CHICAGO-
En este oficio, lo que uno quiere es hacer entrevistas. Algunas pasan sin pena ni gloria. Otras son relevantes, las que uno busca, persigue, espera por ellas, sueña. Como entrevistar a Joan Sebastian lo era para mí.
Lo había intentado ya en 2005 cuando se presentó en el Allstate Arena y trabajaba para el semanario La Raza.
Ya estaba tras el escenario después del concierto. Vimos a Federico hermano de Joan y a su hijo Sebastián (+). Esperé como hora y media. A mi lado estaba la siempre amable Nena Navarro, fotógrafa que conoce y tiene gran colección de fotografías históricas de los conciertos en Chicago de muchos artistas mexicanos desde la década de los 80.
Yo estaba en los primeros meses del embarazo y empecé a sentir mareos y las náuseas propias, así que emprendí la retirada. Nena me contaría después que, como media hora después que me fui, me iban a dejar pasar para entrevistar a Joan. Mi estado “interesante” no lo permitió.
Pasaron cuatro años para que pudiera entrevistar a Joan.
Ya trabajaba en Diario Hoy cuando el 21 de agosto de 2009 Joan Sebastian dio un concierto a beneficio de Salomón Carmona, locutor y actor de Chicago, entre otras cosas, quien es originario de Yuriria, Guanajuato, más específicamente de los ranchos Zapotitos y de El Puerto.
Yuriria-Chicago
A Joan Sebastian y a Salomón los une una amistad de años, de cuando ambos llegaron como migrantes a Chicago a trabajar y a comenzar su carrera, mucho antes de la fama de Joan como “poeta del pueblo” como “rey del jaripeo” cuando era simplemente
un inmigrante más que trabajaba en Chicago, de nombre José Manuel Figueroa
.
En Yuriria era sabido entre chismes de vecinas y parientes, que Joan Sebastian iba a casa de los papás de Salomón, ahí en la calle 16 de septiembre.
La familia de Salomón y la mía se conocen de toda la vida, tenemos primos en común, entre otros parientes ya no directos.
Nuestra prima en común, con la que crecí, siempre me contaba que Joan Sebastian iba a la casa de su tía.
Yo le decía que no fuera mentirosa, como cualquier niña de la edad, creía que mi prima era fantasiosa. Hasta que le pregunté a mi tía y emocionadísima, me dijo que sí era cierto. Entonces sí creí que Joan iba a Yuriria.
Recuerdo el primer jaripeo donde lo vi, en el campo de béisbol, donde se hacían en ese entonces, los jaripeos. Fue el 5 de enero de 1990 y después de ir a una boda -donde para no variar, comimos carnitas- con mis tías y primos nos fuimos al jaripeo. Qué importaba la boda y el baile, si primero, no era de algún pariente y segundo, Joan Sebastian estaba en Yuriria. Eso sí que era acontecimiento.
Tenía 11 años y recuerdo cada instante de ese jaripeo.
Hombres con ese porte y a caballo, no había muchos por esos lares y el Joan alborotó el gallinero, como era costumbre en todos lados que se presentaba. Las mujeres gritaban, los hombres le aplaudían y los niños osados, se atrevían a ir detrás del caballo, alrededor del ruedo.
Hubo un problema en ese jaripeo. Dedicó una canción a las “tabiconeadas” -maquilladas en exceso- y dos señoritas de familia, de esas que se jactan del apellido -y sí, muy, muy maquilladas, de esas que no distingues si es maquillaje o máscara-, lo tomaron a título personal y le recordaron a su mamá, así, gritándole.
Joan se enojó y no volvió a Yuriria en muchos años. Me parece que regresó en otras ocasiones. Yo sólo lo vi en esa ocasión.
Hay toda una cultura, indumentaria y significado en los jaripeos. Algunos lo verán simple, otros demasiado corriente, vulgar, salvaje o hasta ranchero.
Pero, cuando se crece en esas ciudades, los jaripeos eran nuestra única diversión, todo un acontecimiento.
