CHICAGO –
El viernes pasado, unos minutos después de derrotar por decisión unánime al galés Nathan Cleverly en un estadio UIC Pavilion de Chicago colmado con un poco más de 4,000 polacos, a
lo consultaron sobre sus próximos pasos.
“Hawai, vacaciones”, respondió ‘El Príncipe Polaco’ residente en Chicago, sin dar ningún tipo de indicio futuro.
Los viajes a Hawai suelen ser uno de los rituales favoritos para Fonfara, el principal boxeador de Chicago entre sus grandes combates. Y también parece ser un ritual eso de vencer a ex campeones mundiales para el polaco de 27 años.
Fonfara (28-3 y 16 KOs) acabó con una asignatura pendiente al superar con dos tarjetas de 116-112 y otra 115-113 en doce rounds a Cleverly, ex campeón mundial de la OMB. El polaco pasó años persiguiendo a Cleverly (29-3 y 15 KOs) y soñando con arrebatarle su cinturón.
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Pero el tiempo pasó y Cleverly llegó a Chicago como un simple aspirante tras resignar el título por nocaut en cuatro rounds ante el ruso Sergey Kovalev en 2013.
La pelea produjo un record histórico para combates de semicompletos desde que se computan números a través del centro de datos CompuBox: Fonfara y Cleverly lanzaron un total combinado de 2,534 golpes y conectaron 436 de ellos.
“Cleverly tiene una gran quijada, recibió muchos golpes pero seguía yendo hacia adelante”, dijo Fonfara, quien rompió la nariz de su rival y dominó con claridad al final del combate. “No imaginé que podría recibir tantos golpes. No fue mi pelea más difícil pero estoy feliz porque fueron 12 rounds muy duros”.
Cleverly reconoció el poder de los puños del polaco. “Realmente puede lanzar golpes y su potencia no es muy diferente de la de Sergey Kovalev”, señaló el galés.
Kovalev, precisamente, es el amo y señor de los semicompletos pues es dueño de tres cinturones (AMB, FIB y OMB) gracias a su poder devastador (25 de sus 28 victorias fueron por nocaut). El campeón del CMB es el haitiano-canadiense Adonis Stevenson, quien ya venció a Fonfara por puntos en 2014.
El camino de Fonfara hacia un título parece siempre trabado por algún gigante. En el pasado Bernard Hopkins y el propio Cleverly estaban de por medio. El dúo Kovalev-Stevenson parece por el momento un escollo insuperable.
Pero la convincente victoria del polaco ante un buen ex campeón como Cleverly ubica otra vez a las puertas de un combate por un título a Fonfara, quien es hoy uno de los cuatro o cinco mejores semicompletos del mundo según los expertos.
El pleito de semifondo del fin de semana pasado incluyó una rareza para el medio local. El japonés Kohei Kono (31-8-1 y 13 KOs) retuvo el título supermosca de la AMB con una victoria unánime por decisión sobre su compatriota Koki Kameda (33-2 y 18 KOs).
Kameda, apodado ‘El Puño de Osaka’ y considerado una leyenda en su país por haber sido campeón mundial supermosca, mosca y gallo, se quedó con las ganas de consagrarse campeón mundial por cuarta vez.
“Siempre soñé con venir a pelear a Estados Unidos”, comentó por su parte Kono, quien calificó al combate con Kameda como “histórico”.
Nuevo boxeo local
Unos años atrás Dominic Pesoli era el principal promotor de Chicago y las funciones en UIC Pavilion tenían el sello de su empresa 8 Count Promotions. Hoy Pesoli está radicado en Los Angeles y forma parte de Premier Boxing Champions (PBC), la empresa que organizó la función del viernes.
“Fue una buena oportunidad que surgió para ir a California y organizar combates para todo el país. Antes hacíamos unas seis funciones por año en Chicago pero ahora hacemos un par de eventos grandes en Chicago y unos 30 en el resto del país”, comentó Pesoli. “Antes era imposible ver un show como este, al estilo Las Vegas, con dos japoneses peleando aquí; pero ahora con la televisión se puede transmitir dese acá para otros países”.
Esta situación ha afectado al boxeo local, que está ahora limitado a pocos eventos con PBC y otros cinco por año en el Horseshoe Casino de Indiana. “Para Chicago no sé (si el cambio ha sido positivo), pero para nosotros sí”, admitió Pesoli.
A pesar de la presencia internacional, varios púgiles locales se presentaron en UIC. El ex campeón nacional amateur Alex Martin (10-9 y 5 KOs) superó por puntos a Kevin Womack (7-9-3) de Baltimore y el peso ligero José Félix Quezada (8-0 y 5 KOs) venció también en las tarjetas al puertorriqueño Moisés Rios (5-4 y 4 KOs).
El super pluma
(2-0 y 2 KOs), hijo del ex boxeador Miguel ‘Macho’ Hernández, liquidó en un minuto de pelea con un gancho al hígado a Devon Hester de Missouri, quien quedó tendido en la lona por un largo rato.
El super ligero Eddie Ramírez (10-0 y 7 KOs), dos veces campeón de los Guantes de Oro locales y una vez subcampeón nacional, despachó en dos asaltos al panameño Ammeth Díaz (32-12). Ramírez, apodado ‘El Escorpión’ por sus raíces duranguenses y ‘El Peluquero’ porque comparte una barbería con un amigo, indicó que “sigo entrenando con George Hernández en Garfield pero es un poco retirado y a veces también entreno con George Torres en Aurora. Sigo trabajando ‘part-time’ como peluquero pero por ahora me va mejor con el boxeo”.