Que Joey Votto haya recibido el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional no es una sorpresa, después de todo el joven primera base cargó a los Rojos de Cincinnati a una inesperada aparición de postemporada.
Pero que lo haya hecho casi de manera unánime resulta a todas luces sorprendente, considerando que el venezolano Carlos González y el dominicano Albert Pujols tuvieron temporadas tan buenas como la del jugador de 27 años de los Rojos.
Votto se llevó este lunes 31 de los 32 votos a primer lugar de parte de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos y un total de 443 puntos para convertirse en el tercer jugador nacido en Canadá en recibir la mayor distinción individual para un pelotero no pitcher.
González, de Colorado, buscaba convertirse en el primer venezolano en ser nombrado ‘MVP’, pero acabó en tercer lugar con 240 puntos, mientras que Pujols, de San Luis, ganador del premio los pasados dos años, fue segundo con el restante voto a primer lugar y 279 puntos totales.
Defensivamente, los tres tuvieron grandes temporadas, pero lo que pudo haber marcado la diferencia fue que los Rojos no llegaban a postemporada desde 15 años atrás. De todos modos, Votto se sorprendió por la votación. “Pensé que iba a ser un ‘volado'”, comentó.
Los Rockies de González se quedaron fuera de la postemporada en la semana final mientras que los Cardenales de Pujols tuvieron una campaña mediocre.
El primera base mexicano de los Padres de San Diego, Adrián González, fue cuarto con 197 puntos, en lo que constituye la mejor posición lograda en la historia de esta premiación por un pelotero mexicano. Fernando Valenzuela había sido quinto lugar en su mágico 1981. Beto Ávila fue tercero de la Liga Americana en 1954. San Diego peleó por el boleto hasta el día final y Adrián González siempre fue el hombre fuerte de un lineup sin mucha protección para él.
Votto bateó .324, con 37 jonrones y 113 producidas. Carlos González fue el campeón bateador del ‘Viejo Circuito’ con .336, además de 34 jonrones y 117 impulsadas. Pujols tuvo .312, 42 jonrones y 118 carreras impulsadas.
– Ricardo López Juárez