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– En una demostración de fuerza, el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU) organizó el miércoles una serie de manifestaciones en decenas de escuelas, en donde estudiantes, padres y maestros protestaron contras los recortes presupuestales y despidos por el déficit del distrito escolar.
Las acciones contra el recorte de fondos a la educación pública se repitió a nivel nacional en 30 ciudades, según el Sindicato.
Los manifestantes salieron para protestar por los recortes y despidos en las Escuelas Públicas de Chicago (CPS); pedir al alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, y al CEO de CPS, Forrest Claypool, que busquen recursos alternativos para financiar las escuelas, cómo cobrar más impuestos a los adinerados, devolver los fondos TIF a las escuelas y refinanciar los swaps (permutas financieras con intereses variables) que los bancos cobran a CPS.
Jesse Sharkey, vicepresidente de CTU, preguntó en una conferencia de prensa, “¿porqué hacen swaps con los bancos?, ¿porqué protegen a los desarrolladores inmobiliarios con TIF’s?, ¿porqué adjudican los fondos de los impuestos a la propiedad a todos menos a las escuelas?, y ¿porqué no financiamos nuestras escuelas?”.
Sharkey señaló que “tenemos que financiar las escuelas o de otra manera se dañará permanentemente el sistema público de educación, y van a causar una huelga”.
El funcionario del sindicato explicó que con las manifestaciones querían enviar el mensaje de que “estamos unidos para defender nuestras escuelas y de que los recortes de los que ellos (el distrito) habla son inaceptables”.
Un portavoz de CPS, no había respondido hasta el cierre de esta edición para responder a los alegatos de los manifestantes.
Sin embargo, Claypool dijo a inicios de febrero -luego que CTU rechazó una oferta para un contrato laboral- que el distrito recortaría $100 millones de los presupuestos de las escuelas y que dejaría de financiar el 7% de las contribuciones de los maestros a sus pensiones para hacerle frente a un déficit presupuestal multimillonario.
Cheryl Flores, miembro del Concilio Local Escolar (LCS) de la primaria Brighton Park, preguntó cómo el Distrito dice que prepara a los estudiantes para el colegio y sus carreras cuando “le pide a los directores que recorten un presupuesto que ya está en los huesos. Cómo puede ser justo que construyan escuelas chárter en nuestros barrios cuando nuestras escuelas comunitarias necesitan reparaciones y bibliotecas”, dijo.
Al hablar sobre la alta participación en las manifestaciones el miércoles, el maestro Gabriel Sheridan de la escuela Ray, en el barrio de Hyde Park, dijo al diario baiduhai “creo que la gente viene porque ven la necesidad de apoyar el movimiento. No sólo en Chicago, sino en todas partes, lo que queremos es asegurar que nuestros impuestos sean administrados apropiadamente para sustentar las escuelas. Esto es algo importante”, dijo.
El Sindicato lamentó que Claypool envió el martes una carta a los padres para evitar que participaran en las protestas.
“Ellos (administradores escolares) creen que los habitantes de Chicago aceptarán cualquier solución, sin importar que injusta e inoperante sea. Ellos están determinados a hacer que nuestras escuelas, familias, comunidades y educadores paguen por la mala administración de CPS”, según el sindicato.
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