Las artes marciales mixtas (
) regresan al Medio Oeste este viernes con un gran evento en el
de Hammond, Indiana, donde la organización Bellator presentará el combate por el título mundial pluma entre el actual campeón, Joe Warren, y la esperanza local, Pat Curran.
Curran es nativo de Crystal Lake, al norte de Chicago, y será seguido por amigos y familiares del área de Chicago e incluso algunos llegados desde Florida ante Warren, un veterano de mil batallas. Esta será la segunda gran oportunidad para Curran, quien ganó el torneo de peso ligero de Bellator en 2011 pero cayó luego en la pelea por el título ante Eddie Alvarez.
El campeón Warren, de 34 años y llamado ‘El Hombre Más Rudo del Planeta’, posee un récord de 7-2 y 2 KOs en MMA y una gran carrera en lucha grecorromana, donde se consagró campeón mundial dos veces y ganó un título panamericano. Por su parte, Curran (16-4 y 4 KOs) consiguió el derecho de retar al campeón después de ganar el torneo de peso pluma de la temporada número 5 de Bellator. El joven de Crystal Lake terminó ese torneo con marca de 3-0 y en la final venció en forma espectacular a Marlon Sandro, a quien liquidó con una sorpresiva patada a la cabeza.
“El no tiene más experiencia que yo, se puede decir que hizo más peleas en lucha grecorromana pero en MMA yo tengo más experiencia que él”, sostuvo Curren, quien a los 24 años siente que está en el mejor momento de su carrera. “Soy joven y nunca estuve mejor preparado que ahora”.
Curran dijo que su entrenamiento en Crystal Lake ha sido perfecto y pronostica una victoria por sumisión ante Warren. Su rival viene de caer noqueado espectacularmente por el cubano Alexis Vila en un solo round pero Curran prefiere no ilusionarse con un triunfo por la vía rápida. “Warren abre mucho la guardia y puede recibir buenos golpes”, comentó el peleador local. “Por supuesto que uno siempre busca un nocaut pero es difícil saber cómo se va a dar la pelea. Lo más probable es que termine por sumisión”.
Entre las peleas preliminares se destacan los cuatro combates por los cuartos de final de la nueva temporada del peso pluma de Bellator. Entre los ocho peleadores que llegaron a esa instancia se destacan el californiano Roberto ‘Beto’ Vargas (12-1), el inglés Ronnie ‘Kid Ninja’ Mann (21-4), Jeremy Spoon (12-0) y los brasileños Marlon Sandro (20-3) y Alexandre Bezerra (12-1).
En otro combate preliminar estará Anthony Gómez (8-1), un semipesado de 30 años y originario de South Chicago, quien estará en la jaula ante Travis Wiuff (65-14-1). Gómez es hijo de padre puertorriqueño y madre mexicana y creció admirando a boxeadores como Héctor ‘El Macho’ Camacho y Julio César Chávez pero de a poco se fue acercando a las artes marciales a través de su hermano Eric, dos años mayor.
Gómez posee una carrera bastante impresionante a pesar de su escasa cantidad de peleas. Dos años atrás sorprendió a todos al vencer a Lew Polley, entrenador de MMA en el programa de televisión ‘The Ultimate Fighter”. Esa victoria como novato ante un hombre conocido en el negocio de MMA fue un punto culminante, para bien y para mal.
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“Esa pelea ante un peleador importante me demostró que podía pelear en serio”, comentó Gómez, quien a partir de allí descubrió que nadie quería enfrentarlo. “Los promotores tratan de cuidar a sus peleadores y no quieren que pierdan”.
Al no poder pelear con jóvenes en ascenso como él, Gómez se vio obligado a enfrentar a peleadores mucho más experimentados. “Estoy acostumbrado, yo siempre peleé con gente que tenía más peleas que yo”, explicó. “En mi debut perdí una decisión cerrada con uno que llevaba 25 peleas, mi segunda pelea fue contra otro que tenía 35 combates”.
Después de hacer lucha libre en el North Central College de Naperville, Gómez ingresó a la academia Carlson Gracie del mismo suburbio, donde creció dentro de MMA. “Ahora firmé por una pelea con Bellator y veremos qué pasa después”, agregó Gómez, quien espera lanzarse pronto a los primeros planos como profesional.
MMA en Hammond, Indiana
Horseshoe Casino, 777 Casino Center Drive, Hammond, Indiana
Viernes 9 de marzo de 2012
Pelea por el título pluma de Bellator
Joe Warren, Denver, Colorado y actual campeón (7-2) vs Pat Curran (14-4), Crystal Lake, Illinois
Habrá cuatro peleas por los cuartos de final del peso pluma de Bellator
Las peleas preliminares comienzan a las 6pm
TV por MTV2 desde las 7pm
La cartelera preliminar se puede ver en directo por www.spike.com