CHICAGO –
A
no le alcanza con haber completado dos ultramaratones en desiertos implacables como Atacama en Chile y el de Gobi en China porque su vida consiste simplemente en un desafío constante.
Esta semana la atleta mexicana radicada en Chicago está participando en los 250 kilómetros (155 millas) de Namibia, una de las cuatro competencias para ultramaratonistas de élite mundial que compiten en la serie Racing the Planet, junto a 250 corredores de 40 países.
Para Vázquez, una mexicana nacida en Monterrey, Nuevo León, el desierto africano es apenas un eslabón más antes del asalto final, la ultramaratón de la Antártida, que piensa completar en la segunda mitad del año.
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“El de Namibia es el desierto más viejo del mundo, es mítico y misterioso, con las dunas más altas del mundo”, dice Vázquez, quien reconoce que la carrera supondrá un esfuerzo supremo porque no sabe realmente qué va a encontrar en las remotas tierras africanas.
Vázquez partió hace unos días hacia Nueva York y de allí voló a Londres, donde realizó su última etapa hasta arribar a Swakopmund, en Namibia, un país de 2.1 millones de habitantes que está rodeado por Sudáfrica, Angola, Zambia, Botswana y el océano Atlántico.
Como ya ocurrió en la ultramaratón de Gobi, China, la atleta mexicana viajó acompañada por su novio Jeffery Lung, un maratonista que fue campeón y semifinalista en la división Masters de los Guantes de Oro de Chicago en 2015 y 2016 respectivamente. Lung trabajará como voluntario para la organización en Namibia. A su regreso de la aventura africana, Vázquez y Lung continuarán los preparativos de otra aventura personal pues van a contraer enlace el próximo 3 de julio.
La competencia en Namibia promete ser tan exigente y extenuante como las de Chile y China. Habrá días “fáciles” de solo 26 millas (una maratón) y otros más complicados, de 48 millas (casi dos maratones en un solo día), para terminar la travesía el último día con un 10K (una carrera de 10 kilómetros) y completar los 250 kilómetros.
Lo complicado de Namibia es que gran parte de la carrera será sobre dunas, lo cual puede hacer las cosas más difíciles para Vázquez. “No conozco el lugar y me llaman mucho la atención las dunas. Tendré que prestar atención a tres cosas: primero, el lugar es un misterio; segundo, está la demanda de las dunas y tercero, tendré que ver el escenario y una vez que llegue y me conecte con el ambiente, voy a tener ya un plan. Pero el grado de dificultad será muy grande y todavía no tengo un plan”, reconoció Vázquez en Chicago unos días antes de partir hacia Africa.
Además Vázquez deberá adecuarse a las circunstancias climáticas pues ha entrenado durante todo el invierno de Chicago, a veces soportando temperaturas casi polares, y en estos días ya está en Namibia, donde se esperan días de calor y temperaturas cercanas a los 80 grados Fahrenheit.
La competencia comienza en la playa, donde el desierto se junta con las aguas del océano Atlántico y junto a una colonia de focas. Más tarde los atletas se dirigen hacia tierras con salares y lagos que albergan flamencos, y finalmente arriban a las dunas del desierto de Namibia, pasando por minas de diamantes, vastas llanuras y colinas.
La organización ‘4 Desiertos (Atacama, Sahara, Gobi, Antártida)’ establece que los corredores pueden llevar un total de 33 objetos durante la competencia. “No contar con estos elementos puede hacer que tú no puedes iniciar la prueba o en penalidades de tiempo”, dice textualmente el correo electrónico que recibió cada atleta.
La lista de objetos es precisa y exhaustiva, con detalles de temperaturas, peso y tamaños. La lista incluye bolsas de dormir, ropa, protección solar, una bolsa de supervivencia, comidas y bebidas, tabletas para electrolitos, palos para ayudar en las caminatas y muchos otros elementos.
La atleta regiomontana, que recibe apoyo de la organización Gift of Hope, dedicada a la donación de órganos y tejidos para hispanos, ya inició la carrera esta semana en las implacables dunas de Namibia para completar su tercer desierto a nivel mundial. En 2013 participó en el ultra de Atacama, Chile, considerado el más seco del mundo. Más tarde ganó su categoría para mujeres de 30 a a 35 años (fue la cuarta mujer en la clasificación general) en el desierto de Gobi, China, en medio de la nieve. La ultramaratón china se llevó a cabo pues el ultra del desierto del Sahara fue cancelado el año pasado, primero en Egipto y luego en Jordania, por razones políticas y ataques terroristas.
Esta semana Vázquez compite en su tercer ultra en los desiertos del mundo. “En noviembre voy a estar en la Antártida. Ese es el objetivo, terminar la serie”, dijo Vázquez, quien parece no tener límites. “Todos los sueños son alcanzables y no creo que ninguna duna que haya en el camino de la vida sea un elemento para detenernos”.
Edna Jackeline Vázquez
-Ultramaratonista Mexicana
-Completó dos ultras en Chile y China
-Compite esta semana en los 250 kilómetros de Namibia, Africa
-Website: www.ednajackeline.com