CHICAGO –
Lo que parecía imposible a principios de temporada cada vez toma más fuerza y está a punto de culminarse. Los
, un equipo diseñado para pelear el título de la Conferencia Este y por ende candidato al anillo de la NBA, está al borde del precipicio de quedarse sin playoffs por primera en las últimas ocho temporadas.
Los Bulls cayeron aplastados este sábado en Orlando por 111-89 ante los Magic (30-43), uno de los peores equipos de la NBA, que no contaba con sus tres mejores jugadores (Nikola Vucevic, Ersan Llyasova y Victor Oladipo), que venía con seis derrotas consecutivas y llegaba cansado tras jugar su quinto partido en los últimos siete días. Pero aún así, les bastó y sobró para darle todo un repaso a los Bulls y humillarlos en la cancha.
Con esta derrota los Bulls (36-36) suman su tercer revés consecutivo y se coloca dos juegos abajo de los dos últimos puestos con acceso a los playoffs que ocupan empatados Indiana (38-34) y Detroit (39-35). Por lo que la clasificación a la postemporada a falta de 10 partidos se ha puesto muy, pero que muy complicada para Chicago. Y todo justo cuando se esperaba la reacción al enfrentar a dos equipos (Knicks y Magic) con marca inferior a .500 en los últimos tres partidos.
Aunque lo peor de la derrota estuvo en la forma en que se produjo, donde los Bulls dieron una penísima impresión, con una falta de compromiso alarmante, sin poder de reacción y pelea en ningún momento y tocando fondo tanto en defensa como en ataque.
“Espero que no”, respondió el técnico novato de los Bulls, Fred Hoiberg, cuando se le preguntó si su equipo había bajado los brazos y rendido en la lucha por llegar a los puestos de playoffs.
“Obviamente mi mensaje no está llegando”, agregó. “Pero vamos a sentarnos y esperamos encontrar soluciones”.
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Los jugadores, sin embargo, insisten en que no han renunciado a la temporada a pesar de lo que muestran en la cancha.
“No creo que nadie se haya rendido”, afirma el escolta Jimmy Butler. “Sólo nos hemos chocado contra la adversidad en el momento equivocado y tenemos que solucionarlo. Esto lo tenemos que arreglar desde dentro, hablando en el vestuario. Esa es la única manera de solucionar esta situación”.
“Creo que el equipo está un poco perdido”, añade el alero Mike Dunleavy. “Sobre todo en términos de salir a jugar todas las noches sabiendo lo que se necesita para ganar. Damos la impresión de ser un equipo abatido, pero no creo que nadie haya bajado los brazos”.
De culminarse el descalabro de quedarse sin playoffs, muchos responsabilidades habrá que pedirle al técnico Hoiberg, pero sobre todo a Gar Forman (gerente general) y John Paxson (vicepresidente de operaciones), grandes responsables del caótico momento en el que se han hundido estos Bulls. Y que no vengan con las excusas de las lesiones porque el problema es mucho más hondo.
Próximo Partido
Chicago Bulls (36-36) vs. Atlanta Hawks (44-30)
Día:
Lunes 28 de marzo
Hora:
7pm CT
Estadio:
United Center, Chicago