Por David Brunnstrom y Lee Chyen Yee
SINGAPUR (Reuters) – Estados Unidos y China se pusieron en guardia el s ¡bado en un foro de seguridad asi ¡tico, cuando el secretario de Defensa estadounidense acus ‘ a Pek -n de desestabilizar la regi ‘n, a lo que un alto general chino respondi ‘ calificando las declaraciones como “amenaza e intimidaci ‘n”.
Con un lenguaje inusualmente fuerte, el secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel, atac ‘ la gesti ‘n de disputas territoriales de parte de Pek -n con sus vecinos asi ¡ticos.
“En los ?ltimos meses, China ha adoptado acciones unilaterales desestabilizadoras al reafirmar sus relaciones en el mar de la China Meridional”, dijo Hagel.
Tambi (c)n advirti ‘ a Pek -n de que Estados Unidos est ¡ comprometido con el equilibrio geopol -tico en la regi ‘n del Asia-Pac -fico y “no har ¡ la vista gorda cuando los principios fundamentales del orden internacional son desafiados”.
Hagel dijo que Estados Unidos no tom ‘ partido sobre los m (c)ritos de los reclamos territoriales rivales de la regi ‘n, aunque a +/-adi ‘: “Nos oponemos firmemente a que cualquier pa -s use la intimidaci ‘n, coerci ‘n, o la amenaza de fuerza para reafirmar sus reclamaciones”.
Su discurso en el Di ¡logo de Shangri-La en Singapur, el mayor foro de seguridad de Asia, provocaron una enconada reacci ‘n del segundo jefe de Estado Mayor del Ej (c)rcito chino, el teniente general Wang Guanzhong.
“Sent – que las palabras del secretario Hagel est ¡n llenas de hegemonismo, amenaza e intimidaci ‘n”, dijo a reporteros despu (c)s del discurso.
Wang dijo que la alocuci ‘n pretend -a causar problemas en la regi ‘n Asia-Pac -fico.
Los comentarios de Hagel siguieron al discurso del primer ministro japon (c)s, Shinzo Abe, en el mismo foro la tarde del viernes, quien prometi ‘ el “m ¡ximo apoyo” a pa -ses del sudeste asi ¡tico, varios de los cu ¡les enfrentan disputas mar -timas con China.
“Me dio la impresi ‘n de que s ‘lo intentaban reiterar las palabras del otro”, dijo Wang.
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En Pek -n, el presidente Xi Jinping dijo que China no iniciar ¡ acciones agresivas en el mar de la China Meridional pero que responder ¡ si otros lo hacen, inform ‘ la agencia oficial de noticias Xinhua.
“Nunca causaremos problemas, pero reaccionaremos en la forma necesaria a las provocaciones de pa -ses involucrados”, dijo Xi, seg ?n citas publicadas por Xinhua, durante una reuni ‘n el viernes con el primer ministro de Malasia, Najib Razak.
China reclama casi todo el mar de la China Meridional, rico en petr ‘leo y gas, y rechaza las reclamaciones rivales de Taiw ¡n, Brunei, Vietnam, Filipinas y Malasia. Jap ‘n tambi (c)n tiene una disputa territorial con China respecto a islas en ese mar.