CHICAGO – La organización rectora de las Pequeñas Ligas arrebató el título nacional al equipo Jackie Robinson West de Chicago tras determinar que utilizó jugadores que vivían fuera de su jurisdicción.
La liga hizo el anuncio este miércoles por la mañana, cuando dijo que el equipo de Chicago violó el reglamento al utilizar jugadores que vivían fuera de la jurisdicción que le corresponde. Pequeñas Ligas Internacional también suspendió al manager de Jackie Robinson West, Darold Butler.
La investigación empezó cuando un entrenador de un suburbio acusó a Jackie Robinson West de violar el reglamento al reclutar jugadores de los suburbios cercanos.
Pequeñas Ligas había dicho en diciembre que una pesquisa sobre el equipo de Chicago no había encontrado irregularidades.
El campeonato ganado en Las Vegas por Jackie Robinson West generó titulares en Estados Unidos el año pasado, y convirtió a los integrantes del equipo, todos negros, en figuras más populares en Chicago donde fueron recibidos y honrados como héroes con un gran desfile y recepción popular. Incluso el equipo llegó a visitar la Casa Blanca para fotografiarse con el presidente Barack Obama.
El equipo, formado por pequeños entre 11 y 13 años, se ganó el cariño del país y especialmente de su ciudad de origen, Chicago.
“Esta es una decisión que nos rompe el corazón”, dijo en un comunicado Stephen D. Keener, el presidente y director ejecutivo de Pequeñas Ligas Internacionales. “Aunque sea tan dolorosa, nos pareció que era la decisión apropiada para conservar la integridad del programa de Pequeñas Ligas”.
La organización de las Pequeñas Ligas dijo que “después de una extensa revisión”, determinó que el equipo “a sabiendas violó las normas y reglamentos al utilizar jugadores que no calificaban para jugar porque vivían fuera de los límites del permitidos para integrar el equipo.
“No se puede permitir que ningún equipo intente reforzar su plantel utilizando jugadores en su roster que vivan fuera de su jurisdicción”, agregó Keener.
El equipo fue suspendido de las Pequeñas Ligas hasta que tenga nuevos dirigentes. El manager Darold Butler también fue suspendido, y fue sacado de su cargo un administrador del Distrito 4 que incluye a la novena.
La organización dijo que el equipo “ha sido puesto en probatoria y con sus privilegios para competir suspendidos hasta que encuentren un nuevo director, bien elegido o designado”.
Un padre de uno de los jugadores del equipo dijo al baiduhai que su hijo siente muy mal.
“Sé lo que hicieron y quiénes lo hicieron”, dijo Nedra Jones. “Realmente estoy molesto y decepcionado porque ahora mi hijo tiene la cara triste porque siente que hizo algo mal cuando en verdad él no hizo nada malo”.
Este no es el primer escándalo en los 68 años de historia de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas.
En 1992, un equipo de las Filipinas perdió el título después que sus funcionarios admitieron que habían armado un plantel con los mejores jugadores del país. Mientras en 2001, un equipo del Bronx, Nueva York, perdió su corona cuando se demostró que su estelar lanzador Danny Almonte tenía 14 años, por encima del límite de edad.
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