CHICAGO –
El atleta kenyata Dickson Chumba continuó con el dominio absoluto de los africanos en la última década y ganó la
en un tiempo de 2:09:25 horas, superando a sus compatriotas Sammy Kitwara y Sammy Ndungu, que ocuparon el segundo y el tercer lugar.
Diez atletas de Kenya y un etíope han ganado las últimas 13 ediciones de la maratón de Chicago.
En la rama femenina, la ganadora fue Florence Kiplagat, también de Kenya, con una marca de 2:23:33. Los otros puestos del podio fueron ocupados por Yebrgual Melese y Birhane Dibaba de Etiopía.
Como es común, los líderes de Kenya utilizaron el tradicional ‘Harambee’, un concepto típico de su país que significa “trabajar en conjunto por una meta común”, hasta que Chumba se escapó cerca del final.
“Tenía que mirar todo el tiempo hacia atrás para ver quién venía cerca”, dijo Chumba, un ex jardinero de 28 años que hace siete años decidió dedicarse al atletismo profesionalmente y que se llevó el premio de $100,000 para el ganador. El segundo, Kitwara, agregó que “intenté hasta donde pude pero cerca del final me dije ‘Kaput’ y ya no lo pude alcanzar”.
Por su parte, Kiplagat también se llevó una recompensa de $100,000 y festejó de una manera reservada para otros deportes, lanzándose al suelo y revolcándose durante un minuto tras cruzar la meta.
“Salté de felicidad por mis hijos, dos niños hermosos de siete y 11 años. El año pasado fui tercera y ellos me pidieron que hiciera algo especial si ganaba este año. Cuando crucé la meta primera, decidí empezar a saltar de alegría”, indicó Kiplagat, de 28 años, campeona mundial de la media maratón en 2010 y doble ganadora de la maratón de Berlín.
Fernando Cabada, un mexicoamericano de California que creció rodeado de pandillas y luego abandonó la universidad para ganarse la vida con trabajos manuales, terminó en el décimo lugar. Los costarricenses César Lizano y y Johnnatan Varela ocuparon los puestos 24 y 37 mientras que el guatemalteco Elvin Cu Cacao fue 43?.
La edición número 38 de la maratón local confirmó a Chicago dentro de la élite mundial de las 26.2 millas. Desde aquella primera edición inicial con apenas 4,200 competidores, muchas cosas han cambiado y el domingo la maratón de Chicago convocó a 45,000 participantes y una cifra cercana a los 10,000 atletas extranjeros provenientes de 100 países.
Las buenas condiciones climáticas del domingo impulsaron al comienzo a los candidatos e hicieron pensar que alguno de ellos podría mejorar el record de la carrera, establecido por el kenyata Dennis Kiprutto dos años atrás. Pero la competencia cambió tras las primeras millas y pasó de un furioso ritmo inicial a una carrera táctica, con varios atletas africanos estudiando de cerca cada movimiento de sus rivales.
La esperanza hispana local, el duranguense Emisael Favela, residente de Berwyn, cumplió con su meta de correr debajo de las 2:30 horas y terminó en el puesto 66 con un tiempo de 2:28:24.
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“Estuvo perfecto, en la primera mitad fui con el grupo que iba con Deena Kastor (la ex medalla de bronce olímpica que el domingo batió el record americano de veteranas a los 42 años). Después tuve que trabajar solo y sentí un poco el viento pero terminé mejor de lo que esperaba”.
Otros atletas locales dijeron que la prueba presentó dificultades.
“Terminé fuerte y sin deshidratarme. Hice la media maratón en 1:45 pero bajé la velocidad después de la milla 20. El sol estaba muy fuerte y fue un factor”, comentó Alberto Arias, quien cuatro años atrás quedó parapléjico tras un accidente de trabajo y el domingo debutó oficialmente en las 26.2 millas con un tiempo de 3:51.
Por su parte, el oaxaqueño local Alejandro Pedro dijo que “fue difícil, uno ya está viejo a los 47 años pero correr es un vicio que tengo desde hace 20 años”.
Otros llegaron desde tierras más lejanas. Guillermo Rolón viajó desde Peoria y disfrutó de la experiencia. “Corrí en Peoria hace dos años pero correr aquí en Chicago es algo impresionante. Hice 3:01, 25 minutos menos que allá, y parece que vamos por buen camino”.
La presencia internacional también se hizo sentir. “Somos un grupo de 10 amigos de Madrid que queremos hacer los seis ‘Majors’ del mundo”, señaló el español Jaime Fernández de Henestrosa. Su compatriota Javier Puig agregó que “en Berlin hicimos buen tiempo pero aquí fue mejor y estuvimos todos entre 3.30 y 35. Queremos completar Nueva York, Berlin, Chicago, Londres, Tokyo y Boston, una cada año”.
Maratón de Chicago 2015
Ganador (hombres):
Dickson Chumba (Kenya) en 2:09:25 horas
Ganadora (mujeres):
Florence Kiplagat (Kenya) en 2:23:33
Silla de Ruedas (hombres):
Kurt Fearnley (Australia)
Silla de Ruedas (mujeres):
Tatyana McFadden (EEUU)
Mejor estadounidense:
Luke Puskedra (Oregon) fue quinto en 2:10:25
Mejor atleta USA/hispano:
Fernando Cabada (California) fue décimo en 2:15:36
Mejor hispano extranjero:
César Lizano (Costa Rica) terminó 24?
Mejor corredor de Chicago:
Kevin Havel fue 25?
Mejor hispano de Chicago:
Emisael Favela (Berwyn) fue 66?