CHICAGO –
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Hace tan sólo cuatro meses estaba en ligas menores con los Tennessee Smokies jugando en la Doble A. Ahora está con los
de Chicago en las Grandes Ligas peleando por la Serie Mundial.
Este gran salto parece que no le da vértigo a Willson Contreras, el joven catcher de 24 años de los Cachorros que acaba de debutar en la postemporada de Grandes Ligas ante los Gigantes de San Francisco en la Serie Divisional de la Liga Nacional.
En el segundo juego del sábado, en su debut como titular, incluso fue el jugador con más hits del partido al conectar dos sencillos en tres turnos al bate, además de anotar una carrera.
Elegido como Mejor Jugador de Ligas Menores de los Cachorros en 2015, diario Hoy habló con una de las grandes promesas que ya es realidad de este joven equipo del norte de Chicago.
¿Cómo estás viviendo la experiencia de tus primeros playoffs de Grandes Ligas?
Estoy viviendo un sueño hecho realidad. De chiquito soñé estar en unos playoffs con los Cachorros de Chicago y gracias a Dios se ha dado la oportunidad. Y ahora aquí estoy, disfrutando y aprendiendo cada vez más.
¿Qué sentiste cuando debutaste en postemporada?
Es una emoción grandísima inexplicable. Ganar ante un equipo tan bueno como son los Gigantes de San Francisco, un equipo que está acostumbrado de remontar marcadores, a jugar juegos de postemporada y Serie Mundial. Eso es una emoción grandísima al enfrentarte a un equipo así y ser el ganador.
Hace cuatro meses estabas en ligas menores y ahora estás en uno de los mejores equipos de las Grandes Ligas y favorito a ganar la Serie Mundial. ¿Te lo puedes creer?
Sí, tuve la oportunidad de subir hace unos pocos meses y ahora le doy gracias a Dios por mantenerme sano y fuerte en este equipo tan unido y talentoso como los Cachorros.
Eres un gran catcher, pero en las menores has jugado de casi todo. ¿Dónde disfrutabas más?
Definitivamente de catcher. Desde 2012 cuando tomaron la decisión de moverme a catcher creo que ha sido una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida.
¿Qué es lo que más te ha costado en el salto de ligas mejores a Grandes Ligas?
Trabajar junto a los pitchers. Saber lo que quieren hacer, su ritmo de trabajo y qué quieren hacer. Pero yo ya me he adaptado muy bien a este nivel y gracias a Dios he hecho un muy buen trabajo.
¿Notas muchas diferencias entre un juego de temporada y uno de playoffs?
Sí, claro. Todo aquí ya es diferente. Ahora solo vale ganar y jugar duro, no valen los errores mentales ni nada de eso.
En los Cachorros hay un buen grupo de peloteros latinos. ¿Quiénes son tus mejores amigos?
Normalmente estoy sólo y cuando quiero compartir busco a todos los latinos. No tengo a uno en especial. Somos latinos, todos somos una gran familia, estamos en un mismo equipo y así nos mantenemos juntos.
¿Cómo defines a Joe Maddon como mánager?
Bueno imagínate (risas)… Pienso que es un mánager único. Es relajado, te deja jugar la pelota y cómo tu quieres. Yo solamente salgo a dar lo mejor de mí y sin presión alguna. Mientras me deje jugar mi juego todo va estar muy bien.
¿Cómo ves a estos Cachorros en general en su busca por ganar la Serie Mundial?
El ánimo y la energía está al máximo nivel. El juego del lunes en San Francisco va a ser clave. Vamos a ir tratando de ganar juego a juego para llegar a la Serie Mundial. No podemos pensar en la Serie Mundial sin antes ganar los primeros juegos.
El equipo lleva 108 años esperando para ganar la Serie Mundial. ¿Qué piensas sobre las maldiciones que rodean a los Cachorros?
Yo no creo en ese tipo de cosas. Yo creo que cada quien tiene su tiempo. Si este año es el nuestro, que Dios lo conceda así. Pero desde la oficina hasta los peloteros hemos trabajado muy fuerte este año para conseguir un buen equipo.
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¿Te motivas de alguna antes de cada juego?
Con la confianza que tengo que mí. Eso es la mayor motivación que puedo tener. Yo voy siempre hacer lo máximo para tratar de estar en base. Yo sólo quiero poner un grano de arena para ganar.
¿Te imaginabas tener tanto impacto con tan pocos meses en Grandes Ligas?
No me lo imaginaba. Pero ahora lo estoy disfrutando mucho y esto sólo es el comienzo de una larga carrera con los Cachorros de Chicago.
¿Le dedicas a alguien en especial los jonrones que conectas?
A mi abuelo que está en el cielo y a mi mamá y papá que están en Venezuela y que siempre me ven por televisión.
Serie División Liga Nacional
Cachorros vs. Gigantes
(Chicago domina 2-0)
J1: Cachorros 1-0 Gigantes
J2: Cachorros 5-2 Gigantes
J-3 (8:30pm): Lunes 10 en San Francisco
J-4* (7:30pm): Martes 11 en San Francisco
J-5* (7:30pm): Jueves 12 en Chicago
-Horario del CT de EEUU