CHICAGO –
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La liga femenil Women Premier Academy continúa su crecimiento con sus torneos en las canchas del sur de
y espera celebrar su tercera temporada con un gran torneo regional este mes para atraer a reclutadores universitarios en Naperville, Illinois.
“Vamos a tener un torneo regional de la liga el 20 de junio en las categorías Sub 15 y libre y van a venir equipos de Chicago pero también de Minnesota, Grand Rapids (Michigan), Elgin, Lockport, Indiana y posiblemente de Ohio”, dijo entusiasmada Lucía Montaño, la directora de la liga, quien espera cumplir los objetivos trazados unos años atrás cuando creó un nuevo espacio para el fútbol de niñas en Chicago. “Este torneo va a servir para que vengan visores universitarios para observar a las jugadoras”.
Uno de esos visores será Jorge Eufracio, quien trabajó junto con Leonardo Cuellar en el programa de selecciones nacionales de mujeres de México. La liga Women Premier Academy continúa así su esfuerzo para expandir las posibilidades de jugadoras locales. El año pasado fue parte de las visorías que Cuellar condujo en Chicago y que permitió que siete jugadoras locales fueran a entrenar con selecciones femeniles en Ciudad de México. Dos jugadoras de Chicago, Celiana Torres (Sub 17) y Jazmín Ruiz (Sub 20), quedaron en las selecciones mexicanas bajo el mando de Cuellar.
El torneo del 20 de junio permitirá exponer el mejor talento local y disfrutar de jugadoras de alto nivel. “Posiblemente también tengamos a dos chicas del Sub 15 y el Sub 17 de Colombia”, agregó Montaño.
Domingos en Gage Park
Después de celebrar el torneo de invierno en las canchas de indoor de la Calle 35 y California, el torneo de niñas ya lleva algunas jornadas en su versión veraniega en las canchas de pasto natural de Gage Park con campeonatos en distintas categorías.
Las más pequeñas, como el Sub 6, suelen mezclarse en equipos mixtos con varones pero las categorías más grandes cuentan con equipos exclusivamente femeniles. Entre las más chiquitas se destaca el club Barcelona, cuyos equipos compitieron en varias finales el verano pasado cuando la liga se definió en el estadio Toyota Park.
“Tenemos tres equipos de Sub 6, Sub 8 y Sub 15 y próximamente vamos a meter uno de libre”, señaló Gabriela Reyes, encargada del Barcelona, que entrena en el parque Stevenson de Chicago junto con su esposo Eduardo Corona. “A los niños les gusta el Barcelona y son aficionados de Messi y Neymar”.
Y al parecer, esta es una tendencia porque en la liga también hay un equipo de Sub 8 que lleva el nombre de Argentina simplemente porque sus jugadores admiran a Lionel Messi, según sus encargados Gerardo Garcia y Richard Sánchez, dos tapatíos originarios de Guadalajara.
El Marquette FC también presenta dos equipos, de Sub 8 y Sub 12, bajo el mando de los guanajuatenses Alejandro Pérez e Ismael Mireles. “Jugamos desde el invierno en el indoor pasado en esta liga y también jugamos en el parque Marquette, donde entrenamos dos veces por semana”, se presentó Alejandro Pérez, encargado del equipo mixto de la Sub 8, que marca la mayoría de sus goles a través de sus dos Flores que no tienen parentesco, Héctor ‘Junior’ y la pequeña Osmara. “A las niñas les gusta jugar y creo que son más aguerridas que los niños”, agregó Mireles, quien dice que las pequeñas no se asustan a la hora de enfrentar a los varones.
La goleadora Osmara Flores, quien anotó nada menos que 22 goles en la pasada temporada de invierno, dice que tiene su propio estilo y no le importa parecerse a ningún jugador famoso. Eso sí, es hincha de varios equipos al mismo tiempo. “Le voy al Barcelona, a Chivas y a la selección de México”, indicó la temible goleadora de nueve años.
Otros equipos que participan en la liga son los Jaguars que son preparados por José Montenegro, un técnico con experiencia en ligas locales. “Fui entrenador voluntario en Cicero y ahora tengo 45 niñas compitiendo. Entrenamos dos días a la semana en Drexler Park con las categorías Sub 15, Sub 12 y Sub 9. Son puras niñas, yo no traigo niños en mis equipos”, señaló el duranguense Montenegro.
En el equipo Sub 12 hay algunas niñas destacadas como la defensa Fátima Rendón y mediocampistas de gran dinámica como Victoria Leaño y Areli Baltazar, que el domingo por la mañana desafiaron la lluvia en Gage Park para mostrar sus condiciones.
Frente a Jaguars y también batallando contra las adversas condiciones climáticas estuvo el domingo el Pumas 48, que es parte de un club con una larga historia en las ligas de Chicago, con varias temporadas en la división mayor de CLASA, la liga más competitiva a nivel local, y con varios títulos en varias categorías de torneos en Chicago.
“Este es el único equipo de niñas de Pumas 48”, aclaró el encargado Omar Baez y padre de Alexandra Baez, una de las figuras del equipo.
A pesar del frío y la lluvia, las niñas se divirtieron el último domingo en Gage Park. Y las más grandes esperan el próximo 20 de junio para mostrar su talento en el torneo regional de Naperville.
Liga Women Premier Academy
– Fútbol femenil los domingos
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– Gage Park, Calle 55 y Western, Chicago
– www.womenpremiersoccer.com