Hay algo en ese ambiente: El olor a tierra mezclado con cerveza, el calor que se sentía tras una tarde de contemplar montas de jaripeo buenas, malas, arriesgadas o que pasaban sin pena ni gloria. En la infancia los gritos de las abuelas, madres, tías y mujeres en general, cuando un jinete caía del toro, o cuando éste lo lastimaba, las risas de ver a los que pasados de copas eran capaces de bailar hasta las Dianas.
En la adolescencia, los muchachos que con cerveza en mano, daban vuelta por el ruedo, luciéndose; el vendedor de dulces, chicles, chocolates, pistaches y garapiñados -que por cierto, se parecía a Chabelo-, los coqueteos del grupito de amigas con los jinetes y al terminar el jaripeo, bajarse al ruedo a bailar luego de intercambiar miradas o hasta las retas en los concursos de baile.
Todo un ritual que se ha quedado sin el que fuera llamado “el rey del jaripeo”.
No importaba si se presentara en México, o en los jaripeos en EEUU. El efecto era el mismo. Así como reaccionan sus fanáticas en este jaripeo en Pico Rivera, California.
Cita en Chicago
Ya en Chicago, lo vi en varias ocasiones. En 2003 cuando vino con José Manuel su hijo y su entonces novia Ninel Conde, en el concierto de 2005 donde no pude entrevistarlo. El 19 de abril de 2009 vino con Jenni Rivera (+) al Allstate Arena; a ese concierto no acudí.
Recuerdo en especial el concierto a beneficio de Salomón,de ese mismo año, porque tras esperar toda la noche y madrugada, Joan me concedió una entrevista, por intercesión de Salomón -todo por ser yo de Yuriria, pariente de sus parientes-.
Escoltada por Salomón, subí al autobús de Joan. Estaba sentado y recuerdo que se talló un par de veces las manos sobre el pantalón. Eran los tiempos que, en las notas faranduleras sólo se hablaba de sus relaciones sentimentales, el escándalo y habladuría que se armó por tener a las hermanas Lanuza, las guatemaltecas que llevaron como huéspedes a su rancho y empezaron una campaña. Francamente no me interesaba hablar de eso. No lo hice.
A mi editor en jefe de ese tiempo, Alejandro Escalona, le dije que teníamos que llevarlo en portada. Que era muy raro que Joan diera entrevistas y que esa madrugada, sólo a mí me la había concedido.
Esta la entrevista que se publicó en la edición del 24 de agosto de 2009 de Diario HOY. Fue portada.
Dice sabiamente el dicho popular: “Ma?s vale tarde que nunca” y ese fue el caso del concierto de la noche del viernes de Joan Sebastian en el salo?n Condesa del Mar, un especta?culo por el que no cobro? y que se hizo a beneficio de su compadre del alma, el locutor y actor Salomo?n Carmona, quien fue diagnosticado con ca?ncer linfa?tico y leucemia a finales de 2007.
Debido al mal tiempo, el viaje del “poeta del pueblo”, no llego? a tiempo a su cita y la incertidumbre reino? toda la noche. Despue?s de la presentacio?n de los Sementales de Nuevo Leo?n y de la Original Banda El Limo?n, Joan llego? a las 2 de la man?ana del sa?bado.
Comenzo? cantando “Tatuajes”, ante el aplauso de los asistentes que lo esperaron pacientemente. Esa espera valio? la pena ya que el cantautor ofrecio? un concierto u?nico e i?ntimo y a pesar del cansancio del viaje, se le vio entero y entregado, como dijo, consciente del compromiso que habi?a hecho.
Cumplio? y de que? manera. Se disculpo? con el pu?blico, canto? sus mejores temas y dijo a la gente, que cuando tuvieran oportunidad de olvidar lo que hayan prometido, lo hicieran.
Al te?rmino de esa velada, en plena madrugada, tuvimos la oportunidad u?nica de hablar con el afamado cantautor guerrerense.
