CHICAGO
Leonardo Cuellar, técnico de la selección nacional femenil de fútbol de México, escogió a varias jugadoras del área de Chicago para los campamentos a realizarse en los próximos meses en el Centro de Alto Rendimiento de la Ciudad de México.
Cuellar, que ha dirigido al Tri femenil desde 1998, aprovechó la presentación de la selección Sub 20 en los próximos días en la Universidad de Notre Dame, Indiana, para viajar a Chicago y observar a 160 jugadoras que acudieron a las visorías realizadas en el Max McCook Athletic & Exposition durante el fin de semana pasado.
“Invitamos a cuatro niñas para practicar con el Sub 15, que jugará un campeonato oficial en la CONCACAF en las Islas Caymán en agosto, tenemos un ‘pool’ de 12 jugadoras para la Sub 17, vamos a ver a unas seis u ocho jugadoras para el Sub 20, porque todavía podemos sumarlas a nuestra escuadra que va a jugar el Mundial en agosto en Canadá, y también vamos a invitar a tres jugadoras para la Mayor”, explicó Cuellar.
El próximo fin de semana varias de estas jugadoras estarán en Aurora en otro paso de los ‘Tryouts’ para determinar la lista final de las invitadas a México. Algunas de las jugadoras seleccionadas son mexicanas y poseen el pasaporte y otras deberán tramitar en los próximos días su doble nacionalidad para poder viajar a tierras aztecas. La federación mexicana se hará cargo del viaje, hospedaje, comidas y traslados de todas las jugadoras invitadas.
Cuellar, quien ha llevado a su selección al nivel de potencia en la región junto a Estados Unidos y Canadá, se mostró complacido con el nivel observado. Sin embargo, el ex mundialista mexicano agregó que “hay muchas niñas destacadas pero sé que están en un proceso de desarrollo; yo no espero ver jugadoras hechas”.
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La presencia de Cuellar en Chicago fue el resultado del trabajo de Teresa Limón, quien actúa como coordinadora de visorías de El Tri femenil en el Medio Oeste, y la Women Premier Academy Soccer League de Chicago, que organizó el evento.
“La idea principal era que se mostrara el talento de Chicago ante la selección nacional mexicana y ya se logró esa meta con la llegada de Leonardo Cuellar”, comentó Lucía Montaño, coordinadora de la liga organizadora. “Lo que nosotras también estamos buscando es mostrar a las jugadoras ante las universidades para que puedan obtener becas por medio del fútbol”.
Detrás de un sueño
Jacqueline Monteon, de 18 años, se enteró por casualidad de los ‘Tryouts’ a través de unos amigos y si las cosas le salen bien podría estar jugando muy pronto a nivel internacional con la selección Sub 20 de México. “Fui escogida para lo que sigue (las prácticas en Aurora) y estoy muy orgullosa. Me gustaría llegar a lo más alto, jugar primero en una universidad y agarrar técnica para jugar como profesional”.
Jasmín Ruiz, una potente delantera que marcó cuatro goles el domingo, señaló que “al principio estaba nerviosa pero poco a poco fui sacando el nerviosismo; fue una experiencia muy divertida y conocí a muchas niñas con mucho talento. El entrenador me dijo que debo sacar el pasaporte mexicano y tengo la posibilidad de ir al Sub 20”.
María Campos, de sólo 15 años, dijo que nunca había jugado con tanto talento a su alrededor. Así y todo consiguió un cupo entre las jugadoras que irán al paso siguiente en Aurora el próximo fin de semana. “Esto fue muy competitivo y nunca había jugado en este nivel”, reconoció.
“Estaba nerviosa y era difícil agarrar la pelota con nuevas jugadoras que no conocía”, dijo Synthia García, una hábil delantera de 17 años del Windy City de Lemont, Illinois, que estará en la ronda final en Aurora. “Si tengo que luchar para jugar en México, lo voy a hacer. Mi sueño es ser famosa y jugar un Mundial”.
Mujeres en acción
La Women Premier Academy Soccer League, que organizó las visorías del fin de semana pasado, parece haber llenado un espacio de mercado que las mujeres futbolistas de la ciudad estaban buscando. Después de iniciarse humildemente un año atrás en las canchas de la escuela Pasteur, en 59 y Kostner, en el sur de Chicago, con 18 equipos en categorías de 6 a 17 años, no ha parado de crecer hasta alcanzar unos 50 equipos en la actualidad. Y la llegada de Cuellar a Chicago ha servido para completar una temporada inicial de grandes logros.
Durante el fin de semana, la liga lanzó un gran anuncio para el fútbol femenino local con un torneo que tendrá su final en un escenario de lujo: el 6 de septiembre a las 2 de la tarde en el Toyota Park. “Es la primera vez que una final de mujeres se va a jugar en Toyota Park”, informó emocionada Montaño, nativa de Baja California y ex jugadora de ligas profesionales en Ciudad de México.
Para el torneo ya confirmaron su participación equipos locales como Tornado, Legacy y Mónaco y se espera el agregado de otros equipos de Aurora, Waukegan y Joliet. “A través de este torneo, que se va a llamar Super Copa Premier, queremos promover a las mejores jugadoras de Chicago”, afirmó Montaño.