CHICAGO –
Esta vez no hubo paliza y tampoco Jay Cutler, pero el resultado fue el mismo: una nueva derrota. Eso sí, esta vez se perdió dignamente ante un gran equipo, sin ser humillados y con opciones de ganar hasta el final. Algo es algo. Aunque la cruda realidad y espantosa temporada realizada no se puede tapar con una decorosa derrota.
Los
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(5-10) se despidieron este domingo de sus aficionados en esta temporada cayendo derrotados 20-14 ante los Detroit Lions (11-4) en el Soldier Field. Lo que significó su cuarta derrota consecutiva y la sexta en casa. Tan sólo han ganado dos partidos ante sus aficionados esta campaña.
A los Bears, que aspiraban a ganar la división este año, ya sólo les queda pelear el próximo domingo en Minnesota ante los Vikings (6-9), que perdieron 37-35 ante Miami, por el dudoso honor de no quedar últimos de la NFC Norte.
“Como he venido repitiendo en las pasadas semanas, tenemos un vestuario desolado. Nadie está contento con el resultado del partido”, dijo Marc Trestman, entrenador de los Bears.
Por su parte, la victoria le da a los Lions el boleto directo a los playoffs. Al igual que hizo Green Bay Bay Packers (11-4) ganando 20-2 a Tampa Bay. El próximo domingo Lions y Packers se enfrentan en tremendo partido en Green Bay donde el vencedor avanzará a la postemporada como líder divisional y el perdedor como comodín.
Como había anticipado Trestman, el mariscal suplente Jimmy Clausen jugó en lugar del muy criticado Jay Cutler. Seguramente el entrenador de los Bears ya estaba cansado de ver como su mariscal estrella lideraba la NFL en intercepciones (18) y pérdidas de balón (24) en su primera temporada tras renovar en enero por siete años y $126.70 millones.
“Ninguno hemos jugado a nuestro nivel este año. Una temporada no se pierde por un jugador, es culpa de todos. Desafortunadamente cuando no se gana en la NFL es el mariscal el que toma la responsabilidad y todas las críticas”, afirmaba tras el partido el centro mexicoamericano de los Bears,
.
Lo cierto es que los Bears mejoraron. Quizá fue algo psicológico porque tampoco fueron una máquina en ofensiva, pero se notó más fluidez y sobre todo no se regalaron tantos balones ni hubo lluvia de intercepciones. Aunque lo que si mejoró mucho fue la defensiva.
Clausen, que no había arrancado un partido desde 2010 con los Carolina Panthers, completó 19 de 29 pases para 159 yardas, dio dos pases de touchdown, no recibió ninguna intercepción y terminó con un índice de pase de 102.1.
Los dos touchdowns de Chicago fueron de pase y convertidos por Alshon Jeffery y Matt Forté, quien además sumó 54 yardas de acarreo.
“Tuve un arranque lento, pero tras las dos primeras series ofensivas gané en confianza”, dijo Clausen. “En líneas generales movimos bien el balón tal y como queríamos, pero al final no pudimos salir con la victoria que es nuestro objetivo final”.
“Salí a competir. Eso fue lo que mejor hice hoy. Mostré que puedo jugar en esta liga. Pero no es cuestión de yo u otro, el tema importante es ganar partidos. Eso es lo que queríamos hacer. Ganar contra un rival divisional y mejorar nuestra marca”.
“Creo que Jimmy (Clausen) fue ganando en confianza conforme avanzó el partido. Pudimos balancear su juego un poco al darle más ayuda con la ofensiva terrestre. Jimmy hizo un buen trabajo hoy”, dijo Trestman, quien no aseguró que Clausen vuelva a ser titular el próximo partido.
Por su parte, el mariscal de los Lions, Matthew Stafford, completó 17 de 27 pases para 194 yardas, no dio ningún pase de touchdown, fue interceptado dos veces y cerró con un índice de pase de 53.6. Superando por cuarta temporada consecutiva la barrera de las 4,000 yardas.
A diferencia de los anteriores partidos, los Bears entraron más que vivos al último cuarto ya que mandaban en el marcador 14-10 y tuvieron sus oportunidades para haber frenado la ofensiva de los Lions y sentenciar el partido. Pero fallaron en las jugadas claves, sobre todo en los tercer downs, y los Lions no perdonaron y terminaron imponiendo su mayor aplomo para anotar un parcial de 10-0 y llevarse la victoria.
“Nuestra defensiva jugó excelente y en ofensiva tuvimos muchas oportunidades de anotar puntos y nunca lo hicimos”,
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“Dejamos muchas oportunidades en el campo que debimos haber convertido en tercer down y no lo puedes hacer ante un equipo que tiene una de las mejores defensivas de la NFL”.
Lo que tampoco faltó en el partido es un nuevo lesionado para los Bears, en esta ocasión le tocó el turno al ala defensiva Willie Young, quien se perderá el cierre de temporada el próximo domingo tras lastimarse el tendón de Aquiles.