CHICAGO – Los Chicago Bulls perdieron el lunes en Columbus 107-98 ante los Cleveland Cavaliers de LeBron James. Un partido que, a pesar de ser pretemporada, levantó mucha expectación debido a que se medían los dos ‘gallitos’ predestinados a luchar por la corona de la Conferencia Este esta temporada.
“Dicen que somos los dos mejores equipos del Este, pero eso está por ver”, afirmaba Pau Gasol previo al partido. “Este partido no significa absolutamente nada, simplemente es un buen test para los dos equipos para medirnos y ver los jugadores. Nosotros tenemos que concentrarnos en seguir avanzando y seguir mejorando en la pretemporada para estar lo mejor posible cuando empiece la temporada regular, que es lo que realmente cuenta”.
No le falta razón al ala-pívot español de los Chicago Bulls, que con esta derrota puso final a una racha de cuatro victorias consecutivas para quedarse con marca de 4-3 en esta pretemporada.
La llegada de Gasol, junto al regreso de Derrick Rose, son las dos grandes piezas que deben guiar esta temporada a los Bulls en su asalto por llegar a las finales por primera vez desde 1998. Por eso el acoplamiento y adaptación del catatán al equipo se ha convertido en uno de los temas capitales de esta temporada.
“Me encuentro bien. Intento ser un poco más agresivo, encontrar un poco más ritmo ofensivamente y cada partido es un paso adelante para encontrarme más cómodo en ataque”, afirma Gasol.
El español de 34 años está promediando 11.4 puntos, 8.3 rebotes y 2.1 bloqueos en los siete partidos de pretemporada que lleva jugados con la camiseta de los Bulls.
“Voy en buen camino y estoy en buena línea, pero conforme juegue partidos más adaptación y acomodación podré tener en este equipo”, añade el dos veces campeón de la NBA con los Lakers.
Gasol ha encajado bien en el vestuario de los Bulls, donde ya tiene una relación muy amigable con sus nuevos compañeros y donde ocupa la taquilla (casillero) dejada por Carlos Boozer y anteriormente por Scottie Pippen.
El próximo partido de los Bulls es este viernes en St. Louis, donde cierran la pretemporada chocando contra los Minnesota Timberwolves y que servirá como última prueba antes de arrancar la temporada regular el próximo 29 visitando a los New York Knicks.
“Todos los equipos van ajustando los minutos de los jugadores importantes y cada vez intentas asimilar y asemejar estos partidos de pretemporada a uno de temporada regular”, afirma Gasol. “De intensidad y concentración vamos bien, pero a ver si somos un poco más constantes en todos los partidos. En la NBA cualquier equipo te puede hacer un parcial importante y por eso tenemos que estar listos para todo”.
El jugador catalán es un gran aficionado al fútbol y al Barcelona, por eso este sábado, y aprovechando que no tienen partido, afirma que estará listo para ver el gran Clásico de la Liga española contra el Real Madrid.
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“Yo siempre quiero que gane el Barca, pero va a ser complicado. Los dos equipos están jugando ahora bien, dominando sus partidos en la Liga y vamos a ver qué equipo se lleva el Clásico este sábado”, concluye Gasol.