CHICAGO
– Como tercer máximo goleador en la historia de la selección de México con 35 goles, el veracruzano Luis ‘Matador’ Hernández es palabra autorizada para opinar sobre el Tri. En su paso por Chicago para promocionar la Copa de Oro a jugarse en julio, el ‘Matador’ compartió sus impresiones sobre la Copa América, la selección de Miguel Herrera y el fútbol internacional.
¿Cómo viste el debut de México en la Copa América?
Los vi un poco indecisos (ante Bolivia y antes el juego contra Chile), su inicio no ha sido bueno pero tampoco malo. Se esperaba un triunfo contra la selección boliviana, que no es de gran prestigio, pero a todos hay que jugarle con gran respeto. Pero México debe clasificar.
¿Cuáles son tus candidatos?
Argentina, Brasil y Uruguay.
¿Te sorprendió que a Brasil o Uruguay les costara tanto ganarles a Jamaica y Perú?
No, ya no me sorprende nada en este momento. En esta etapa del fútbol mundial los nombres de los grandes jugadores no pesan tanto, creo yo, como cuando están en sus equipos (de clubes).
¿Estás de acuerdo con la idea de una selección A para la Copa América y una B para la Copa Oro?
No es que esté de acuerdo. Son las reglas que marca la competencia en nuestra zona. Te dan una oportunidad de que juegues en un torneo o en el otro. No me gusta que se compare una selección con otra. La selección de México debe ser una sola sin importar que los jugadores vengan del extranjero o no, tengan prestigio o no.
¿Te parece bien que México reserve lo mejor para la Copa Oro cuando en realidad la competencia en la Copa América es más fuerte?
No es que sea más fuerte. Es más vistosa y una vitrina más importante a nivel mundial que la Copa de Oro. Pero la Copa de Oro es un torneo muy importante que tenemos que ganar con la selección mexicana.
Algunos medios comentaron en los últimos días que el puesto de Miguel Herrera al mando del Tri estaría en riesgo si fracasa en la Copa América y no gana la Copa de Oro.
No, eso no lo veo así. Miguel ha cambiado la imagen en el poco tiempo que lleva, con una selección de garra. Me parece que está haciendo un trabajo aceptable y con el Mundial le dio optimismo a la afición mexicana. Pero ahora tiene que hacer una buena Copa América para reforzar eso y la Copa de Oro se tiene que ganar, sí o sí.
¿Sirve que jugadores como Jiménez vayan a Europa pero no jueguen?
Irte a jugar en el extranjero y estar calentando la banca no se me hace. Lo digo por experiencia propia. Yo fui a Argentina y jugué la Supercopa pero no el torneo local. No estaba a gusto en lo personal y quise regresar a México para estar en ritmo y así jugar el Mundial ’98. Me resultó e hice un gran Mundial. Irte a jugar afuera te reviste porque estás en equipos importantes pero en lo futbolístico te merma. No aprendes nada con los entrenamientos.
¿Entonces tu paso por Boca Juniors, donde sólo jugaste cuatro partidos, fue un paso negativo en tu carrera?
No, al contrario, yo jugué la Copa Mercosur y estuve en el equipo. Pero no tenía tanta cabida en el torneo local. Yo igual tenía contrato y para mí hubiera sido muy cómodo seguir. Después regresé a Necaxa, seguí jugando en el campeonato mexicano y regresé a la selección.
En tu época Alberto García Aspe también jugó en River Plate, donde no fue titular. ¿Piensas que cambió la opinión de los sudamericanos sobre el jugador mexicano?
Para la gente que sabe de fútbol, creo que ‘Beto’ y yo dimos un gran sabor de boca. Tanto ‘Beto’ como yo tratamos de hacer nuestro mejor esfuerzo y poner en alto a México. Tal vez a ‘Beto’ no lo ponían en la misma posición del Necaxa y por eso no estaba cómodo. En mi caso había cinco extranjeros y la cabida era de tres. En mi caso, la confianza (del entrenador) estaba con los otros. Pero yo siento que ahora el jugador mexicano se ha valorizado en todo el mundo.
En aquella época (1997) jugaste al lado de Diego Maradona. ¿Qué recuerdas de él?
En el vestidor y fuera de él era un ser humano increíble, un amigo. Como jugador y como persona te banca a muerte, como dicen en Argentina. Recuerdo que siempre llegaba al entrenamiento con un auto diferente, a todo dar, bien padre y todo eso era maravilloso.
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¿Qué opinas de Tigres alcanzando la semifinal de la Copa Libertadores?
Simplemente le han dado seriedad a la Copa Libertadores. Antes no era así el equipo del ‘Tuca’, yo creo por comodidad o por darle más importancia a la liga mexicana. Pero al final se dieron cuenta de que la Libertadores es una gran vitrina para el fútbol mexicano y mundial.
Tigres llegó por primera vez en su historia a la semifinal en la Libertadores pero Jorge Torres Nilo y Jesús Dueñas perderán los dos partidos ante Inter de Brasil para jugar la Copa de Oro con la selección. ¿Es justo?
Un plantel como Tigres debe ser muy completo y, quieran o no, la prioridad es la selección mexicana. Me pasó a mí, que no jugué una final del fútbol mexicano por ir a un Mundial. Por sobre todas las cosas debe estar la selección mexicana.
¿Cómo es tu vida actual?
Estaba en Fox (en televisión), tengo negocios en Monterrey y ahora estoy como embajador de la Copa de Oro con otros que la jugaron como Jared Borgetti o el salvadoreño Mauricio Cienfuegos. En Monterrey juego ‘cascaritas’ con ex compañeros como Sergio Verdirame, Careca o el ‘Diablo’ Núñez. A nivel nacional juego con Camilo Romero, Germán Villa o Adrián Garcia Arias.
¿Qué amigos te quedaron del fútbol?
Amigos del fútbol me sobran. Podría nombrar a Villa, García Arias, Jorge Campos, Alberto García Aspe y Fabián Estay.
¿Cuál de tus dos apodos era el favorito?
‘El Matador’. Solamente en Argentina y Sudamérica me decían ‘El Pájaro’ por mi parecido con Claudio Caniggia. Acá (en Estados Unidos) y en México me conocen como ‘El Matador’.