incluye una opción mutua para renovar al menos una temporada más.
“A lo largo de mi carrera, siempre he buscado oportunidades donde esperaba tener un impacto positivo y ayudar a hacer algo grande”, dijo Schweinsteiger en un comunicado a través del club. “Mi llegada al Chicago Fire no es diferente, a través de mis conversaciones con Nelson y Pauno estoy convencido por la visión y filosofía del club y quiero ayudarles con este proyecto”.
Schweinsteiger, de 32 años, se espera que a Chicago a mediados de la próxima semana y su debut con el Fire dependerá del proceso para obtener su visa P1 y el examen médico. Pudiendo debutar en el próximo partido del 1 de abril en Montreal ante el Impact.
“Estamos agregando a alguien que ha ganado a todos los niveles, incluyendo los más altos, y lo ha hecho de una manera consistente con nuestros valores”, dijo el gerente general de Fire, Nelson Rodríguez.
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Schweinsteiger ha marcado 24 goles en 121 apariciones con la selección alemana, con la que se coronó campeón de la Copa del Mundo 2014. Sus 13 temporadas en el Bayern Munich incluyeron el título de la Liga de Campeones de Europa de 2013 y ocho títulos en la Primera división de Alemania. Ganó el título de mejor jugador de la Bundesliga en el año 2013.
“Dentro del vestuario, será un gran ejemplo de campeón”, afirma Veljko Paunovic, técnico del Chicago Fire. “Todavía es un jugador que puede mostrar eso en el campo y demostrar a nuestro jóvenes cómo tienen que trabajar, prepararse, comportarse, pensar y trabajar juntos para llegar a ese nivel”.
Diez años ha tardado el Chicago Fire en fichar un jugador de verdadero impacto que puede revolucionar y aumentar el nivel equipo desde que se hiciera con el mexicano Cuauhtémoc Blanco en 2007.
“Son distintas épocas, y sin querer decir nada malo sobre Cuauhtémoc, que fue una gran figura en la historia del fútbol de México y del Chicago Fire, Bastian es otro nivel”, afirma Rodríguez.
“Cuando un jugador gana una Copa Mundial y todos los premios posibles hay que reconocerlo como una estrella global internacional. Por eso pienso que Bastian es el jugador más destacado que se va a vestir de rojo”, añade.
En los tres años con Blanco, el Fire llegó a tres finales de conferencia. Pero desde su marcha el Fire no clasifica a los playoffs, exceptuando aquella derrota en el repechaje de 2012. Ahora el liderato absoluto lo toma Schweinsteiger, el nuevo encargado de devolver al Chicago Fire a los primeros lugares de la MLS.
“Urge ganar. No podemos seguir esperando o intentando ganar, tenemos que ganar. Tenemos que demostrar a nuestro público que somos serios y que tenemos la meta de volver a ser campeones”, afirma Rodríguez.