En Chicago hay varias decenas de ligas de
para niños. Y es común ver algunas niñas entremezcladas dentro de los equipos de los varoncitos. Pero no es común que las niñas tengan su propio espacio.
Desde el pasado domingo las niñas hispanas tienen su liga en el sur de la ciudad. En la cancha de pasto sintético de la escuela Pasteur, ubicada en la calle 59 y Kostner, arrancó el fin de semana la Women Premier Academy Soccer League para jugadoras de 6 a 14 años.
Lucía Montaño y Elvia Martínez, dos mujeres árbitros de Illinois, están a cargo de la liga. “Este proyecto nació hace tres años pero no habíamos conseguido el espacio. No hay una liga femenil latina y mucho menos infantil”, comentó Montaño. “Las americanas tienen una estructura grande y desarrollan a las jugadoras para llegar a profesional. Las niñas latinas llegan a los 10 o 12 años, ya no pueden jugar contra los niños y ahí paran. Lo que queremos es que tengan una liga donde puedan ir subiendo hasta una división mayor”.
Montaño, una de las dos organizadoras y árbitro de varias ligas locales como CLASA, Hispano, 25 de Mayo, Latinoamericana, Midway y Jalisco, anunció los planes a largo plazo: “De esta liga estoy segura que van a salir las mejores jugadoras de Chicago y seleccionadas nacionales de diferentes países. También estoy segura de que van a salir jugadoras que van a ir a universidades. Nosotros pretendemos que ellas obtengan becas deportivas, que vengan visores de diferentes selecciones nacionales, no nada más de México, y de colegios para que puedan superarse como futbolistas, como estudiantes y como personas”.
En la inauguración no pudo estar la goleadora profesional Maribel Domínguez, quien juega en el equipo profesional Red Stars de Chicago y debió viajar de emergencia a México. Quien sí estuvo firmando autógrafos y apoyando a las jóvenes futbolistas fue Dinora Garza, compañera de Maribel en Red Stars e integrante de selecciones juveniles y mayores de México.
Durante el día de la inauguración de la liga toda la familia tuvo su lugar en las canchas de la escuela Pasteur. Los hermanitos varones más pequeños de las protagonistas también armaron su propio partido en una cancha secundaria y corrieron atrás de una pelota, que en algunos casos era casi más grande que ellos. Y las madres también se dieron el gusto de mostrar sus habilidades pues armaron su propio equipo, al que denominaron Amistad, y enfrentaron a un equipo de niñas de la academia.
“Ya el 10 de mayo pasado organizamos un evento para ellas, las mamás, que jugaron un partido contra sus hijas y acá están ahora jugando otra vez”, explicó la organizadora Montaño. “Tenemos que trabajar con las madres y los ‘coaches’ y obligarlos para que hagan más equipos para las niñas”.
En la jornada inaugural hubo muchachitas con o sin experiencia pero todas se divirtieron. En el equipo de Las Estrellas se destacó Laura Saucedo, quien juega desde los ocho años y hoy puede exhibir su habilidad con un balón. Barcelona y Golden Eagles, por ejemplo, mostraron equipos formados por jugadores de 11 y 12 años más el agregado de otras chiquitas de apenas 10 años.
Ana Ríos, quien jugó en la Liga Mexicana de Chicago y ahora participa en los torneos del complejo Chicago Indoor Soccer ubicado en Pershing y Ashland, fue una de las mujeres que estuvieron a cargo del Barcelona. “Somos varias ‘coaches’ y la mayoría de las niñas es la primera vez que juega”, explicó Ríos, originaria de Guanajuato en México. “Algunas niñas del equipo juegan en sus escuelas y me parece muy bien que se mantengan ocupadas en vez de estar en la casa con el Facebook, aquí aprenden estrategias (para jugar) y a socializar con otras niñas”.
Ricardo Dávila, encargado del Golden Eagles, un equipo de Summit, un suburbio cercano a la cancha, dio su punto de vista sobre la importancia de las ligas femeniles. “Necesitamos hacer una liga de niñas porque en las universidades no hay muchas latinas. Los entrenadores meten allí más a las niñas blancas porque ya tienen más experiencia. Las latinas empiezan a jugar tarde y es importante que empiecen desde niñas en una academia para poder conseguir becas universitarias”, dijo Dávila, nativo de Ciudad de México.
Las niñas aportaron diferentes versiones sobre la experiencia de jugar solamente con futbolistas de su mismo sexo. Anna Jakubic, una pequeña del Golden Eagles que mostró buenas condiciones y anotó dos goles en el debut, comentó que “jugaba con niños pero me gusta más jugar con niñas porque es más fácil y no empujan mucho”. Por su parte, Barbara Torres, quien también juega al fútbol en la escuela Hurley, dijo que prefiere enfrentar a los niños “porque eso es un desafío más grande”.
Pero en general la opinión fue unánime. Tanto Jackie Ortiz como Jasmine Mirón y Karen Pérez, entre otras, del Barcelona, estuvieron de acuerdo: “Nos gusta jugar más con niñas porque es más fácil”.
Women Premier Academy Soccer League
-Liga de fútbol para niñas de 6 a 14 años
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-Se juega los domingos en la escuela Pasteur (Calle 59 y Kostner)
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