CHICAGO
– En Chicago, la seguridad aumentó en las estaciones de tren, el transporte público local y aeropuertos del área tras lo atentados terroristas en Bruselas, que dejaron al menos 34 muertos y decenas de heridos el martes 22 de marzo.
Oficiales portaban armas largas y patrullaban con perros en las estaciones de la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA), Metra, Amtrak y el Aeropuerto O’Hare pese a que la Policía de Chicago (CPD) aseguró que “no hay inteligencia, amenaza o nexo a Chicago en relación al incidente en Bruselas”.
“Preparamos y hemos desplazado oficiales para salvaguardar la infraestructura crítica. Debido a los incidentes de esta mañana, incrementamos la seguridad (uniformada y de civil) en aeropuertos, sistema de transporte público y otros lugares de alto perfil”, indicó CPD en una declaración.
Como medida de precaución, y no en respuesta a una amenaza específica, el superintendente de Policía John Escalante, ordenó redoblar la guardia en los aeropuertos y centros de transporte similar a las medidas tomadas en Nueva York y Washington D.C., según CPD
El aumento en seguridad en Chicago y otras ciudades de Estados Unidos, vino tras los atentados en la estación del metro Maalbeek y el aeropuerto Zaventem de Bruselas, que dejaron al menos 40 muertos y 200 heridos, según reportes.
El grupo terrorista Estado Islámico (EI)
se atribuyó la autoría de los atentados
en una declaración, que no pudo ser verificada.
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Al extender un mensaje de solidaridad, el alcalde de Chicago Rahm Emanuel indicó que “hoy los pensamientos y oraciones de la ciudad de Chicago están con la gente de Bruselas tras los horribles ataques terroristas. Aunque un océano nos separe, Chicago y Bruselas están unidos por los valores comunes por la vida, libertad y búsqueda de la felicidad”.
Emanuel agregó que “aunque no hay amenazas contra la Ciudad de Chicago, seguimos vigilantes para salvaguardar la seguridad de todos nuestros residentes”.
Algunos viajeros en el Aeropuerto Internacional O’Hare en camino a celebrar las vacaciones de primavera reaccionaron a los atentados.
“Es una historia horrible, pero no cambia mi sentir para subir a un avión. Creo que tenemos buenas medidas de seguridad. Mis pensamientos están con ellos (las víctimas), pero no cambia mi opinión”, dijo Matt Phillips a una estación local.
Las aerolíneas American Airlines y United Airlines indicaron en sendos comunicados que cancelaron o desviaron algunos de sus vuelos luego de los atentados en Bruselas.
“American está al cuidado de sus empleados y usuarios en el Aeropuerto de Bruselas. Hasta este momento, todos nuestros empleados del aeropuerto y personal están a salvo y contabilizados sin reportes de heridos”, según el comunicado de American Airlines.
United, que tiene su base en Chicago, indicó que uno de sus vuelos llegó a Bruselas una hora antes del atentado, y un segundo vuelo estaba a medio camino cuando se reportaron el ataque por lo que fue desviado a otro lugar, en donde aterrizó.
Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) patrullaron las terminales del Aeropuerto O’Hare, mientras que el Departamento de Aviación de Chicago (CDA) indicó que trabaja con la Policía de Chicago y autoridades locales para seguir vigilantes.
En el sistema de trenes Amtrak, funcionarios de esa agencia indicaron que desplegaron agentes adicionales y se pidió a los empleados a mantenerse vigilantes ante cualquier actividad sospechosa, y de revisar los procedimientos de inspección y de respuesta caso de “gatilleros activos”.
Por otro lado, el profesor de historia de la Universidad DePaul, Thomas Mockaitis, dijo a una estación local que en comparación con Europa “nuestra población musulmana, no está guetizada (aislada). No tiene los altos índices de desempleo. Si hay islamofobia, pero muchos de nosotros hablamos en su contra de una manera regular, y todo eso marca una gran diferencia. Así que estamos muy lejos del mismo riesgo”.
El profesor Mockaitis recomendó al público “no convertirse en un rehén de su propio temor, porque sólo empeoras las cosas”.
La Policía de Chicago indicó que como un asunto de procedimiento regular, “estamos en contacto constante con nuestros socios a nivel estatal y federal. Pese a que no hay un nexo o amenaza creíble en este momento pedimos a todos a estar pendientes a sus alrededores y a que llamen al 911 en caso de cualquier actividad sospechosa”.
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