La Policía de Los Ángeles está apostando al acercamiento comunitario para combatir el crimen y la violencia.
Por ello, acaba de inaugurar un centro juvenil llamado “Tomorrow’s Future, en el bulevar Santa Monica, en donde esperan que los jóvenes sean los que atraigan a otros compañeros para que practiquen una diversión sana.
“En un mundo de recortes e inestabilidad financiera, estamos haciendo una inversión importante a largo plazo y de gran valor, que son nuestros niños”, expresó la Capta. Beatrice Girmala de la estación Hollywood, durante la apertura del centro.
“Esperamos proveer una alternativa a la juventud”, dijo Girmala, quien señaló que con esta acción quieren enviar un mensaje que transmita que “los niños de está área no están disponibles para los delincuentes”.
El centro es el primero de su tipo y busca crear lazos más fuertes entre las autoridades y la comunidad, señaló la agente Catherine Massey, que estará encargada del recinto.
“Se trata de proveerles un lugar cómodo y seguro”, dijo del centro, que inicialmente estará abierto de lunes a viernes, de 2 a 8 de la noche, y se enfoca principalmente en menores de 9 a 17 años.
El lugar está equipado con 20 computadoras, materiales de pintura y artes, así como un televisor con pantalla plana con juegos y videos, colocado frente a un enorme y cómodo sofá. El centro también contará con voluntarios que pueden ayudar a los menores con sus tareas escolares, el uso de las computadoras y con el aprendizaje del inglés como segundo idioma (ESL).
Esto es importante, ya que en unas dos millas cuadradas se ubican al menos seis escuelas de diferente nivel.
La idea es que niños que a menudo se quedan solos en su casa al salir de la escuela puedan pasar un rato agradable en el lugar y alejados de las calles, donde pueden ser presa fácil de pandillas.
“Aquí pueden venir para hacer la tarea, jugar videojuegos o usar la computadora. Si tienen algún problema también pueden hablar conmigo”, dijo Massey.
“Yo quiero re-entablar esa relación con la comunidad. Muchos aquí tienen miedo a la policía. Queremos que vean otra cara de nosotros”, agregó.
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María González, madre de cuatro menores de entre 3 y 13 años, fue una de las primeras en entrar al lugar y dar su visto bueno.
“Está bueno que tengan esto porque el área está medio mala. Ya con esto se siente uno más seguro”, agrego.
El Dato
Dónde:
Centro juvenil Tomorrow’s Future, 5824 Santa Monica Blvd., Hollywood
Horario:
Lunes a Viernes, 2-8 p.m.
Inf.:
(213) 486-9760