El
en Chicago suele dar sorpresas porque varios de sus protagonistas pueden aparecer en distintas canchas cada fin de semana, con distintas camisetas, representando a diversos equipos o incluso con un mismo equipo pero en ligas diferentes.
La Bamba, gran candidato a llevarse la
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que se juega en el Parque Sherman, también es una potencia en la
, que se disputa en la cancha de la escuela secundaria Solorio sobre la calle Saint Louis, y es un serio candidato a quedarse con el título.
La base de La Bamba en las dos ligas es similar y el equipo dirigido por Emanuel Hernández cuenta entre sus estrellas con Fernando Padilla y Hugo Godoy, dos jugadores con un paso destacado por ligas como CLASA y la Hispano, junto con otros buenos elementos de origen mexicano y los “internacionales” Sandro Martini, peruano, y Patricio Torello, argentino.
“Yo juego cuando falta alguno”, dijo el hombre que le dio el nombre al equipo. Se trata de Genaro Corral, un duranguense que es propietario de dos restaurantes La Bamba, uno en el centro de Chicago y el otro en Lincoln Park.
No es común que un equipo se llame Liverpool y esté dirigido por un brasileño pero ese es el caso de uno de los grandes protagonistas de la Liga Midway. “Yo tengo este equipo aquí y también juego en la liga Metro con los polacos del Eagles”, se presentó Aldir Scheck, el brasileño que ha llevado al Liverpool a los primeros planos del campeonato de la escuela Solorio.
Al igual que La Bamba, el equipo Nuevo León tiene sus orígenes en un restaurante de la ciudad de Chicago. El grupo tomó el nombre del establecimiento donde trabaja la mayoría de sus integrantes. “El restaurante Nuevo León está en la calle en Pilsen”, señaló Santiago Quintero, zacatecano de origen, cocinero durante la semana y estrella de fútbol los domingos. “Aquí hay cocineros, meseros, bus boys…”. El mejor del equipo es precisamente otro cocinero, Juan López, y también hay jugadores destacados como Juan González y Gabriel Rivera.
Ni
ñ
os y adultos
La liga Midway lleva seis años de vida y juega sus partidos en dos canchas de pasto artificial del sur de Chicago, en las escuelas Solorio y Pasteur. Los adultos juegan un torneo los jueves y viernes, hay otra competencia los sábados y existe un tercer torneo que se disputa los domingos. Hay premios de 1,000 dólares para el campeón, $400 para el segundo y $200 para el tercer lugar.
“Tenemos tres torneos diferentes con un total de 62 equipos, hay tres finales con premios y ceremonias”, explicó el presidente Carlos Enríquez, un hincha del América que originario de Coapa en la Ciudad de México, en un sector ubicado entre los estadios Azteca, Azul y el de Ciudad Universitaria.
Además los niños también tienen su espacio en la liga pues juegan un campeonato propio. Allí el campeón de varias categorías fue el equipo de San Antonio, uno de los mejores clubes de “Travel” (Alta Competencia) en la rama infantil dentro de Illinois.
Oaxaca, Durango y los extranjeros
Uno de los equipos de los domingos proviene del sur de México. “Chapulineros era un equipo de segunda división profesional de la ciudad de Oaxaca. Dejó de existir hace unos 11 o 12 años y de ahí nos quedó el nombre de Chapulineros”, comentó Julio Mesta, quien proviene del mismo estado de Benito Juárez y forma parte del conjunto. Aquel equipo de Oaxaca regresó ahora con el nombre de Alebrijes, un nuevo club fundado en diciembre del año pasado que milita en la segunda división de México.
El Chapulineros de Oaxaca no existe más pero el equipo de origen oaxaqueño mantiene ese nombre dentro de la Liga Midway de Chicago. Y como no podía ser de otra manera, el grupo cuenta en realidad con una mezcla de jugadores de varios orígenes. Pavel Mesta, uno de los encargados del equipo, es también de Oaxaca pero el portero Jesús Córdova, otro de los líderes, es de Ciudad Juárez, Chihuahua. Incluso un argentino, Hernán Marcovich, también se hace sentir con su acento diferente dentro del grupo.
Al igual que la mayoría de las ligas locales, la Midway posee un marcado acento mexicano a pesar de que sus equipos cuentan con alguno que otro centroamericano o sudamericano. El equipo de Pumas de la UNAM, por ejemplo, juega con la camiseta del club de la Ciudad de México y está formado con una base de futbolistas aztecas.
Otros, sin embargo, esperan sorprender con un gran aporte extranjero en las próximas semanas durante los playoffs. Juan Soto, encargado de Santiago Papasquiaro, un equipo de muchos años de vida del estado de Durango, dijo que “tratamos de mantener el equipo con gente del estado de Durango pero metemos algunos refuerzos. Los mejores jugadores los tenemos descansando para los playoffs de la próxima semana. Tenemos un africano, un polaco y un alemán, los tengo listos para las finales”.
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