Mencionaste algo muy especial en el escenario. Que esta?s cumpliendo 40 an?os de carrera y que lo esta?s disfrutando como nunca.
Efectivamente, cuando se siembra con ahi?nco, con fe, a veces con coraje, pero coraje del bueno, la cosecha no se deja esperar. Empece? a los 17 an?os mi carrera, a los 18 ya teni?a mi primer disco en el mercado. Tengo 58 an?os de edad y 40 de carrera y me llena de satisfaccio?n decirlo: que si? se pudo, y cuando lo digo quisiera, sin pretender ponerme como ejemplo, dar testimonio a la juventud sobre todo, que quiere realizar sus suen?os cualquiera que sea, que con amor, con dedicacio?n, sin claudicar, se puede.
Todo ese trabajo te ha compensado. Ahora te buscan para que produzcas discos y tienes un lugar u?nico.
Hace unos di?as precisamente estuve en Miami definiendo con una marca de guitarras mundial, la Gibson, que esta? dedica?ndome una guitarra; en si?, son dos, me pidieron que las bautizara, y una se llama “Son?ador” y la otra “Triunfadora”; una para el diario, para los que empiezan, y la otra para los que ya esta?n en escena, cosechando e?xitos y la verdad me siento muy honrado de cosas como esas. Yo nunca pense? que me pasari?a y mucho menos mi padre, cuando me regalo? la primera guitarra que compro? en un cuarto viernes, en una feria. Pago? 150 pesos por ella, y por supuesto que esa no la cambio por ninguna, ni por una edicio?n especial. Todavi?a la conservo.
¿De do?nde surge esa inspiracio?n que te ha convertido en el poeta del pueblo?
Primero que nada, agradezco el regalo de la vida. Y seguramente, tambie?n la gene?tica tiene que ver, esto va a escandalizar a algunos, pero la verdad, yo creo que mi locura o mi inspiracio?n atiende a que soy hijo de primos. Soy nieto de cuatro primos, es decir mis dos abuelos, tanto el paterno como materno, eran primos hermanos y mis dos abuelas, eran primas hermanas. Mis papa?s eran primos segundos pero en partida doble, seguramente por eso naci? tan loco, para empezar. Ya en serio, tuve la fortuna de crecer empapado de mu?sica del campo, mis papa?s eran cantantes naturales, creci? con la fortuna de sentir la influencia de José Alfredo Jime?nez, de Chava Flores. A mis seis an?os mi padre me llevo? mi primer radio que sintonizaba cuando el cuadrante estaba muy libre, en las montan?as de Juliantla y escuchaba una estacio?n de Nashville, Tennessee.
¿Otro artista aparte de los mencionados que haya sido influencia?
No podri?a definirte si quise emular o imitar a nadie en especial, pero definitivamente cuando abri? los oi?dos, cuando empece? a notar de quie?n son las canciones, ya te mencione? a Chava Flores y a Jose? Alfredo (Jime?nez) y tambie?n esta? (Agusti?n) Lara, que lo descubri? ya siendo adulto pensante. Hay muchos ma?s que respeto, pero a mis 13 an?os en 1963 o 1964, escucho por primera vez a una gente que admiro y que quiero mucho: Leo Dan. E?l cantaba una cancio?n antes que yo, me gano? el nombre “Celia”; Leo es una gran influencia en mi vida, para muchos esto es sorpresa.
¿Cua?les son tus pro?ximos planes?
Saco un disco al mercado la semana que entra, se llama “Pegadito al corazo?n”, el primer corte es “Te ira? mejor sin mi?” y que el mercado me reporta que ya esta? en sexto lugar de ventas a nivel nacional, a nivel general en pop y regional. Estoy muy agradecido con los resultados; viene un dueto con Thali?a que disfrute? muchi?simo (“La duda”); viene el disco de ‘El Potrillo’ (Alejandro Ferna?ndez) lo tengo un 80% terminado, ya lo canto? todo, so?lo hay detalles te?cnicos que falta realizar como productor, pero es un hecho. Viene un disco de mi hijo Jose? Manuel que esperamos alcanzar a terminarlo a finales de este an?o o principios del que viene. Gracias a Dios, estoy muy emocionado, tengo muchas ilusiones.
