CHICAGO – Asegurarse del “bienestar de los menores” que cruzan solos la frontera entre México y Estados Unidos es la “prioridad” de la administración del presidente Barack Obama.
Así lo estableció un grupo de funcionarios federales durante una conferencia telefónica desde Washington D.C.
Tras recordar que Obama declaró la semana pasada “una emergencia humanitaria” ante la llegada en grandes números de niños, principalmente centroamericanos, a través del Valle del Río Grande, en Texas, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) indicó que se llevan a cabo esfuerzos coordinados entre varias agencias para proporcionar asesoría legal gratuita a los menores.
El presidente Barack Obama anunció la semana pasada la formación de un grupo de coordinación entre agencias federales para afrontar la crisis humanitaria generada por el aumento de niños inmigrantes que cruzan solos la frontera, que se calcula han alcanzado un ritmo de más de 60,000 al año.
Los funcionarios explicaron que los principales países de origen de los niños detenidos en la frontera son Honduras, Guatemala y El Salvador.
“Los niños nos han hecho saber que la violencia es la principal razón que los empuja a dejar sus países”, explicaron los funcionarios.
En la conferencia se recordó que Honduras es uno de los países más violentos del mundo, con una tasa de homicidios de 90.4 por cada 100,000 habitantes.
La ONU situó detrás de Honduras a Venezuela como el segundo país en el continente con la tasa más alta: 53.7 por cada 100,000 habitantes. Le siguen Belice (44.7); El Salvador (41.2), y Colombia (30.8).
En la conferencia se informó que DHS tiene 72 horas para entregarlo al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) e iniciar el proceso de repatriaci’on.
Los funcionarios indicaron que por ley el Buró de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) no puede regresar de manera inmediata a ningún niño cuya frontera no sea un país contiguo.
En la teleconferencia también se informó que el gobierno federal está preparado para recibir a estos niños, pero indicaron que “en mayo el número de menores creció significativamente y no se esperaba un número tan grande de menores”.
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El gobierno aclaro que a los menores se les proporciona cama, comida, agua y baño y que procuran transferirlos a HHS tan pronto como les sea posible, pero “de momento no hemos tenido éxito en transferir a todos los menores a tiempo”.
En la conferencia se informó que DHS cuenta con 2,000 millones de dólares para hacer frente a esta situación, pero que se piden al congreso 160 millones de dólares en apoyo adicional.
Los funcionarios dijeron que, más allá del argumento de la violencia que les han expresado los menores para dejar sus países, desconocen si existe otra razón y aclararon que de momento “no existe ningún tipo de alivio migratorio” para estos niños.
También indicaron que si bien la aprobación de la reforma migratoria es prioritario para Obama, no hay nada concreto al respecto y que los jóvenes detenidos en fechas recientes “no son elegibles para el beneficio de la Acción Diferida”, pues contempla fechas límites de ingreso, entre otros requisitos de elegibilidad.
El número de niños que son detenidos y que no cuentan con un acompañante adulto en su intento por cruzar la frontera es tal que hace seis día la Administración Obama declaró el hecho como “una situación humanitaria urgente”.
Reportes de prensa que en promedio 120 niños son detenidos a diario en la frontera. El número se ha triplicado en los últimos cinco años y podría llegar a 60,000 en un año.
El número podría llegar a 130,000 para 2015, reconocieron funcionarios de la Administración Obama.
En Texas, varias Organizaciones No Gubernamentales y familias se han mostrado dispuesta a ayudar y acogen a niños que cruzan solos la frontera.
La mayoría de los niños detenidos son centroamericanos y mexicanos. Es en la frontera entre México y Guatemala en donde prácticamente miles de niños inician la travesía tras abandonar sus países de origen.
La semana pasada, el sitio
breitbart.com divulgó una serie de imágenes
en las que se puede apreciar las condiciones en que se encuentran los niños que son detenidos en la frontera.