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player ready...CHICAGO – La noticia de que el veterano e ilustre delantero español Raúl González jugará la próxima temporada del 2015 en el Cosmos de Nueva York no deja de sorprender.
El Cosmos tiene mucha historia a cuesta y posiblemente sea el equipo estadounidense más conocido todavía en Europa, pero no deja de ser un equipo de la North American Soccer League (NASL), lo que equivale a la Segunda división del fútbol de Estados Unidos.
Deportivamente este reto no puede atraer mucho a Raúl, más allá del lado romántico que acompaña al Cosmos donde en los años setenta se convirtió en el mejor equipo de la entonces y ya desaparecida liga de Estados Unidos y en ‘cementerio de elefantes’ de grandes leyendas del fútbol mundial como Pelé, Beckenbauer, Chinaglia y Carlos Alberto. Ahora el español tendrá algo más en común con todos ellos.
En el Cosmos, Raúl, de 37 años, se encontrará con el hispanobrasileño Marcos Senna, de 38 años, que se unió al equipo el año pasado. Algo que también sorprendió muchísimo a todos por aquí en Estados Unidos.
Obviamente Raúl llega al Cosmos por razones económicas. Y hace bien tras darlo todo y consagrarse como leyenda en el Real Madrid, enfriarse en el Schalke 04 alemán y calentarse en el desierto con el Al-Sadd catarí. Pero la gran pregunta aquí es que hace un equipo como el Cosmos en la Segunda división de Estados Unidos (NASL) y no en la Primera (MLS). La respuesta es la misma: por dinero.
En el deporte estadounidense no hay ascensos y descensos. Tu tienes que comprar tu sitio en la liga y ahí te quedas compitiendo toda la vida.
Cuando quebró la antigua liga NASL de Estados Unidos en 1984 el Cosmos desapareció con ella. En 2013 se volvió a refundar dicha liga, pero ya como Segunda división y un escalón por debajo de la MLS.
Para jugar en la MLS cualquier equipo tiene que pagar actualmente 100 millones de dólares y tener o construir un estadio específicamente para jugar fútbol. Hace un par de años hubo mucho interés por parte del Comisionado de incluir al Cosmos, llegando a sentarse y establecer negociaciones, pero su entrada fue frenada por razones económicas.
Esta barrera fue bien aprovechada para la coalición entre el Manchester City y los New York Yankees, que sin problemas de dinero, se aliaron para formar el nuevo equipo New York City FC que empezará a competir en la MLS en 2015.
De esta manera la ciudad de New York tendrá el próximo año dos equipos en la MLS, NY City y NY Red Bulls, por lo que el sueño de incorporar al Cosmos murió por completo.
La incorporación de equipos a la MLS procedente de ligas menores no es nuevo. Conjuntos como los de Portland, Seattle, Montreal y Vancouver han comprado su ascenso y ahora compiten en la máxima categoría del fútbol estadounidense.
El negocio de Raúl ha sido inmediato. El Cosmos nada más presentarlo este jueves, ya vendía en su página de internet la camiseta del español al módico precio de $115.
Pero Raúl no sólo viene a jugar al Cosmos hasta que cuelgue las botas, de hecho posiblemente eso sólo sea por uno o dos años y debido al capricho de alguno de los dirigentes del equipo que entrena actualmente el venezolano Giovanni Savarese, ex seleccionador de su país. Para lo que que realmente han contratado a la gloria del Real Madrid es para que se haga cargo de la Academia Juvenil del Cosmos, es decir, para que haga escuela en Estados Unidos. Y eso es igual o más sorprendente porque es una auténtica pena que un jugador de la talla de Raúl, con la carrera tan exitosa que ha tenido, no sea mejor aprovechado para crear escuela en el Real Madrid o cualquier punto de España.
Aunque el dólar es el dólar.