Los últimos conciertos
El 24 de abril de 2010 regresó con Marco Antonio Solís y Alejandro Fernández; previo a ese concierto pude realizarle otra entrevista,a él y a Alejandro.
Se publicó el 23 de abril. Esto dijo Joan entonces.
“Lo ma?gico del asunto es que se pudo hacer y es una realidad; en ese disco de Alejandro viene una cancio?n de la autori?a de mi compadre Marco (Antonio Soli?s); Alejandro y yo comentamos que que? ‘padre’ seri?a estar unidos los tres en escena; asi? comenzo? la idea, llego? la gente de Live Nation y asi? se dio, afortunadamente”, comento? Sebastian a HOY.
El rey del jaripeo” menciono? que esta gira es una experiencia u?nica de camaraderi?a y compan?erismo; los tres unen sus voces en el concierto, luego intercalan duetos y adema?s tienen su programa individual con sus grandes e?xitos.
Cuando lo entrevistamos, Sebastian acababa de recibir el premio Compositor del An?o por parte de la Asociacio?n de Compositores, Autores y Editores de Estados Unidos (ASCAP), honor que dijo, a recibido en cinco ocasiones.
“A eso hay que darle valor, no es un premio que se da fa?cilmente y hay que tomarlo con responsabilidad; renovar el contrato de seguir dando lo mejor de si? y esforza?ndose, que es mi caso”.
Presentarse en Chicago siempre es un gusto para el cantautor. A esta ciudad llego? como un inmigrante ma?s “con una mano atra?s y otra adelante” y trabajo? de lavaplatos, preparando ensaladas y vendiento autos.
Hay personas y amigos a los que les tiene un agradecimiento eterno como es el caso de Bernardo Ca?rdenas.
“Cuando iba a nacer mi hijo Jose? Manuel, teni?a mis ahorros para pagar la cuenta, iba a ser parto normal y se complico?, tuvo que ser cesa?rea. Me acuerdo que en el Augustana Hospital me teni?an un ‘cuentononono?n’ de 27 mil do?lares; mi hijo nacio? pesando 11 libras y 5 onzas, fue el segundo nin?o ma?s grande de la historia del hospital (hasta entonces) y Bernardo me apoyo? para pagar mi deuda, eso es inolvidable, adema?s de todos los amigos que tengo en Chicago”.
Con 59 an?os cumplidos, el “Poeta del Pueblo” se siente hambriento de realizar cosas nuevas.
El disco ma?s reciente de Joan Sebastian es “Pegadito al corazo?n”, dedicado a sus grandes amores: sus hijos, en especial a Trigo, quien fue asesinado en 2006.
Luego vino en 2011 y 2012.
Su último concierto en Chicago fue el 27 de abril de 2014,
cuando se presentó con Los Tigres del Norte en la gira “La última maroma”, con la que marcaba su despido de los espectáculos ecuestres y que resultó ser la última. Se había pautado un concierto este año, el 3 mayo, que se cancelaría en abril pasado cuando se anunció que el cantante estaba hospitalizado.
Ahora, “La última maroma”, el concierto de 2014 fue el último de “el rey del jaripeo” en Chicago. En esa ocasión no hubo entrevista, pero sí la oportunidad de retratarse con él.
La niña que lo vio a los 11 años, la que no le creía a su prima que Joan iba a la casa de su tía en la calle 16, jamás pensó que de adulta, lo entrevistaría. Y que sintiera necesidad de contar estas historias que como en buen pueblo, se entrelazan y se confunden.
De ahí que esto no sea más que una historia-recuento, homenaje al que escribió tantas canciones y que en cada concierto agradeció “por tanto amor”.