NUEVA YORK (Reuters) – Que la obesidad puede reducir el tiempo de vida al causar mas enfermedades no es una sorpresa, pero un estudio revelado el martes cuantifica la cifra: los casos mas extremos de obesidad son mas peligrosos que fumar.
El analisis, publicado en PLOS Medicine, es el mayor estudio de los efectos de la obesidad morbida en la mortalidad. Hallo que las personas que son extremadamente obesas -para alguien de altura promedio, tener un sobrepeso de 45 kilos o mas- mueren entre 6,5 y 13,7 anos antes que quienes tienen un peso saludable.
El estudio, basado en datos de 20 extensos informes sobre habitantes en Estados Unidos, Suecia y Australia, se conoce en momentos en que las tasas de obesidad se han disparado.
En todo el mundo, casi 30 por ciento de las personas, o 2.100 millones, son obesas o tienen sobrepeso.
“Sobrepeso” se define como tener un indice de masa corporal (IMC) de 25,0 a 29,9. En el minimo, eso significa un peso de 68 kilos para una persona de 1,65 metros.
“Obesidad” significa un IMC de 30 o mayor. “Obesidad morbida” es un IMC de 40 o mayor.
El estudio incluyo datos de 9.564 adultos con obesidad morbida y 304.011 con peso normal.
El riesgo general de morir en cualquier momento aumento continuamente con un creciente IMC dentro del grupo de obesidad morbida, en su mayoria por enfermedades cardiacas, cancer y diabetes.
Las personas con un IMC de 40 a 44,9 perdieron en promedio 6,5 anos de vida. Aquellos con un IMC de 45 a 49,9 perdieron 8,9 anos, mientras que los anos de vida de los que tenian un IMC de 50 a 54,9 se redujeron 9,8 anos y para quienes registraron un IMC de 55 a 59.9 la reduccion fue de 13,7 anos.
Entre las personas con peso saludable, los que fumaban perdieron unos 8,9 anos.
El estudio, realizado por cientificos en el Instituto Nacional del Cancer, no calculo si la obesidad menos extrema recorta los anos de vida y los investigadores no pudieron decir si los resultados se mantendrian para poblaciones mas pobres no occidentales.
Debido a que la obesidad morbida era muy poco comun en el pasado, no fue posible calcular sus efectos en la mortalidad hasta ahora.
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Es poco probable que los nuevos calculos lleven a las personas con obesidad morbida a perder peso, porque “eso presupone que las principal razon para que las personas no pierdan peso es la falta de voluntad y yo diria que este no es el caso”, dijo el doctor Lee Kaplan, director del centro de peso del Hospital General de Massachusetts General en Boston.
“Pero podria tener un efecto beneficioso si lleva a la sociedad a cambiar en formas que frenen el promover la obesidad y a desarrollar tratamientos agresivos para la obesidad morbida”, agrego.
En Estados Unidos, un 36 por ciento de los adultos son obesos, segun el Centro Nacional de Estadisticas de Salud. La incidencia de IMC de 40 o mayores se ha mas que cuadruplicados desde mediados de la decada de 1980.
Aproximadamente uno de cada seis adultos estadounidenses tiene obesidad morbida.
(Reporte de Sharon Begley, editado en espanol por Patricia Avila)