CHICAGO
– En una decisión sin precedentes, el Distrito Escolar de Chicago anunció que recortará $120 millones a los presupuestos de las escuelas para hacerle frente a su déficit fiscal y en momentos que negocia un nuevo contrato con sus maestros.
En un comunicado, las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) indicó que “al tiempo que intenta estabilizar sus problemas financieros, el Distrito tomó el paso sin precedentes de reducir el presupuesto de las escuelas a mitad del año. Junto con
los recortes administrativos de enero y la eliminación al pago de pensiones
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, se espera que el Distrito ahorre unos $335 millones anualmente”.
CPS justificó el recorte al indicar que era necesario luego que el Sindicato de Maestros (CTU)
rechazó un acuerdo tentativo,
y “en un esfuerzo por asegurar cambios estructurales a largo plazo para hacer frente al déficit de $ 1.1 mil millones el próximo año fiscal y a la escasez de fondos en el actual año fiscal, CPS tuvo que tomar medidas para reducir su déficit”.
Al indicar que los recortes no eran un paso que querían tomar, pero que lo deben hacer ante la falta de dinero en efectivo, el CEO de CPS, Forrest Claypool, indicó que esperan alcanzar un acuerdo con CTU, “que nos permitirá revertir los recortes de personal antes de notificar a los empleados a finales de mes”.
“Si Springfield diera a nuestros alumnos la misma cantidad de fondos del estado para la educación, podríamos evitar estos recortes, en lugar de tratar de educar a los niños de Chicago con 73 por cada dólar que reciben los estudiantes fuera de Chicago”, declaró Claypool.
Sin embargo, CTU objetó las explicaciones del Distrito Escolar, al indicar que el sindicato ha intentado alcanzar un contrato por más de un año, y que CPS ofreció una oferta, en apenas tres semanas de negociaciones, “que dependía en el recorte de más de 2,000 educadores, no tomó ninguna disposición contra el aumento de clases y no indicó en dónde podría encontrar nuevos ingresos”, indicó el sindicato.
“Y más importante, los términos de dicha oferta no habrían afectado el actual año escolar o los presupuestos escolares existentes de ninguna manera, así que vemos las reducciones de CPS a los presupuestos escolares de $120 millones innecesarias y completamente en represalia, y para nada evidentes de una crisis urgente en nuestras escuelas”, según CTU.
En lo que ambas partes coincidieron es que seguirán negociando para alcanzar un nuevo contrato laboral, luego que el más reciente expiró en junio de 2015.
Los recortes, sin embargo, serán mitigados gracias a millones de dólares de fondos de subvención federales y estatales, lo que significa que los recortes serían de unos $26 millones, según el Distrito.
CPS agregó que ha pedido a los directores de las escuelas que “hagan todo lo posible por evitar el despido de maestros como resultado de las reducción de fondos”.
Por otro lado, CTU indicó que solicitó al distrito un desglose de los ajustes presupuestarios por escuela “para examinar qué comunidades serán más afectadas por los recortes”.
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