CHICAGO –
El nuevo entrenador del
,
, ya está manos a la obra para reconstruir un equipo completamente desmantelado tras tocar fondo en la pasada temporada de la MLS.
Ganas y ambición no le faltan a este serbio de 38 años, que no sólo se ha marcado el objetivo de reflotar al equipo, sino también quiere hacerlo jugando un fútbol bonito.
El tiempo y acertar en los fichajes son sus grandes retos ahora debido a que falta poco más de un mes para que arranque la pretemporada. Y todavía hay mucho que hacer, y que fichar.
Hoy jueves hablamos con Paunovic, quien hizo un paréntesis en su trabajo para hablar con Hoy y explicarnos cómo va la reconstrucción del Chicago Fire.
¿Cómo va la búsqueda de jugadores?
Estamos muy ocupados haciendo el trabajo y es muy excitante porque hay muchísima gente que quiere venir. Estamos evaluando y hablando con jugadores y clubes para poder traer a la gente adecuada. Pero no puedo decir nombres.
¿Para cuándo necesitas tener el equipo hecho?
Te voy a confesar el plan que tengo. Queremos tener hecha la plantilla dos semanas antes de que empiece la pretemporada que empieza el 24 de enero, es decir para el 10 de enero. Va a ser imposible, pero ese el plan. Queremos mandarle a todos los jugadores el plan de pretemporada para que sepan como tienen que venir. Eso sería lo ideal. Si no, sería para el 24 de enero para la pretemporada. Y si no, ir completando la plantilla durante la temporada. Creo que lo más objetivo es que para el 24 tendremos por lo menos la mayoría de la plantilla cerrada.
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¿Qué tan difícil es fichar a estas alturas del año y qué problemas te estás encontrando?
No lo llamaría problemas, son las circunstancias. Pero somos adaptables para buscar alternativas adecuadas en el caso de que las primeras opciones no salgan. Ese es el trabajo en el que estamos ahora.
¿Este año entonces va a ser de transición y reconstrucción del Fire?
Nuestro plan es una visión a largo plazo, a varias temporadas. Entonces vamos a arrancar con una base sólida y luego vamos a ir implementando gente que nos pueda hacer mejorar.
¿Quieres armar un equipo de vocación ofensiva o con seguridad defensiva?
Hay que buscar un equilibrio en todas las líneas, pero siempre con un poder ofensivo cuanto mayor mejor. Sé que el fútbol se juega para marcar goles y mi objetivo es jugar un fútbol atractivo, pero también hay que estar bien armados porque la solidez te permite desarrollar tu potencial. Quiero tener un ataque fuerte con un buen soporte atrás.
¿Qué te has encontrado en el Fire? ¿Hay que reconstruir todo el equipo o puedes aprovechar algo?
Tenemos que mejorar en todas las líneas. La defensa es la que más hay que reconstruir y esa es la prioridad ahora. Pero estamos haciendo el equipo.
Desde que se fue Cuauhtémoc Blanco en 2009 no ha habido un ’10’ que organice y mande en el centro del campo. ¿Estás buscando un jugador con esas características?
A eso podría responder justo antes de la pretemporada, es decir, antes del 24 de enero.
¿Pero te gusta ese tipo de jugadores?
Ese rol siempre es muy importante para el equipo. Tenemos jugadores que podrían jugar en esa posición. No necesariamente estamos buscando, pero todo lo que se pueda mejorar está bienvenido.
El delantero mexicano Carlos Vela suena muy fuerte para venir a la MLS y el Chicago Fire como posible destino. ¿Qué hay de verdad en eso?
No podemos hablar de eso. Estamos trabajando y cuando las cosas estén hechas hablaremos de nombres.
¿Pero te gusta Carlos Vela como jugador?
Ya te respondí antes a esta pregunta.
¿Es importante para el Fire fichar un jugador mexicano para contentar a toda la extensa comunidad mexicana que hay en Chicago?
Estamos buscando contentar a toda nuestra afición y eso se hace armando un equipo competitivo y a gusto de todos, de toda la comunidad y de toda afición que tenemos en Chicago.
Te sacaste el carnet de entrenador en España, ¿con quién coincidiste allí?
Con grandes ex jugadores como mi compañero del At.Madrid (José Luis) Caminero, (Ismael) Urzaiz, Oscar García, Rubén de la Red, Víctor (Sánchez), que ahora es entrenador del Deportivo y en definitiva una generación nueva de técnicos que está haciendo su camino y a la que pertenezco.
Debutaste con tu selección como jugador en un amistoso contra México en 2002. ¿Qué recuerdo te queda de aquello?
Fue un partido fantástico. Jugamos en Phoenix, Arizona, y ganamos 2-1. Fue un gran día para mí y al mismo tiempo jugamos contra un gran equipo del que guardo un gran recuerdo. No sólo de ese partido, sino también una camiseta de un jugador mexicano con el que intercambié la mía. Pero no me acuerdo ahora de quién era.