El largo invierno ya es parte del pasado y los torneos de verano de las principales ligas de Chicago y los suburbios ya calientan la pasión del
local. Algunos comenzaron el pasado fin de semana y otros lo harán en los primeros días de mayo.
Para el campeonato de verano de
regresa el actual campeón, Atlético Nacional, que descansó y prestó a sus jugadores a otros equipos de CLASA y otras ligas durante el invierno. Dos de ellos, Mario Piñón y Alejandro ‘Japo’ Cárdenas, protagonizaron una insólita guerra de palabras y casi se van a las manos cuando se enfrentaron en la final de indoor, también en CLASA, para equipos opuestos.
“Los dos venimos de Guadalajara y somos muy amigos; es sólo la calentura del partido”, dijo Piñón sobre el incidente.
En dicha final, jugada unas semanas atrás en Lynwood, el Jalisco se llevó el título al vencer a San Miguel por 3 a 2 en un partido que tuvo de todo: jugadores expulsados, mucho público en las tribunas, incertidumbre hasta el último segundo y hasta un vidrio roto en un costado de la cancha que obligó a suspender el partido por varios minutos.
La Champions League, que tuvo su primer año en 2011, jugará ahora su segunda edición en el mismo escenario, la cancha de la escuela secundaria Luther South en la intersección de las calles Kedzie y 87. Allí el campeón actual también es el Atlético Nacional (juega en CLASA y la Champions simultáneamente) de la familia Calleros y conducido por el entrenador Narciso ‘Chicho’ Cuevas, ex jugador profesional en México.
El torneo se jugará desde el 1 de mayo los días martes y viernes por la tarde para permitir la participación de varios equipos que son campeones o protagonistas de otras ligas locales que juegan los fines de semana. Además del Atlético Nacional, en la Champions League van a participar el club RWB Adria, de origen croata y actual campeón de la National Soccer League; el Jalisco, actual campeón de invierno de CLASA; La Piedad, campeón del verano 2010 en CLASA; Tangancicuaro, campeón del torneo relámpago de invierno 2011 en CLASA; Reynosa/El Cuaco (Reynosa fue campeón de invierno 2011 en CLASA); Costa Guerrero, campeón del verano 2010 en la Hispano Soccer League; y San Antonio, que también milita en CLASA.
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En la NSL (National Soccer League), una liga tradicionalmente dominada por clubes europeos, asiáticos e incluso africanos (los nigerianos del Gazelle fueron subcampeones en 2010), ocurrirá este año algo poco común: en la división Mayor estarán dos equipos latinos, el Deportivo Colomex (una mezcla de colombianos y mexicanos) de Alvaro García y el Brusfa, dirigido por el brasileño Claudio Evangelista, ex profesional en México y su país. “En una época jugaban los argentinos del Pampas, pero eso fue hace más de 10 años”, indicó Evangelista. “Siempre hubo equipos europeos o asiáticos en esta liga”.
“Unos años atrás nosotros estuvimos en la Mayor y hubo otros equipos hispanos como Costa Guerrero y Meridienne, pero eso fue en indoor”, señaló García, encargado del Colomex. Precisamente, el Colomex y Brusfa se enfrentaron el año pasado en la final de Primera división de la NSL, la liga amateur más antigua del país, que fue creada en 1919. Ambos equipos presentarán la base del año pasado y Colomex va a contar con la base del equipo que fue campeón en Primera. Por su parte, el Brusfa acaba de concretar un acuerdo con el club América, que participa en una liga de South Chicago. A través de dicho arreglo, ambos equipos van a intercambiar jugadores para que participen en sus respectivas ligas.
La Hispano Soccer League arrancó este fin de semana con partidos en varias canchas del sur de Chicago y Aurora. En el torneo participan los dos finalistas de 2011, el campeón Deportivo Sauces y el subcampeón Ciudad Guzmán, que protagonizaron una final para el infarto y definida por penales durante el verano pasado. En esta liga también juegan tres grandes candidatos como La Sierra, Autlán y San San (subcampeón de 2010). “Nosotros jugamos en varios parques de Chicago”, indicó José Luis Larios, presidente de la liga. “Además de ganar en el verano, el Deportivo Sauces también es el actual campeón de indoor”.
A diferencia de varias ligas locales, que juegan en forma simultánea en diversas canchas del área de Chicago, la United Soccer Association arranca este temporada en su habitual escenario, los campos de juego de Jericho Park en Aurora. El actual campeón es Tamazula y el titular del indoor es Aguascalientes, que se consagró en el reciente torneo jugado en Plainfield.
La liga LASA (Latin American Soccer Association), ex Liga Ecuatoriana, también está lista para los torneos de este año. “Empezamos el 6 de mayo y jugamos en canchas de pasto natural pero además tenemos dos canchas reglamentarias de pasto sintético y otra cancha sintética para el torneo de Futbolito”, dijo David Puma, presidente de la liga.
CLASA (Chicago Latin American Soccer Association)
En varias canchas del sur de Chicago y los niños (U6 y U8) participan en Douglas Park
15 divisiones y 232 equipos
Actual campeón: Atlético Nacional
Informes: 773-522-7700
Hispano Soccer League
Parques Washington, Marquette, Adams, Jackson y la escuela Luther South
5 divisiones y 90 equipos
Actual campeón: Deportivo Sauces
Informes: 773-479-1425
Champions League
Martes y viernes en la escuela Luther South (87 y Kedzie)
Una división con 8 equipos
Actual campeón: Atlético Nacional
Informes: 773-965-5224
United Soccer Association
Parque Jericho de Aurora
4 divisiones y 72 equipos
Actual campeón: Tamazula
Informes: 630-664-0296
L.A.S.A. (Latin American Soccer Association)
Parques Peterson, Kedvale, LaFollette, River Park y la escuela Marshall
5 divisiones y 100 equipos
Actual campeón: Marquense
Informes: 773-814-0864
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National Soccer League
Diversas canchas de Chicago y suburbios
4 divisiones y 47 equipos
Actual campeón: RWB Adria
Informes: 773-237-1271