CHICAGO –
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El
arrancó el pasado sábado su temporada en la MASL (Major Arena Soccer League) con un dramático triunfo por 7 a 6 sobre el Rampage de Cedar Rapids (Iowa) en un partido ante 4,418 aficionados disputado en el Sears Centre de Hoffman Estates, un suburbio ubicado al noroeste de Chicago.
El equipo de Chicago perdía 6-4 a pocos minutos del final pero alcanzó el empate y obligó a un tiempo extra. A 4:21 minutos del final del alargue, Efraín ‘Wilo’ Martínez marcó el gol de oro que decretó el triunfo del Mustangs. Martínez, Jugador Más Valioso de la liga en 2014, ya había marcado antes otras dos anotaciones.
El Chicago Mustangs fue campeón de la liga -que se juega con seis jugadores en la cancha- dos años atrás y en la temporada pasada alcanzó la primera ronda de los playoffs, donde quedó eliminado por el Milwaukee Wave. Este año el equipo local comparte la división Central de la MASL con los equipos de Saint Louis, Kansas City, Milwaukee y Cedar Rapids.
El mexicano Adolfo ‘Bofo’ Bautista, mundialista para su país en Sudáfrica 2010, regresó al equipo después de una primera gran temporada, donde anotó 18 goles y dio seis asistencias.
Bautista no jugó el primer partido pero ya se integró al primer equipo. “Al ‘Bofo’ le quedaba un año de contrato con opción a un tercer año en 2017”, dijo Armando Gamboa, entrenador del equipo.
La novedad de esta temporada es la incorporación de un par de mexicanos que recientemente militaban en el fútbol profesional azteca y que este verano jugaron en las ligas locales. Uno de ellos es Luis Alonso ‘El Negro’ Sandoval, quien jugó 10 partidos en la selección mexicana que dirigía Ricardo Lavolpe y también estuvo en Chivas, Jaguares, Veracruz, Tecos, Monterrey, América, Morelia, Necaxa, Atlas y Chivas USA.
“Este fútbol (indoor) es diferente pero a mí me gusta porque no deja de ser fútbol y porque uno siempre busca seguir jugando como profesional”, dijo el ex extremo izquierdo que tuvo una extensa carrera junto a técnicos como Miguel ‘El Piojo’ Herrera, Víctor Manuel Vucetich, César Luis Menotti, Tomás Boy, Oscar Ruggeri, Antonio ‘Turco’ Mohamed y Benjamín Galindo, entre otros.
Otro nuevo integrante del equipo es el poblano Sergio ‘Samba’ Rosas, un interesante y veloz mediocampista que jugó en Puebla, Tijuana, Correcaminos e Irapuato. “Esto me gusta, yo tenía la intención de venir a jugar al fútbol profesional rápido a Estados Unidos porque esta es una de las mejores ligas o la mejor”, comentó Rosas, quien jugó su último partido en México con el Correcaminos ante Necaxa en mayo pasado.
Además de los profesionales mexicanos, varios jugadores del Mustangs van a aportar su experiencia de otros países y de las ligas locales.
Dentro de ellos se destacan Luis ‘Pee Wee’ Ortega, un conocido delantero de las ligas locales que tuvo una gran actuación en la final de 2014; Juan Enrique ‘Charal’ de la Cruz, otro delantero varias veces campeón de CLASA que militó en las ligas de ascenso en México, y el gigante Taylor Bond, que unos días atrás se consagró en la International Chicago Soccer League.
Bond, un ex jugador de la secundaria Saint Charles North y máximo goleador de los Mustangs el año pasado con 21 goles, es integrante de la selección de Futsal de Estados Unidos y jugó en las reservas del Chicago Fire y la tercera división de Suecia.
Otro jugador conocido es el tapatío Miguel Angel Vaca, quien acaba de ser subcampeón de CLASA con el Morelia. Vaca llegó casi por casualidad a la liga de fútbol indoor profesional de Estados Unidos.
“No llegué a jugar profesional en México, entrené en Atlas y UdeG y después empecé a jugar en torneos ‘llaneros’, como decimos en México. Después con un equipo ganamos un torneo y ganamos el derecho de representar a México en San Diego. Allí conocí a Armando (Gamboa, entrenador de Mustangs) y firmé hace varios años aquí”, comentó Vaca, quien continúa radicado en Guadalajara pero juega por temporadas en Chicago.
En el equipo hay otros jugadores internacionales como el serbio-alemán Stefan Mijatovic y el macedonio Trajche ‘Loki’ Lostovski. Además el brasileño Douglas dos Santos aportará su experiencia tras haber jugado en Vasco da Gama y Fluminense en su país y en las ligas de Futsal de Portugal y Polonia.
El mexicano Armando Gamboa, técnico y presidente de los Mustangs, ve con bueno ojos esta temporada.
“Tenemos un 75 por ciento del equipo que fue campeón (en 2014) y un 25 por ciento nuevo. Tenemos buenas adiciones para el equipo. Tenemos definitivamente un equipo para competir y para traer otro título para Chicago”, comentó el líder del club.
El brasileño Douglas también mostro su entusiasmo por los Mustangs y las nuevas incorporaciones. “El equipo ha cambiado un poco y parece que vamos a tener una buena liga. Con los jugadores nuevos se nota que tienen otro nivel y otra técnica, y cuando estén más adaptados, van a jugar mucho mejor”.
Chicago Mustangs
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-Equipo profesional de la MASL (Major Arena Soccer League)
-Estadio: Sears Centre, 5333 Prairie Stone Parkway, Hoffman Estates, Illinois
-Próximo partido como local (Nov. 27 vs. Saint Louis Ambush, 3:05 pm)
-Informes en www.chicagomustangspro.com