PARÍS – Arsenal, que perdió en la ida de octavos de final de la Champions en su campo contra Mónaco (3-1), y Atlético Madrid, que cayó en terreno del Bayer Leverkusen (1-0), se encuentran en situación de peligro antes de los encuentros de vuelta de este martes.
El Atlético Madrid está sufriendo en estas últimas semanas.
Para la vuelta en el Vicente Calderón contra el Bayer Leverkusen, los vigentes campeones ligueros pueden consolarse pensando que no han perdido en su casa en una competición europea desde hace dos años.
“¿Favorito? Los que están en ventaja son ellos”, afirma Mario Suárez, volante del Atlético. “Nosotros lo que tenemos que hacer mañana es salir a ganar, a marcar el primer gol y, a partir de ahí, nuestro objetivo está claro que es clasificarnos. Tendremos que dar el cien por cien y dar nuestra mejor versión. Va a ser un partido bonito, en el que vamos a dar nuestra mejor versión y vamos a salir victoriosos… esperamos”.
“El entrenador y el cuerpo técnico nos han dejado muy claro las cosas que tenemos que hacer para mañana. Lo tenemos claro y también cuáles son nuestras señas de identidad: ser intensos, no dar ningún balón por perdido… Además, jugamos en el Calderón”, agregó.
Pero, la dinámica actual del Atleti es tan irregular y la del Bayer tan favorable que los ‘colchoneros’ no están tan alejados del abismo antes de este choque decisivo.
Los hombres de Diego Simeone avanzan al ralentí desde que se vengaron del Real Madrid, su verdugo en la final de mayo pasado, con una amplia victoria en Liga de 4-0 en febrero. Desde entonces, los rojiblancos sólo han ganado un partido de los seis que siguieron.
Griezmann (17 goles en competición esta temporada) y Mandzukic (20 goles) llevan casi un mes sin marcar y la relaciones entre el croata y Simeone podrían haberse enfriado, ya que, aunque el ‘Cholo’ lo considera “determinante” para el equipo, no ha dudado en dejarlo en el banquillo.
Cuando falla el ataque, a menudo es la defensa la que mantiene el Atlético a flote: el club madrileño sólo ha encajado tres goles en siete partidos en Liga de Campeones esta temporada, y ninguno en casa.
Pero, sendas suspensiones del uruguayo Diego Godín, jefe de la zaga rojiblanca, y del portugués Tiago, el vigilante del medio campo, podrían pesar en la noche del martes.
El Bayer Leverkusen llega eufórico tras golear 4-0 al Stuttgart el viernes con un doblete de Josip Drmic. “Da mucha confianza. Ha sido una estupenda preparación para Madrid”, resumió el portero Bernd Leno.
El Bayer acaba de encadenar cuatro victorias convincentes y cree más que nunca en su pase a cuartos tras dos años de eliminaciones en octavos en 2013-2014 frente al París SG y en 2011-2012 ante el Barcelona. Aunque saben que la victoria por 1-0 en la ida no es un resultado definitivo.
“Es un resultado positivo, pero, desde luego, no tenemos nada hecho. El Atlético sigue siendo el favorito y tendremos que hacer un gran esfuerzo. Tenemos más confianza después del 1-0 de la ida, pero sabemos que el Atlético es muy fuerte en casa. Mañana habrá que hacer un gran esfuerzo para superar la eliminatoria”, dijo Roger Schmidt, técnico del Leverkusen.
“Vamos a salir a ganar. Sabemos que no va a ser fácil, pero vamos a dar lo mejor que tenemos”, aseguró Karim Bellarabi, veloz atacante del Leverkusen.
Así, el Atlético no lo tendrá fácil y con la amenaza de volver a poner los pies en la tierra tras haber vivido en 2014 uno de los mejores años de su historia.
“Espero un Calderón que esté siempre con el ruido que nos empuja para haber conseguido un montón de cosas. No espero otra cosa que eso. Espero y deseo que no haya un minuto en silencio en el estadio”, afirmó ayer Simeone.
Arsenal al borde del abismo
Eliminado sistemáticamente en octavos de final de la Liga de Campeones desde 2011, Arsenal puede ver repetirse el mismo escenario, ya que juega como visitante, lo que contribuiría a fragilizar la posición de su entrenador francés, Arsene Wenger.
Los Gunners no podrán esta vez esconderse detrás de la excusa del gran adversario si son eliminados el martes por el Mónaco.
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El equipo inglés tiene una difícil papeleta ya que debe ganar en el Principado por tres goles de diferencia para pasar. Una victoria por 2-0 de los Gunners clasificaría al Mónaco.
El equipo de la L1 francesa llega en forma a este partido. En 2015 solo ha cosechado dos derrotas, frente a 10 victorias y 4 empates en 16 partidos.
Desde la decepción de la ida, los londinenses llevan cuatro victorias consecutivas (9 goles marcados, 2 encajados).
“Habrá que ser muy serio, compacto y respetar a este equipo”, previno el experimentado defensa portugués Ricardo Carvalho, que deberá liderar la zaga del Mónaco.
-Con servicios de Agencias
Vuelta de Octavos de la Champions
Martes 17:
Mónaco (FRA) – Arsenal (ENG) (Ida 3-1)
At. Madrid (ESP) – B. Leverkusen (GER) (Ida 0-1)
Miércoles 18:
FC Barcelona (ESP) – Man. City (ENG) (Ida 2-1)
B. Dortmund (GER) – Juventus (ITA) (Ida 1-2)