CHICAGO
– En estas tierras algunos recuerdan al Real Valladolid por el paso de Cuauhtémoc Blanco por esa institución española. Ahora otros comenzarán a prestarle más atención aquí en el área de Chicago porque el club que estuvo a punto de ascender a la primera división de España ha llegado a la zona de Elgin y muy pronto espera extenderse a canchas de la ciudad.
“La cantera del Valladolid es muy buena porque es un club que produce, forma y luego vende. Es un club que se basa en su cantera y no compra muchos profesionales”, dice Santiago Rubio Gilabert, quien maneja las operaciones del club aquí en Chicago. “La idea nuestra es dar la oportunidad a los jugadores de Illinois; si quieren llegar a profesionales, nosotros los vamos a ayudar”.
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Rubio Gilabert, un español que proviene de la región de La Mancha y la tierra que vio crecer a Andrés Iniesta, formó parte en su país de la escuela de fútbol del Valdepeñas, un club que nutre al Castilla, filial del Real Madrid. Después de pasar como entrenador por varios clubes y academias de ‘Travel’ o alto rendimiento en Illinois, Rubio Gilabert decidió abrir una filial del Valladolid para brindar una opción diferente dentro del fútbol estatal junto con Ray Medina, también a cargo del Valladolid USA.
“En el fútbol de Illinois la idea es ganar ligas locales, regionales y nacionales para atraer más niños y abrir más filiales”, explica Rubio Gilabert, quien posee credenciales para ser preparador físico en clubes de Europa y está acostumbrado a conducir grupos de niños por su trabajo diario como maestro de educación física y salud en la Northwood Junior High School de Highland Park. “Aquí a muchos no les interesa que los chicos vayan a jugar a Europa. Yo quiero un club que apoye a todos para ayudar a que los jugadores puedan tengan la oportunidad de ir a la universidad o que se puedan ir a probar a Europa”
De la cantera del Valladolid han surgido jugadores como Sergio Asenjo, el portero del Villarreal, y el recordado José Luis Pérez Caminero, ex jugador del Atlético Madrid, quien jugó el Mundial 1994 en Estados Unidos. A esa misma cantera podrían emigrar algunos de los chicos que durante este verano entrenan con el Valladolid USA en Pingree Grove, al oeste de Elgin.
Varias de esas promesas provienen de Elgin Dragons, un club que compitió durante años en las ligas locales y ahora trasladó a varias de sus figuras al Valladolid.
Una de esas jugadoras que proviene de Elgin Dragons es Kelsey Medina, de 14 años, admiradora de Lionel Messi y a punto de comenzar la escuela secundaria, quien dice que “aquí aprendemos técnica y un sistema para jugar en conjunto, yo juego como medio y me gusta porque te puedes mover libremente y hacer lo que quieras”.
Medina, quien entrena dos o tres veces por semana con el equipo, representa un caso especial porque dice que juega en el Valladolid y le gustaría saber más sobre este club pero reconoce que “le voy al Barcelona y a Chivas”.
Otro caso similar es el de César Hernández, de 13 años y también ex jugador de Elgin Dragons. El muchacho, cuyo ídolo es el croata Luca Modric, dice que ama el fútbol porque “es una manera de relajarme y es un deporte que jugué toda mi vida” y sabe que el Valladolid “estuvo cerca de llegar a la primera división” en la últim
Entre el Real Valladolid de España y el Valladolid USA existe una relación de dos vías. “Nosotros llevamos su nombre y ellos nos forman y tienen prioridad”, comenta Rubio Gilabert. “Ellos nos demandan que si hay jugadores que tienen talento, los llevemos para allá”.
El Valladolid posee un programa internacional y un complejo para 80 jugadores de todo el mundo. Las estrellas que arriban desde otros países pueden entrenar y estudiar en dichas instalaciones y si son jugadores no comunitarios (con pasaporte de la Unión Europea) pueden competir oficialmente para el club a partir de los 18 años.
En el Valladolid USA hay otros padres-entrenadores como José Laboy que prefieren conducir más de una hora desde Chicago hasta Pingree Grove para llevar a sus niños a los entrenamientos y a su vez entrenar a otras promesas porque les interesa la propuesta del nuevo club.
“Yo antes estaba en el Chicago Fire y fuimos con equipos a cuatro copas de estado”, comenta Laboy, padre de Anthony y Matthew Laboy, jugadores del Valladolid. “Cuando me dijo Santiago (Rubio Gilabert) que tenía un proyecto aquí, decidí venir para aquí porque hay buenos entrenamientos”.
Para el próximo mes el club tiene nuevos planes. “Nuestros jugadores van a entrenar como se entrena en España y eso es algo diferente que no ofrece nadie aquí en Chicago”, dice Rubio Gilabert. “En julio va a venir Pedro Coria, el responsable de las categorías inferiores y quien lleva el programa internacional. Va a estar en Chicago del 20 de julio hasta el 28 en un campamento y todos están invitados porque él va a evaluar el nivel de los jugadores locales”.
Valladolid USA
Club de fútbol para niños y niñas de 6 años hasta edad de escuela secundaria
Website: www.valladolidusa.com
Informes en 224-305-8772 y 847-863-2918